“于公公是下毒者，曹德是传令者，皇后可能是被胁迫者。”

    萧止焰指着图表。

    “但真正的主谋，依然没有露面。”

    “因为他不需要露面。”

    上官拨弦拿起炭笔，在“黑影”旁写下两个字。

    “权力。”

    “权力？”

    “对。”

    她转身，看向墙上的大唐疆域图。

    “无论玄蛇、星主、还是这个黑影，他们的终极目标都是权力。区别只在于，有人想复辟前朝，有人想开启星门，有人想……直接掌控朝堂。”

    “你是说，这个黑影可能是朝中重臣？”

    “甚至可能是皇室宗亲。”

    她放下炭笔。

    “止焰，你想过没有，若陛下和太子同时出事，谁最有可能继位？”

    萧止焰脸色一变。

    “你是说……我？”

    “你是靖王，战功赫赫，手握兵权，且得陛下信任。若朝局动荡，你是最可能被推出来稳定局面的人。”

    “可我对皇位没兴趣！”

    “但别人不一定这么想。”

    上官拨弦看着他。

    “或许，有人想把你推上皇位，然后……操控你。”

    “傀儡皇帝？”

    “对。”

    她指向图表上的几个点。

    “你看，曹德是内务府总管，掌控宫中用度；于公公能接触冷宫，那里是宫中监管最薄弱之处；皇后若被控制，中宫便在他们手中。再加上前朝可能的重臣内应……他们已经织成了一张大网。”

    “可他们为什么要选我？齐王、洛王，不都是更好操控的人选？”

    “因为你有军功，有威望，能服众。齐王野心太大，不易掌控；洛王懦弱，难当大任。而你……重情重义，有软肋。”

    她的目光落在他脸上。

    “你的软肋，就是我。”

    萧止焰浑身一震。

    “所以，他们陷害你，挑拨你我关系，甚至可能……想除掉你？”

    “除掉我，你才会彻底成为他们手中的刀。”

    上官拨弦苦笑。

    “只可惜，他们算错了一点。”

    “哪一点？”

    “我们之间的信任。”

    她握住他的手。

    “他们以为，用阴谋和离间就能让我们猜忌、反目。但他们不知道，有些东西，是算计不了的。”

    萧止焰反握住她的手，十指相扣。

    “没错。任他们千般算计，也休想得逞。”

    正说着，虞曦推门进来，手中拿着一份卷宗。

    “姐姐，那块碎布的来历查到了。”

    “说。”

    “是二十年前，江南‘锦绣坊’为宫中一位贵人定制的衣裳上的绣样。那位贵人……是已故的德妃慕容氏。”

    德妃慕容氏。

    “德妃的衣裳，怎会出现在一个冷宫杂役身上？”

    “于公公曾是德妃宫中负责洒扫的太监。德妃去后，他被调往冷宫。”

    “他与德妃关系如何？”

    “据说……很得德妃信任。德妃临终前，曾单独召见他，说了许久的话。”

    上官拨弦与萧止焰对视一眼。

    德妃之死，伏法后也是病故。

    但有了淑妃的前车之鉴，他们不得不怀疑，德妃的死，是否也有隐情？

    “德妃的医案，可还能找到？”

    “太医署应该有存档，我这就去查。”

    虞曦匆匆离去。

    上官拨弦坐回椅中，揉着发痛的额角。

    德妃、淑妃、皇帝、太子……

    一连串的“病故”和“中毒”，像一张巨大的网，笼罩着整个皇室。

    而织网的人，究竟想得到什么？

    “弦儿，若德妃之死也有问题，那可能……从十几年前，阴谋就开始了。”

    萧止焰声音低沉。

    “那时父皇还在位，皇兄刚被立为太子……”

    “或许，阴谋开始得更早。”

    上官拨弦想起林家灭门案，想起前朝覆灭，想起墨家、林氏、星脉者那些纠缠不清的过往。

    百年的恩怨，几代人的执念。

    像一团乱麻，剪不断，理还乱。

    但她必须理清。

    因为这是她的责任，也是她的宿命。

    次日，虞曦带回德妃的医案。

    厚厚一摞，记录着德妃从入宫到病故十三年间的每一次诊脉、开方、用药。

    上官拨弦一页页仔细翻看。

    前面十年，德妃身体康健，偶有风寒，很快便愈。