主貌若天仙，初次入宫献舞时，太子便心向往之。然事不遂人愿，漱玉国君本想将公主献给皇上，皇上尚且未允，太子又岂敢越俎代庖？可即便有此诸多顾忌，太子对公主的仰慕，仍旧一发不可收拾。”

    司越已是一脸死灰，几人也静静听着，任凭心里翻江倒海，面上却不动声色。

    陌以新只微微一顿，便继续道：“一枚香囊，成为两人感情升温的药引。只可惜情浓日短，各国使臣即将离楚，菡萏公主也再难久留。临别之际，两人自然要见最后一面，这一面，便选在了饯行晚宴。

    宴席冗长，觥筹交错，离席更衣本是常事。而玲珑园中桂花未开本就冷清，夜里更是无人，又离天庆殿不远，正是最为合适的所在。

    于是两人相约，趁晚宴离席，到玲珑园再次春风一度。你听太子所命，留在园外把风。可你绝然不会想到，你没有等来菡萏公主，太子也没有再走出来……”

    陌以新神情淡淡，语气漠然而笃定，将那些不可告人的隐秘，一字一句轻巧揭开，竟似知情人一般。

    几人听得心中震荡，怔忡不定，却牢记陌以新的叮嘱，仍旧闭口不言。

    司越早已彻底绝望，不敢再有任何欺瞒之心，此时才终于连连叩头道：“小人知罪，小人知罪……”

    他伏跪在地，声音带着哭腔，“太子出事后，小人知道这事闹大了……若被人知晓太子是为了与菡萏公主幽会才中途离席，继而意外薨逝，而小人又是太子身边唯一的知情人，小人一定没活路了。所以……所以小人不敢说，真的不敢说啊……”

    楚盈秋终于忍不住道：“可你隐瞒事实，便是帮了真凶。枉太子对你信任有加，事事都不瞒你，你竟要他走得不明不白吗？”

    司越额头已磕得血迹斑斑，声泪俱下道：“小人自知罪孽深重，可太子已然薨逝，难道还要让世人皆知太子私德有亏？若我将此等丑事宣之于众，又如何对得起太子的亡魂？”

    楚盈秋一滞，只得长叹一声。

    太子终归已经死了，是查出真凶更重要，还是保住太子身后名声更重要……司越选择了后者，再加上他自己的罪责与性命之忧，只好理所应当地瞒了下来。

    “说吧。”陌以新只淡淡吐出两个字。

    司越伏地哀哭道：“大人所说都是实情。自从在宫中初见菡萏公主，太子便心生爱慕。后来一次出宫，又与公主偶遇，彼时公主轻车简从，只带了一名婢女，在景熙城中游赏，竟遭遇市井浪子调戏。太子上前搭救，后来便一路同游……

    之后多日，太子时常微服出宫，每每都要与菡萏公主私下相见，愈发亲近……再后来，公主便送给太子一枚香囊。”

    陌以新眉心微蹙，道：“那香囊中放有特殊药材，太子不知？”

    司越叹道：“回宫后，小人便向太子进言，请太医先查看一番再行佩戴。”

    “太医没查出来？”楚盈秋惊愕。

    “太医自然看出来了，也隐晦地告诉太子，里面掺了催动情丝的药材。”司越道，“可太医走后，太子反而大悦，说这是菡萏公主以身相许的暗示，他自然不能让公主失望，便将香囊贴身佩戴，日夜不离。

    小人劝过太子，菡萏公主将那种药放入香囊而不明言，恐怕心机不浅。太子却说，纵然是精心安排，也是公主情动难耐，主动献身，于他又有何妨……”

    “后来呢？”陌以新道。

    司越绝望地闭上了眼：“后来，太子与菡萏公主果然情意渐浓，时常在宫外幽会，有时被琐事缠身不能出宫，太子也会魂不守舍。

    直到各国使团将要离楚，太子说，无论如何也要……也要再与公主……后面的事，大人都知道了……”

    “说说那晚的细节。”

    “时间约在亥时前后，因二位不便同时离席，便约定只要菡萏公主见太子起身，便估摸过一刻钟后再走，相会于无人的玲珑园。

    小人与太子一同前往，太子独自进去，小人在园外把风，也好接应公主。”

    楚盈秋忍不住问：“可公主一直没来，你不觉得情况不对么？”

    “小人的确觉得奇怪，可先前太子再三吩咐，除非园外有人靠近，小人务必死守，不能离开半步。

    而且，玲珑园距离天庆殿较远的另一侧还有一道小偏门，小人当时以为，也许菡萏公主更为谨慎，从那个门绕远而行了。

    于是，小人始终将注意力放在天庆殿那边，唯恐有人误闯，撞破此事。”

    “你在外面时，可听得园内有何动静？”

    “不曾。”这些天来，司越早已将那晚之事反复回想了千万遍，“玲珑园紧邻天庆殿，彼时殿内正舞乐设宴，丝竹之声不绝于耳，园中若非高声喧哗，听不见任何动静。也正是因此，太子才选在那里约见。”

    “所以，你也不知太子是何时离开玲珑园，去往凤鸣湖的？”

    “这……小人实在不