“淑妃宫后的假山下，有通往太液池底的密道？”

    萧止焰眼神锐利。

    “图上只画了一半，入口和内部结构有标注，但出口和具体连接到池底何处，被撕掉了。”

    上官拨弦仔细辨认那些符号。

    “这些是墨家机关术的标记……这条密道，恐怕年代久远，且极隐秘。”

    “张厨娘怎么会知道？还有这令牌……”

    “她可能也是玄蛇安插的人，或者被收买了。”

    上官拨弦收起图纸。

    “当务之急是找到密道入口，同时追查张厨娘下落。她可能知道更多。”

    “封锁淑妃宫苑，任何人不得出入。”

    萧止焰下令。

    “我带人去假山探查。”

    影守领命而去。

    上官拨弦则继续检查那些空药瓶。

    瓶底残留着少许淡黄色粉末。

    她沾了一点嗅闻。

    “是‘忘忧香’的精华粉末，还有次声波引导剂的成分。与糕点中检出的一致。”

    阿箬凑过来，拿起一个瓶子仔细闻了闻。

    “姐姐，这装引导剂的瓶子，内壁有一种很淡的植物气味，我好像在剑南道闻过。”

    “剑南道？”

    “对，是一种叫‘鬼哭藤’的植物汁液，混合金属粉末后，可以增强声波的传导性和渗透性。苗疆也有人用，但配方略有不同。这个气味……更接近剑南道黑巫族的制法。”

    剑南道，黑巫族。

    又是他们。

    “看来玄蛇在剑南道的残余势力，与宫中内应仍有联系。”

    上官拨弦面色凝重。

    李灵此时匆匆赶来。

    她已接管部分宫廷内务。

    “皇兄，姐姐，各宫苑都已加强管理，食物饮水统一检查。但宫人数千，若还有内应隐藏，防不胜防。”

    “重点排查近年入宫、背景不明、尤其是与剑南道、河北道有关联的人。”

    萧止焰道。

    “另外，陛下身边更要严加防护。我担心，他们的最终目标，还是陛下。”

    正说着，影守回来了。

    “殿下，密道入口找到了。”

    淑妃宫苑后的假山精巧别致。

    影守在假山底部一块看似寻常的太湖石上，发现了机关。

    按下机关，假山底部无声滑开一道仅容一人通过的窄缝。

    缝隙内漆黑，向下延伸。

    “我进去探了一段。”

    影守汇报。

    “内部通道狭窄，但人工开凿痕迹明显，石壁上有年代久远的壁画和符文。通道内机关重重，我拆除了几处简单的陷阱，更深处的没敢擅动。”

    “有祭祀器皿吗？”

    “在通道第一个转弯处，有一个小小的石龛，里面摆着几个陶罐和玉琮，风格很古老，不似本朝之物。”

    上官拨弦与萧止焰对视。

    “看来，这条密道不仅是一条通道，可能还曾用于某种祭祀活动。”

    “淑妃……她知道这条密道的存在吗？”

    李灵忽然问。

    众人沉默。

    淑妃已死，死无对证。

    但她是太子的养母，生前在宫中经营多年。

    若她与玄蛇有牵连……

    “此事需暗中调查，不可声张。”

    萧止焰沉声道。

    “尤其是太子那边，暂时不要惊动。”

    “我明白。”

    李灵点头。

    “皇兄，姐姐，如今宫中危机四伏，你们……要不要暂时搬到宫外更安全的地方？”

    萧止焰看向上官拨弦。

    上官拨弦也在看他。

    四目相对，心意已通。

    萧止焰握住她的手。

    “不必。”

    他语气平静而坚定。

    “弦儿在哪里，我就在哪里。何况，如今宫中更需要有人坐镇。”

    “我们在明，敌在暗。此时离开，反而容易给敌人可乘之机。”

    上官拨弦接口。

    “越是危险，越不能退。”

    李灵看着他们紧握的手和并肩而立的身影，眼中闪过羡慕与敬佩。

    “那……万事小心。”

    “嗯。”

    夕阳西下，将宫殿的琉璃瓦染成金红色。

    平静的表象下，暗潮汹涌。

    张厨娘依然下落不明。

    密道深处隐藏着什么？

    淑妃宫中，还埋藏着多少秘密？

    而“圣主”的阴影，似乎已悄然渗入宫廷最深处。

    夜幕，再次降临