“一天一夜！阿姐你终于醒了！”林崧激动地撑着床沿。

    素娘也快步走了进来，见林窈醒了，脸上的愁云散去，“可算醒了！我去把温着的山药粥端来，刚熬好的，正好给你补补身子。”

    “可算醒了！”林诚进来的时候，林窈正靠在床头喝粥，脸色虽还有些苍白，但眼神清亮，一直悬着的心终于落了地，“你睡着的时候，我把咱们家的东西都收拾得差不多了。等你再好好歇上几日，身子养好了，咱们就启程回清泉镇！”

    颠沛流离几年，众人皆是归心似箭，林窈一家也不例外。是以，翌日傍晚，林家一行人就已经到了清泉镇。

    金乌西坠，金色的余晖照射在林家食肆半落的招牌上，“林家食肆”四个字的漆皮早已斑驳。

    没有人住的房子破败得极快。

    林窈目光从招牌移到食肆那扇熟悉的木门，眼眶微微发热，终于回道熟悉的地方，恍如隔世。

    她推开那扇虚掩的木门，吱呀一声，灰尘簌簌落下。

    食肆显然被流匪光顾过，桌椅被粗暴地扔在一旁，原本放银钱的抽屉歪挂着，连灶房里的铁锅都被搬走了，但凡东西全都不见踪影。

    “这群天杀的！”林诚气得一脚踢在翻倒的桌腿上。

    阿柱也忍不住骂道：“拿走值钱的物什便罢了，还把咱食肆糟践成这样！”

    众人一边拾掇食肆，一边怒骂流匪无恶不作。

    一个略带苍老的声音突然从食肆外传来，带着几分不确定：“诚哥儿？阿窈？”

    林诚和林窈同时回头，门口站着个佝偻的老人，穿着洗得发白的粗布褂子，手里拎着个装着青菜的竹篮，正是当年林家食肆的老店主吴中强。

    两人皆是一惊，林诚率先反应过来，快步上前：“吴伯？您还在这儿！”

    记忆瞬间翻涌到逃难前的那日。

    当时兵荒马乱，林诚特意去劝吴中强和独居的麦婆婆一同进山，可吴中强却不愿离开家，说儿子和孙子都死在了敌军刀下，他和麦婆婆守着这小破屋，就是守着念想，“真要是死了，也能去地下陪娃们”。

    林诚劝了又劝，两位老人铁了心不走，他只好连夜去镇上买了足量的米粮和腊肉，帮着把后院小屋的门窗加固好，才带着家人进山。

    这几年他总担心两位老人的安危，没想到竟能在此刻重逢。

    吴中强攥住林诚的手，上下打量着他，又看向林窈，声音都在发颤：“你们可算回来了！真是有福气的孩子，定是受了菩萨庇佑，才能平平安安回来！”

    林窈很是触动，“吴伯，您身体还好？麦婆婆呢？”

    “好着呢！托你们的福！”吴中强抹了把眼泪，脸上露出笑意，“我们两个老东西吃不了多少东西，当年你留下的粮食够我们撑到镇里安定。”

    他往店里看了看，看到食肆里翻倒的桌椅，连忙说：“你们快收拾吧，我就不耽误你们干活了。等这食肆重新开起来，我天天来光顾，还盼着吃阿窈做的面呢！”

    送走吴中强，众人挽起袖子开始收拾。

    清泉镇虽没遭大规模战乱，却也凋敝不少，巷口那间最热闹的茶馆，如今破败不堪，听说掌柜的战乱中带着家人逃难，再没回来。

    林家伙计连轴转了半月，终于把食肆和后院的工坊收拾得整整齐齐，就等择日开张。

    可眼看一切就绪，林窈却半点不提开张的事，反倒三天两头不见人影。

    这日清晨，阿柱和阿福得到今日食肆依旧不开门的消息，收拾收拾便去工坊打下手。

    阿柱：“你说掌柜的怎么还不开门？”，

    他想了想，又说道：“不过你说，现在开门能有生意吗？这几年战乱，大家伙儿兜里都空了，谁还有闲钱出来下馆子？”

    阿福闻言摇了摇头：“想这么多做甚？掌柜的心思比咱们细，她自有打算。如今她不着急开张，定是有道理的，咱们做好自己的本分就行。”

    两人正说着，却不知被他们念叨的林窈，此刻正坐在一辆驴车上，和林诚一同往临安府的方向去。

    车窗外的田埂上，偶尔能看到返家的流民，脸上带着疲惫却也有几分归乡的希冀。

    林窈撩开车帘，望着远处临安府的城楼，心里小算盘打得噼啪响。

    她进山前就把这些年攒的银钱换成了银票贴身带着，战乱后不少店铺成了无主之物，被朝廷收回后正低价出售，想以此振兴经济，这消息还是许之珩特意告知她的。

    如今正是捡漏的好时机，清泉镇的食肆是根基，但若能在临安府盘下铺子，生意才能做得更大。

    但事实是，林窈能得到消息，那些盘踞临安府的世家大族自然也能，她能想到趁机扩张，旁人更不会错过这等良机。

    刚进临安府城，兄妹俩就直奔官府指定的登记处。

    负责登记的小吏翻着册子，语气平淡地说：“城南最热