子气了。”

    货郎也放下碗帮腔：“就是！我们吃得香，碍着他什么事了？我们就是乡野村夫又如何？他穿得光鲜，心眼儿倒不如我们这些粗人敞亮！”

    那穿绸缎的客人见众人都向着林窈，顿时没了底气，嘴唇动了动，却没说出什么来。他感受到周围投来的异样目光，脸上实在挂不住，猛地甩袖起身：“哼，什么破店，狗眼看人低！”说罢，头也不回地往外走。

    林窈见他走得干脆，只以为是个挑剔的食客。她对着满堂客人拱手道：“让各位客官见笑了。今日这插曲扰了大家的兴致，稍后每桌送一碟酸笋炒田螺，算是我的赔礼。”

    阿福早就注意到这个人了，见他灰溜溜走了，凑到林窈跟前说：“掌柜的，他进店时就对咱食肆百般嫌弃，一会儿说店小，一会儿说桌子上有油渍。”阿福气不打一处来，“真是胡说八道，咱们店里的清洁都是春来姐仔仔细细做的，怎么会有油渍？我看他倒像是别家食肆派来拆招牌的。”

    “阿福小兄弟说得不错。”许之珩不知道什么时候走到了柜台旁，把正在说话的两人都吓了一跳。

    林窈好奇地问道：“此话怎讲？”

    许之珩说道：“那人是香满楼的少东家李斯亮。”

    林窈思索了好一会儿，才想起年前媒婆来说亲的事，撇了撇嘴：“原来是他。”

    “林小娘子对他很不满意？”许之珩见她表情不佳，问道。

    林窈摇头：“何来满不满意一说，我又不与他说亲。不过是觉得他好生无礼，怎地来别人食肆胡说八道。”她眼睛一转，笑出声来，“莫不是觉得被我拒绝了，面子上挂不住，来寻我的不快？那倒是真如你所说，心眼比针还小。”

    许之珩见她笑得没心没肺，不像介怀此事的样子，也跟着笑了笑。

    金玉在一旁看着，觉得莫名其妙：笑什么？不过说起来，郎君前些日子非要去香满楼，难道就是为了看看那李斯亮长什么样子？真是越来越搞不懂他了。

    许之珩心情颇好地出了食肆，回武馆的路上还给孩子们买了麦芽糖。

    “郎君今日心情怎么这么好？”金玉忍不住问道。

    许之珩脚步一顿，“我不是每日心情都这么好吗？”

    金玉摇头：“不是，郎君从食肆出来之后，这嘴角就没下去过。”

    许之珩摇扇子的动作慢了下来，脑子里都是林窈今日与李斯亮说话时不卑不亢的模样，嘴上却说：“许是今日吃的螺蛳粉对我胃口吧。”

    另一边，落荒而逃的李斯亮自觉丢了面子，咽不下这口气，回到家里就大发脾气，杯盏花盆被他砸碎了一地。

    一旁的丫鬟小厮都不敢上前劝，只能偷偷去把平日里在李斯亮面前最得脸春桃请了过来，春桃如今名义上还是郎君的通房丫鬟，但是极得郎君宠爱，只怕日后郎君娶了正头娘子，便会抬她做姨娘。

    春桃在路上已经知道了今日发生了什么事情，但是看到一地狼藉的时候还是吓了一跳，“郎君快消消气，仔细气坏了身子。”说着，轻柔地给李斯亮顺气。

    李斯亮一把挥开春桃的手，胸口剧烈起伏，额头上的青筋突突直跳：“气坏身子？我今日在那破店里受的气，比吃了苍蝇还恶心！一个卖吃食的贱妇，也敢当众顶撞我？还有那些乡野村夫，竟也跟着嘲讽我，真当我李斯亮是好欺负的？”

    春桃蹲下身慢慢收拾碎片，声音依旧柔得像水：“郎君何必跟那些粗人置气。他们这辈子也就配啃着窝窝头，在小馆子里争口舌之快，哪比得上郎君金尊玉贵。”

    她捡着地上的瓷片，眼角余光瞥见李斯亮的脸色稍缓，又接着说，“那林掌柜不过是个乡野女子，懂什么规矩？怕是见着郎君衣着光鲜，故意说些硬气话来撑场面，想在那些穷酸面前显能耐呢。”

    “显能耐？”李斯亮冷笑一声，抓起桌上的茶盏又要摔，却被春桃轻轻按住手腕。

    “郎君仔细想想，”春桃拿过茶盏放回桌上，“那小店能有什么根基？不过是仗着几样新奇吃食哄骗乡邻。郎君要是实在气不过，日后不去便是了，或者找几个人去给她捧捧场，她不是喜欢管客人说什么吗？一个她管得过来，一群呢？”

    春桃早有听闻老爷为郎君请了媒婆，向林窈提亲。今日郎君突然说要去那小娘子开的食肆瞧瞧，她本还担心郎君见到那娘子年轻貌美，动了心改了主意，要娶回家。那她的日子可就不好过了。郎君尚无正妻时，老爷姑且还能容她，若是娶了正妻，且不说正妻能不能容她，就是老爷也不会让她再留在府里，免得扰得家宅不宁。她定不能让老爷如愿。

    李斯亮眼睛一亮，方才的怒火渐渐变成阴鸷：“你说得是。对付这种小人物，何需我亲自动手。一个卖吃食的，还敢管起客人说什么，真当自己是金枝玉叶了？”

    他捏着春桃的下巴，语气狠戾，“我定要让她知道，在这镇上，不是什么阿猫阿狗都能开店的。”

    春桃顺势靠在