里安·克莱夫那张棱角分明的脸上。他没有戴面具，左眼在月光下呈现出一种不属于人类的银灰色，瞳孔是竖的，像猫科动物的眼睛。

    “毕克定先生，笑媚娟女士，”克莱夫的声音依然低沉，但少了拍卖会上的那种戏剧化的神秘感，多了一分干涩，像是在沙漠里走了很久的人终于看到了一口井，“欢迎来到海因里希古堡。或者用你父亲当年的说法——‘第四星站’。”

    “第四星站？”

    “流亡者舰队在地球上建立的七个前哨站之一，也是唯一一个至今仍在运转的。”克莱夫把手从斗篷里伸出来，摊开手掌。他掌心有一枚徽章，材质和毕克定手里的金属箔片完全相同，徽章正面刻着的三道平行斜线正在微微发光，“你父亲第一次来的时候，是二十五年前。他在这里签下了血月协议的一部分。今天是他的儿子来完成另一部分。”

    “如果我不签呢？”

    “那你就不该来这里。”克莱夫把徽章重新握在手心里，光灭了，四周只剩下月光，“但你来了。这说明你需要答案，而答案在这里。”

    他转身朝石门走去，走了两步又停下来，回头看了毕克定一眼。

    “有一件事你需要知道。你父亲是个好人——但他也是个赌徒。他赌的是命运，输的却是你们。”

    古堡内部比外面看起来更空旷。大厅的穹顶至少有三层楼高，石壁上挂着七盏油灯，油灯的灯芯发出一种极淡的蓝焰，安静地燃烧着。火光映在石壁上，能看出石壁表面刻满了壁画——不是普通的装饰性壁画，而是一幅连续的长卷，从入口处一直延伸到黑暗的最深处，画的线条简洁有力，颜料在昏暗的光线下仍然保持着一种不正常的鲜艳。

    毕克定停在其中一幅壁画前，瞳孔微微放大。画面上是一个男人的背影。穿着款式奇特的服装，站在一艘船的舷窗前，窗外是无数颗悬浮在虚空中的蓝色光点。作画的人用了高超的透视技法，让那些光点在平面上产生了向画面深处无限延伸的纵深感，密集的蓝色光点像一片被凝固的星海，每一颗都带着极细的拖尾，仿佛正在缓慢移动。

    “这些壁画是谁画的？”他问。

    “每一任古堡的守护者。我也是其中之一。”克莱夫站在大厅中央一座石台旁边，石台呈八角形，每一面都刻着不同的符号，他抬手按在其中一个符号上，七盏油灯同时变亮了几分，“毕克定先生，你答应我的事还没兑现——你愿意跟我比划比划了吧？”

    毕克定转过身，看着克莱夫。他没有问“比划什么”，因为他知道这个问题没有意义。克莱夫是古堡的守护者，他在这里等了二十五年。一个等了二十五年的人，要的东西一定不是一个答案那么简单。

    “好。”毕克定把血月协议从口袋里掏出来，放在笑媚娟手心，指尖轻轻碰了一下她的手腕。不需要语言，笑媚娟已经明白了他的意思——用一切手段搜集情报，找到能解开协议第三层加密的东西，然后活着出去。

    克莱夫解开斗篷的系带，黑色斗篷无声滑落，露出一身剪裁利落的深灰色衣装。他的身形比穿着斗篷时看起来更精瘦，肩背的线条像被严格训练过的武器一样精确，右手手腕上戴着一只金属护腕，护腕表面蚀刻着和石台八角形符号同源的纹路。他活动了一下手腕，关节发出咔嗒一声脆响。

    “你父亲也试过跟我比划，”克莱夫说，嘴角微微上扬，看起来不像笑，更像是某种古老的、被遗忘了的礼节，“他输了。但他输得很体面。”

    毕克定把西装外套脱下来，搭在旁边一块倒地的石柱残段上。衬衫下的肌肉线条比他在公司开会时看起来要明显得多——那不是健身房里举铁练出来的块状肌肉，而是常年在野外奔跑、攀爬、和追杀者搏命之后留下的精瘦而有力的轮廓。

    “我赌的是命，”毕克定说，松开领口最上面的那颗扣子，“输的是你。”

    克莱夫的竖瞳收缩了一下。

    然后他动了。不是冲过来，而是侧身滑步，右手并指成刀，从一个刁钻得不可思议的角度劈向毕克定的脖颈——这个动作没有任何多余的前摇，像一把被机括触发的弹簧刀，从静止到攻击之间几乎没有过渡。

    但毕克定已经不在那里了。

    他在克莱夫指尖即将触及皮肤的前零点几秒侧身闪开，脚下的步伐不大，是拳击手常用的滑步，但比任何拳击手都快。他滑开之后没有停顿，借着侧身的惯性旋身切入克莱夫的防线内侧，左拳短促发力，直取肋下。克莱夫用手腕格挡了这一拳，发出一声闷响——不是拳头打在护腕上的声音，而是两道不同源头的力量正面相撞之后在空气里炸开的低鸣。

    两个男人同时后退半步，重新拉开了距离。

    毕克定低头看了一眼自己的左手指节，皮肤上有一层极淡的灼伤痕迹，像是被某种高温物体擦过。克莱夫也低头看了一眼自己的护腕——蚀刻纹路的光芒正在迅速消退，刚才挡下那一拳的位置上，多了一道细微的裂纹。

    “你父亲