女子的惊叫声，男子的痛呼声，利器相击与皮开肉绽之声……一切在短短瞬息间骤然爆发。

    混乱中，一个绝色女子自院门匆忙跑出。

    少顷，墙内跟出一道纤细的黑影，轻巧如飞燕，只在落地时身形微微一晃。

    紧随她身后的第二道黑影似乎一僵，像是极力忍住伸手去扶的冲动。

    再之后，是第三道独臂黑影。在他飞出时，方才的腥风血雨已被夜色吞没，院落中恢复了初时的宁静，只剩下四个倒毙的护卫，和一个昏死过去的婢女，在黑夜中静静陈诉着方才发生的一切。

    前后三道黑影，自然是苏锦阳，花世，与廖乘空。

    三人对视一眼，皆看向远处菡萏公主的背影，她虽不会武功，动作却不慢，已向湖畔的方向跑出数丈。

    三人飞身而起，继续追上。

    廖乘空独臂一扬，不知什么破空而去，菡萏公主右腿便骤然传来一阵剧痛，仿佛要断裂一般。

    她心中一凛，知道是那些人追上来了，身体却已不受控制地向前栽倒，颈后又紧接着一麻，意识瞬息散去。

    廖乘空放下手来。方才的打杀与追逐，于他而言仿佛不费吹灰之力，他只掸了掸衣袍，向湖边张望。

    果然，沈玉天不知从何处现身，仿佛已在此等候多时，他腰间横着一柄长刀，在月光下愈发显得肃杀。

    花世向地上的女子努了努嘴，道：“交给你了。”

    言罢，身穿黑衣的三人再未多言，不约而同地腾身跃起，霎时隐没在夜色之中。

    沈玉天若有似无地叹出一口气，随即俯下身子，探向菡萏公主怀中，利落地摸出一个卷轴。他在手中掂了掂，却并不打开，也不收起，而是随手扔到了一旁。

    他在湖边的草地上坐下，侧头看了眼安静躺着的卷轴，听着身后女子轻浅的呼吸声，忍住了想要拿起东西一走了之的冲动。

    陌以新的叮嘱在他脑海中清晰响起——

    “倘若你有了接触卷轴的机会，不要动，甚至不要看一眼。即使是看似来之不易的机会，多半也只是陷阱。

    要记住，我们的目的不是卷轴，而是人心。”

    不知过去多久，天色仍未放明，月亮也隐入云层之中。

    沈玉天身后传来一声轻微的呢喃，是女子微微醒转的声音。

    片刻后，响起一道清泠的女声：“你是何人？”

    菡萏公主的冷静令沈玉天略感意外，他没有回身，只淡淡道：“我夜宿湖边，看到几人意图轻薄姑娘。”

    “轻薄？”菡萏公主微蹙娥眉。

    她自然还记得不久前发生的事——三个黑衣人趁夜潜入幽居，将那四个护卫斩杀殆尽。

    她被击晕后虽不省人事，可她却无法相信，那三人只是见色起意的暴徒。

    “是几个黑衣人。”沈玉天对着一旁的卷轴扬了扬下巴，“此物是从你身上掉下来的。”

    菡萏公主这才看到卷轴，心底反倒多了几分笃定。果然不出所料，那些黑衣人正是冲着卷轴而来，将她追至湖畔后，在她身上搜查卷轴，才被眼前此人误以为是轻薄之举。

    “是你救了我？”菡萏公主试探道。

    沈玉天只点了下头。

    “那几人武功极高。”菡萏公主缓缓道，“不瞒阁下，小女子身边本有四个护卫，仅仅在片刻之间便被击杀，几乎毫无还手之力。”

    武功极高？沈玉天轻嗤一声：“恰巧，我武功更高。”

    沈玉天的骄傲丝毫不似作伪，菡萏公主沉默片刻，道：“阁下可是朝中武将？”

    “我是江湖人。”

    “深更半夜，阁下为何会宿在湖边？”

    沈玉天不耐地抬了抬眼皮。

    出发前，他曾问过陌以新：“在她面前，我该如何表现？”

    而陌以新的回答只有四个字：“做你自己。”

    沈玉天不再犹豫，冷声道：“你的话太多了。”

    菡萏公主便是一怔。

    此人在救下她时，必定已看到她的容貌，为何却如此冷淡，甚至到现在还不曾转过头来正眼瞧她。这世间男子见了她，不是痴迷，便是惊艳，而眼前之人……竟像是懒得浪费一个眼神。

    菡萏公主思忖片刻，这才伸手拿过卷轴，收入怀中，道：“阁下可曾看过此物？”

    沈玉天索性站起身来，淡淡道：“我要继续睡了，你既醒来，自己回家去吧。”

    “等等。”菡萏公主唤了一声。

    眼下，她身边已经没有可用之人，腿上又受了伤，剧痛不止，恐怕连行走都困难。而眼前恰好出现这么一个陌生男子——

    倘若他真是偶然露宿在此的江湖高手，自然能加以利用，护自己一程；倘若他是刻意接近的别有用心之人，自己也能将计就计，从他身上探出更多消息。

    计议