但那枚哨子，却让上官拨弦目光一凝。

    她接过哨子，仔细查看。

    哨子只有拇指大小，通体黄铜打造，做工精细，上面刻着一些扭曲的、类似符文又像文字的图案。

    她将哨子放在唇边，轻轻吹了一下。

    没有声音发出。

    但她能感觉到，有一股极其微弱、人耳难以捕捉的震动频率。

    “这是……驱虫哨？或者，是某种传递信号的器具？”萧止焰问。

    “更像后者。”上官拨弦沉吟，“这种特定的震动频率，可能是某种暗号。李慕白手下，或许有专门的通讯方式。”

    她将哨子收好。

    虽然没能抓到人，但得到了这枚哨子，或许日后有用。

    前门的喧哗声，不知何时也平息了。

    那些羌人骑兵，在禁军强硬的态度和赶来的郡王府卫队“劝解”下，已经退去。

    一场闹剧，看似落幕。

    但所有人都知道，这只是开始。

    李慕白父子已经亮出了獠牙。

    接下来的较量，将更加凶险。

    “殿下，长公主，郡王府派人来了，说是听闻驿馆有宵小惊扰，特来请罪，并加强护卫。”门外侍卫通报。

    请罪？

    加强护卫？

    怕是来监视和打探虚实的吧！

    萧止焰冷笑：“告诉他们，宵小已退，不劳费心。驿馆防卫自有禁军负责，请他们回吧。”

    打发了郡王府的人，萧止焰和上官拨弦回到房中。

    “李慕白今夜之举，虽然阴毒，却也暴露了他的急切和心虚。”上官拨弦分析道，“他怕我们真的查到什么，所以想先下手为强，把我们拖入‘罪责’之中，让我们自顾不暇，甚至失去查案的资格。”

    “可惜，他打错了算盘。”萧止焰眼神冰冷，“那些栽赃之物，反而成了他的把柄。只是，目前我们还不能公开，需要放长线，钓大鱼。”

    “嗯。”上官拨弦点头，“明日按计划，拜访郡王府。静观其变。”

    夜色渐深。

    狄道城重归寂静。

    但驿馆内，无人安眠。

    每个人都清楚，他们已身处风暴中心。

    稍有不慎，便是万劫不复。

    然而，风暴之中，亦藏生机。

    李慕白越是疯狂，破绽可能就越多。

    他们需要的，只是耐心，和……一击致命的机会。

    窗外，陇西的朔风，呜咽着掠过城墙。

    如同战前的号角。

    栽赃未遂的铜哨，静静躺在上官拨弦掌心，在烛光下泛着冷硬的黄铜光泽。

    那些扭曲的符文，仿佛带着异域的诡秘气息。

    “这哨子，绝非中原之物。”上官拨弦仔细端详，“看这纹路，倒有些像……吐蕃密宗的法器，又或者，是西域某些部落祭祀用的器物。”

    “吐蕃？西域？”萧止焰眉头紧锁，“李慕白的手，伸得够长的。”

    “他在长安能弄到南诏的毒药，在陇西能用吐蕃或西域的联络方式，并不奇怪。”上官拨弦将哨子小心收起，“看来，他与境外势力的勾结，比我们想象的更深、更广。”

    夜色渐退，东方泛起鱼肚白。

    一夜惊扰，驿馆内众人虽未安眠，但精神却越发紧绷。

    晨起用过早膳，萧止焰和上官拨弦便换上正式的朝服官服，准备前往郡王府“拜会”。

    既然对方假意恭迎，他们便以礼回之，顺便探探虚实。

    郡王府位于狄道城中心，占地颇广，虽不及长安王府的奢华精致，却也显得厚重坚实，带着浓浓的边塞风格。

    听闻钦差到来，李承运早已率领郡王府属官，在府门外等候。

    依旧是那副谦卑惶恐的模样。

    “殿下，长公主，昨日驿馆受惊，小王惶恐无地，已严令彻查，定要将那胆大包天的宵小擒获，交由殿下处置！”一见面，李承运便连连告罪。

    “郡王有心了。”萧止焰语气平淡，“些许宵小，不足挂齿。倒是边境安宁，关乎国本，陛下甚为挂怀。我等既奉旨前来，自当尽心查访，还望郡王鼎力相助。”

    “一定，一定！殿下与长公主但有所需，小王无不从命！”李承运连连点头，将二人迎入府中正厅。

    分宾主落座，奉上茶水。

    李慕白今日也在场，穿着一身略显正式的郡王世子常服，规规矩矩坐在父亲下首，但那双眼睛，依旧时不时地、带着毫不掩饰的炽热，瞟向上官拨弦。

    上官拨弦恍若未见，只与萧止焰一起，询问陇西近年来的边情、民政、赋税、军备等情况。

    李承运对答如流，言语间处处透露着“为朝廷镇守边陲、兢兢业业、虽有小患但大体安宁”的意思。