倘若另有人为他开枝散叶，就算此女因身份低微不得入宫，孩子也总该带回宫中教养。

    毕竟，那是除你之外，唯一的王室血脉，老夜君怎能放任他成为无名无分的野种，流落江湖自生自灭？去母留子之事，自古并不少见。作为母亲，恐怕也甘愿用性命换孩子一个锦绣前程。”

    空桑对于老夜君的私生子本就好奇已久，此时更是听得连连点头，忍不住问：“难道此事还另有隐情？”

    “依我看，所谓生母身世不好，恐怕只是掩人耳目的表面说辞。”陌以新目光渐深，“也许那位女子，不但不是身世不好，反而很可能是身世太好，好到她的孩子不需要进入夜国王宫，也能获得同等卓越的教养和前程。”

    “你的意思是……”叶饮辰心里隐隐明白了什么，却没能再说下去。

    父亲这位红颜知己，恐怕与楚朝有关，所以当年才会生活在景熙城。可若她并非卑微不堪，又是什么身份如此见不得人，要遮掩得如此隐秘？

    这个答案，几乎呼之欲出。

    陌以新淡淡道：“我能想到最合理的解释是——她已为人妇，夫家更是楚朝的显赫大家，却与老夜君犯下红杏出墙的大错。此事一旦败露，不仅关乎两人私德，更是楚夜两国共同的丑闻。”

    林安早已瞠目结舌，面对陌以新的尴尬终于因案情的意外而冲淡了些许，不由道：“倘若真是如此，那个孩子……”

    叶饮辰缓缓接道：“那个孩子，很可能还在楚朝，甚至……是某个贵族子弟。”

    陌以新继续道：“你今年二十四岁，那个孩子比你年幼，那么他母亲与老夜君结识的时间，自然是在过去的十到二十四年之间。

    依照我的思路，调查方向便是在这段时期内，楚朝贵族中发生的不寻常之事——这便是我找濯云帮忙调查的目标。”

    随着他话音落下，屋中陷入一片沉寂，许久无人再出一言，每个人心中都惊疑不定。

    陌以新这一番推理，着实令人匪夷所思，却又步步合理，恰如其分地解释了他看到的每一处疑点。

    这些疑点分明就摆在眼前，可若没有他条分缕析地一一道来，竟无人想到，从那么一点已知的只言片语中，能找出如此关键的信息。

    叶饮辰双眸微眯，凝视着陌以新，良久才道：“陌大人果然不会令人失望。”

    陌以新淡淡道：“这只是一个方向，一切都建立在老夜君行事合乎常理的基础上。”

    空桑道：“君上自然不是天马行空之人。”

    “那么，等我调查的结果吧。”陌以新留下一句，转身出门。

    林安一咬牙，跟着追出了屋子。

    “大人——”她唤了一声。

    陌以新身形一僵，脚步不自觉地顿住，缓缓转回身来。

    “安儿。”他道。

    熟悉的声音，熟悉的称呼，林安竟感到鼻尖一酸，强自压下情绪，才低声开口：“大人，虽然那晚你……拒绝了我，我也误会了你，但……曾经一起走过的路，毕竟是真的。”

    她强迫自己抬起头来，看向陌以新的脸庞，尽量让语调平稳如常，“我离开府衙，并非心中有怨，只是我还有我的骄傲和尊严。

    喜欢你是我自己的事，我不想大人因为我的表白而失去笑容。今天这样冷若冰霜的你，我还真有一点不习惯。”

    陌以新看着林安眼底那抹尚未褪尽的红，心口仿佛被坚冰重重压住，又似有一团火正缓缓燃烧。他再一次，产生了想要将她拥入怀中的冲动。

    可他终究没有伸出手。

    草地上那一幕，仍历历在目。

    不久前的桃花林中，她也曾如此轻抚过他的发丝。他记得那一瞬，他的心中悸动如雷，几乎以为，那会是只属于他们两人之间的一点暧昧。

    可如今才知，原来旁人也可以那样靠近她，也可以理所当然地捻起她的发丝，笑得那样熟稔而温柔。

    而她就站在那里，眉目清浅安然，毫无抗拒，大方接受那人走入她的世界。

    两日不见，他朝思暮想，近乎煎熬。他在心里一遍遍地推演——再见到她时，该如何开口，如何关心，如何道歉，又该如何试着，向她迈出一步……

    他想了很多，唯独没想到，会是以那样一幕重逢。

    短短两日过去，她已经能够大步向前走，他又凭什么再将她拉回原地？

    从前，他以为自己已经失去得够多，没想到，原来还不够。

    良久，陌以新终于低低笑了一声：“你不难过就好。”

    林安点了点头，没有再开口。对于真心喜欢的人，尽力体面之后，终究无法再若无其事。

    “那么，告辞。”陌以新轻声说出两个字，从林安身旁擦肩走过。

    ……

    “这边是千秋阁，记载宫禁内的大小事宜。这边是架阁库，是朝廷诸事的档案馆。”萧濯云