，好在肉铺离官府不远，不多时便到了。兄妹俩赶到时，衙役正往门口分发抚恤金，这些人里，有的是阵亡的兵卒，还有修缮宫殿时死去的劳役。

    许多人原是怀着与家人团聚的希望来到官府门前，等来的却是天人永隔的消息，脸上满是死寂。更有甚者，听闻家人死讯，当场哭晕过去。

    也有幸运的人等到了家人归来。即便那些人是因为缺胳膊少腿，没了利用价值才被放回，但对家人而言已是莫大的欢喜。林窈看着眼前的混乱景象，只觉心中悲戚，这便是强权之下的芸芸众生。

    曲中一边念着名字，一边宽慰家属，直说得口干舌燥。十里八村的人都聚在镇上领抚恤金，名单冗长。有些百姓不知今日发抚恤金，他还得做好登记，回头再去村里一一分发。这是他最害怕的差事，一想到要面对那么多支离破碎的家庭，便觉得难受。

    林窈与林诚一直站在一旁，听着曲中宣读名单。从日头高悬等到夕阳西下，起初林诚还在人群中急切地搜寻林长康的身影，可眼看着一个个伤员在家人搀扶下离开，始终不见父亲踪迹，眼中的急切逐渐消散。他们便与剩下的人一起，静静听着曲中念出一个又一个名字。

    直到曲中收起卷轴准备回县衙，也没念到林长康的名字。林窈见他要走，急忙上前：“差爷请留步！”

    曲中停下脚步，回头见是烤鱼店的掌柜：，“林掌柜？”

    林窈问道：“差爷，我阿爹叫林长康，这一批回来的伤员里可有他？”

    曲中望着兄妹俩期盼的眼神，仔细翻看着手中名册，半晌后摇头“没有。”

    两人对这结果虽不意外，心中仍是失落。与曲中道谢后，林诚默默赶起驴车。来时的急切已不见踪影，他有一下没一下地赶着车，整个人无精打采。

    林窈见状忙安慰：“阿兄，没消息便是好消息。咱爹吉人自有天相，我觉得爹一定还活着，说不定还能挣个官身回来呢！到时候我们就可以住到更大的房子里去！”

    听了妹妹的话，林诚收拾起情绪：“你说得对，我也觉得爹还活着。等他回来，定要让他尝尝咱们的手艺。”

    不远处，一道黑影一闪而过。

    王智看着眼前这个包裹得只露出双眼的男子，捻着胡须道：“这下你信了吧？我早说过，你这闺女厉害得很，不仅把你大哥一家赶得远远的，还把生意做得风生水起。可惜今日是崧儿第一日上学，你是没见着他，如今养得胖乎乎的，跟个福娃似的。”说罢，他又拿出一个油纸包，“这是你闺女做的零嘴，叫什么白糤和话梅糖，你拿去尝尝。安心替主子办事，日后少不了你飞黄腾达的机会。”

    那黑影接过王智递来的油纸包，小心翼翼地放到包袱里。他看着驴车越走越远，直到看不见，才渐渐隐入黑暗——

    作者有话说：金玉：[问号]郎君今天怎么怪怪的？

    第76章 肠衣

    林窈兄妹俩到武馆时，林崧已等了好一会儿。见他们来接自己，他正要跑过去，却有人比他更快。张大山几步冲到门前，给林窈行了个豪气十足的抱拳礼：“多谢林崧姐姐今日款待，我们从没吃过这么好吃的零嘴！”

    林窈瞧他小小年纪，举止却像个山大王，忍不住笑了：“噢？那你们还想吃吗？”

    方才还装小大人的张大山顿时破了功。他当然想！从前爹娘在时，家里日子也算宽裕，阿爹偶尔会从镇上买块麦芽糖给他解馋，却从没像今日林崧带来的这般丰盛。可他涨红了脸，终究没好意思说出口。

    林窈看他脸上纠结的神情，觉得有趣，伸手摸了摸他的脑袋：“等我有空了再给大家做些，你们可要好好跟着吕师父和许师父练武。”

    张大山和身后一群小豆丁顿时眼前一亮，七嘴八舌地打包票，活像一群叽叽喳喳的小麻雀。林崧站在一旁，脸上满是与有荣焉的得意。

    今日买的粮食太多，镇上赁的小屋堆不下，兄妹三人便赶着驴车回了村。路上，林崧把武馆里的事从头到尾说个不停，事无巨细，就连扎马步的时候谁摔倒了也说了半晌。兄妹俩看着他活力满满的模样，心头的阴霾也散了不少。

    冬日天短，本就黑得早，何况今日在县衙又耽搁了些时辰。回到村里时，家家户户都已点上了灯。

    驴车碾过土地的声响在寂静的村庄里格外清晰，村头和林窈家附近的人都知道他们回来了。

    林诚刚把驴车拴好，张平夫妻俩就端着刚摊的蛋饼来了：“远远听见驴车声，就猜是你们回来了。还没吃吧？这是刚摊的饼，虽比不上阿窈做的，垫垫肚子也好，你们别嫌弃。”

    “哪能嫌弃呢？正愁回来还得做饭，这做完都不知道什么时辰了。”林诚忙接过饼，要请夫妻俩进屋坐坐。

    张平摆摆手：“天寒地冻的赶了一路，你们定是饿坏了，赶紧吃吧，我们就不进去了。”

    这边刚把张平夫妻俩送走，林有功后脚就到了：“我阿爷让你们去家里吃饭呢，做了好些菜