东海，凌晨三点十七分。

    海面平静得不像话，连浪涌都消失了，整片海域像一面黑色的镜子。油田平台上的夜班工人老赵端着搪瓷杯从值班室走出来，准备去泵房巡检。他在这座海上平台干了八年，见过台风，见过暴雨，但从来没见过这样的海。

    太静了。静得让人心里发毛。

    他下意识往海面上看了一眼。探照灯的光柱扫过水面，原本应该黑沉沉的海水底下，透出一团模模糊糊的蓝光。那团蓝光面积很大，目测至少有两个足球场那么宽，从海底深处幽幽地泛上来，把整片海域都染成了一片诡异的幽蓝色。

    “老王！老王你过来看看！”老赵朝值班室里喊了一声。

    老王端着茶杯慢悠悠地走出来：“大半夜的鬼叫什——”

    他的话卡在了嗓子眼里。

    那团蓝光正在上浮。从最初模模糊糊的一团，渐渐显出了轮廓。那轮廓不像是任何他们见过的海洋生物，也不像是潜艇或者别的什么人造物。它是不规则的，像一团巨大的、半透明的囊泡，表面布满了脉络一样的光纹，一明一灭地闪烁着，仿佛某种活物的心跳。

    “这他妈是什么东西……”老王手里的茶杯掉在地上，陶瓷碎片溅了一地。

    囊泡的顶端裂开了。

    没有声音，但那裂口以一种极其诡异的方式向外翻卷，像一朵在暗夜中绽放的肉质花朵。裂口内部涌出了大量密密麻麻的小型生物，每一个都只有拳头大小，通体半透明，泛着同样的幽蓝色荧光。它们的形态像某种甲壳类生物和水母的结合体——扁平的躯壳下拖着数十条细长的触须，背上生着两对薄如蝉翼的膜翅，在水面下高速振动，发出一种低沉的、让人牙酸的嗡嗡声。

    它们破水而出的瞬间，老赵终于听见了声音。

    那是一种尖锐的、高频的嘶鸣，像几千根钢针同时划过玻璃。他痛苦地捂住耳朵，但声音似乎根本不通过耳朵传播，而是直接钻进颅腔，在脑浆里炸开。

    油田平台上的警报灯疯狂闪烁，刺耳的警笛声响彻整片海域。

    老赵踉跄着冲回值班室，抓起卫星电话拨通了紧急频道。他的声音在虫群的嘶鸣声中几乎听不清：“东……东海七号平台！发现不明生物群！重复，发现不明——啊！”

    电话那头传来一声惨叫，随后是电话摔在地上的闷响，再然后，只剩下虫群振翅的嗡鸣声在通讯频道里回荡。

    上海，凌晨四点零二分。

    毕克定从深度睡眠中被卷轴唤醒。识海中那道古老的卷轴自行展开，冰冷的提示音直接在他意识深处炸响，语气是他从未听过的——那是一种带着某种古老恐惧的紧迫感。

    【警告：东海坐标（北纬29°37''，东经124°52''）检测到虫族母体信号。】

    【信号强度：S级。】

    【虫族母体已进入孵化阶段，预计扩散半径：72小时内覆盖沿海十二座城市。】

    【传承者，请立即响应。】

    毕克定猛地从床上坐起来，后背瞬间被冷汗浸透。他没有丝毫犹豫，意识沉入卷轴深处，调出财团应急指挥系统的最高权限。一道全息投影在他面前展开，整个东海的卫星热成像图正在实时更新。

    热成像画面上，东海七号平台周围的海域已经被一片刺目的红色覆盖。那片红色正在以肉眼可见的速度向四周扩散，边缘处分裂出无数小型热源点，正朝着海岸线的方向高速移动。

    “笑媚娟。”他按下床头的紧急通讯器，声音出奇地平静，“启动一级警戒，通知国防部联合参谋部，五分钟内我要看到所有沿海城市的防御部署图。”

    通讯那头，笑媚娟的声音没有任何多余的情绪波动，只有一种在危机面前高度专注的冷静：“已经在做了。东海舰队的两个驱逐舰支队正在向目标海域机动，第一批岸防导弹阵地已进入战备状态。”

    “不是去打仗。”毕克定掀开被子，赤脚踩在冰凉的地板上，全息投影的蓝光映在他脸上，把他的表情照得一片冷硬，“他们是去争取时间。”

    他抬起手，在全息投影上划出三条红线，分别标记在虫群扩散路径的三个关键节点上。

    “虫母孵化的位置太精准了。”他盯着那团不断扩张的红色光斑，瞳孔微微收缩，“东海七号平台附近有一条海底光缆的汇接点，那里是整个东亚地区数据传输的命脉之一。如果这是巧合，我愿意把整个财团捐出去。”

    笑媚娟沉默了两秒。毕克定能听见通讯那头她飞快敲击键盘的声音，然后她的呼吸骤然顿了一下。

    “你猜对了。”她的声音微微发紧，“我刚才调取了东海七号平台周边的海底地质数据，那条光缆汇接点下方八百米处，有一个之前未被标注的空腔结构。声呐回波显示，那个空腔至少形成于三年前。”

    三年前。

    毕克定闭上眼睛，脑海中无数碎片化的信息飞速闪过，然后逐一拼