李逍遥，多谢你刚才出手相助。但婚事之言，请勿再提。”

    李逍遥耸肩。

    “行吧，既然你心有所属，我也不强求。不过……”他正色道，“最近长安不太平，你自己小心。若需要帮忙，随时找我。”

    说完，他摆摆手，转身消失在街角。

    上官拨弦看着他离去的方向，若有所思。

    “你这个表兄，不简单。”

    萧止焰低声道。

    “我知道。”

    她扶着他往回走。

    “但他至少……没有恶意。”

    回到稽查司，萧止焰被强制送回房休息。

    上官拨弦则召集众人，分析案情。

    “春桃的遗书是伪造的。”

    虞曦将检验结果放在桌上。

    “墨迹虽模仿了她的笔迹，但运笔习惯不同。而且纸张……与之前官船自燃案中，部分被焚档案的用纸相同。”

    “官船案……”

    上官拨弦想起那起诡异的纵火案。

    烧毁的是户部一批旧档案，其中似乎涉及前朝的一些隐秘。

    “看来，对方是想把几件案子串联起来，坐实我‘图谋不轨’的罪名。”

    “不仅如此。”

    李晔补充。

    “春桃的哥哥那五千两银子，汇款时间正好在官船案发生前三日。我怀疑，那笔钱是酬劳，让她在适当的时候‘自尽’，并留下遗书。”

    “所以，官船案、凤鸟案，都是同一伙人所为。”

    上官拨弦沉吟。

    “他们的目的，不仅仅是陷害我，更是想搅乱朝局，制造恐慌。”

    “姐姐，我们现在怎么办？”

    “等惊鸿的消息。”

    她看向窗外。

    “河北道，或许是揭开一切的关键。”

    三日后，萧惊鸿的密信到了。

    信中说，通宝钱庄的幕后东家，是一个叫“周福”的人。

    而周福，正是玄蛇的财务负责人——“财神”。

    “果然是他们。”

    上官拨弦将信递给萧止焰。

    萧止焰伤势已好转许多，能下床走动了。

    他看完信，冷笑：“狗急跳墙，看来我们离真相很近了。”

    “但周福很谨慎，惊鸿没能抓到他。”

    “无妨，既然知道他在河北道，总能揪出来。”

    萧止焰握住她的手。

    “弦儿，这次，我陪你一起去。”

    “你的伤……”

    “已无大碍。”

    他看着她。

    “我说过，不会再让你独自涉险。”

    上官拨弦看着他坚定的眼神，最终点头。

    “好，我们一起去。”

    正说着，宫中突然传来急报。

    皇帝病危。

    皇帝病危的消息让整个紫宸殿陷入死寂。

    药味浓重，烛火在帷幔后投下摇曳的影子。

    萧止焰半跪在龙榻前，紧握着皇帝枯瘦的手，指尖冰凉。

    李俨费力地睁眼，目光涣散地在他脸上停留片刻，才勉强聚焦。

    “止焰……”

    “皇兄。”

    萧止焰声音哑得厉害。

    “太医说是中毒，是谁？”

    李俨缓缓摇头，每动一下都似用尽力气。

    “朕身边……都是旧人……”

    他喘息着，嘴角渗出血丝。

    上官拨弦上前，银针刺入几处大穴，暂时稳住他濒临溃散的心脉。

    “陛下，毒是何时开始的？”

    李俨闭目想了很久。

    “半年前……朕开始心悸、失眠……太医说是操劳过度，开了安神汤……”

    他睁开眼，看向枕边一只小巧的鎏金香盒。

    “淑妃……走后，朕常梦到她……便用了她留下的安神香……”

    淑妃。

    那个温婉安静、被玄蛇控制作为内应，在曲江池事件后自尽的女子，是太子李诵的养母，也是李俨心中一处隐秘的伤。

    上官拨弦拿起香盒。

    盒身冰凉，雕着缠枝莲纹，是宫中常见的式样。

    打开盒盖，里面是淡紫色的香膏，香气清雅。

    她用小指挑了一点细嗅。

    香气中藏着一丝极淡的甜腥，若非她精研毒理，几乎察觉不到。

    “牵机引的气味。”

    她脸色一沉。

    “香从何来？”

    “是淑妃旧物……”

    李俨咳嗽起来。

    “她生前亲手调的……朕一直收着，半年前才开始用……”