的緹骑已將整条街巷封锁，行人远远绕道，窃窃私语。

    三楼雅间听雪轩內，沈八达一袭緋色蟒袍，负手立在窗前。

    他身后，横刀断岳岳中流抱臂而立，一双虎目正冷冷凝视著房间中央那具仰面倒地的尸体。

    尸体身著西拱卫司千户服制，胸前绣豹补子，面容约莫四十许，面色青紫，双目圆睁，口鼻间有暗红血渍已凝固。

    致命伤在咽喉——一道细如髮丝，却深可见骨的切口，边缘皮肉翻卷，呈诡异的焦黑色，仿佛被极高温的锐物瞬间划过。

    “凝血指。”

    岳中流蹲下身，伸出两根手指虚按在伤口上方三寸处，一缕精纯刀意自指尖透出，在伤口处盘旋数息。

    他收回手站起身，语气平静篤定：“伤口边缘经脉全数碳化，血液在瞬息间被灼热罡力蒸乾凝滯—一这分明是赤阳凝血指”的特徵，修炼这门指法的武者，罡力至阳至烈，出指时快如电闪，专破护体罡气，中者血液瞬间沸腾凝固，死状悽惨，对了，这位西拱卫司新招的掌刑千户，叫什么来著？”

    “赵铁鹰。”沈八达背负著手，目光落在尸体腰间的银牌上，“原北境边军游击將军，三品修为，擅弓马，一手裂风箭术”在边军中颇有威名，调任京中后鬱郁不得志，半月前我才將他招入西拱卫司，掛副镇抚使衔，实掌一个千户所。”

    “才刚上任，就横死於此。”岳中流一声嗤笑，“死得憋屈啊，这位修为三品，武道也很高明，在边军可统率数万人，镇守一府之地，却死在京城的烟花之地，连还手的机会都没有。”

    他走到窗前，推开半扇雕花木窗，夜风涌入，吹散房中淡淡的血腥气：“醉月楼是城西最有名的销金窟，往来非富即贵，凶手选在此处动手，在大庭广眾之下击杀朝廷新任的副镇抚使，简直明目张胆！”

    沈八达没有接话，他缓步走到尸体旁，俯身细细查看周围痕跡。

    “不用看了！一击毙命。”岳中流一声哂笑：“凶手是在赵铁鹰毫无防备，甚至可能正在饮酒说话时突然出手。速度极快，指力凝聚到极致，赵铁鹰连护体罡气都没能激发，凶手修为至少高出赵铁鹰一两个大境界，这是纯粹的碾压凶手修为至少二品，甚至可能是一品。

    他看向沈八达：“我记得屠公公家中供奉的那位赤阳手”褚千山，修的正是这门赤阳凝血指”。”

    沈八达闻言蹙眉：“未必是屠公公。”

    “但屠千秋最有动机。”岳中流眯著眼：“你那侄儿在青州擒杀石迁，他便回以顏色，况且这桩案子做得这么明显，简直是把赤阳凝血指”五个字写在尸体上，哪怕不是屠千秋所为，你也得算在屠千秋头上”

    此时雅间门被推开，一位同样穿著副镇抚使袍服的身影快步走入。

    那是郑沧浪，这位西拱卫司的掌刑千户面色凝重，朝沈八达躬身稟报：“公公，已询问过楼中管事与当时在场的几名歌姬、跑堂。”

    “说。”沈八达淡淡道。

    郑沧浪从袖中取出一本薄册，快速稟报：“据老鴇刘三娘与歌姬红綃、绿珠所述，赵大人是戌时三刻独自前来，点了听雪轩”，要了一桌酒菜，指名让红綃抚琴作陪，红綃说赵大人心情似乎不错，还赏了她十两银子，她说赵大人来此是为庆祝，这几日领了西拱卫司的职牌，也算是在京中站稳脚跟了。”

    “亥时初，一名黑衣人突然闯入。那人身形中等，蒙面，穿黑色劲装，他进门直接朝赵天人出手。红綃说只看见一道红光闪过，赵大人咽喉便多了一道伤口，未能发出任何声息。”

    “老鴇刘三娘在楼下听见动静，带护卫上来时，只看见黑衣人从窗口跃出的背影，护卫中有一人是三品御器师，当时位置恰好在黑衣人身前，，被那黑衣人隨手一指点在肩头，整条手臂经脉灼伤，现已送去医治。”

    郑沧浪合上册子，补充道：“楼外也有一些宾客目睹，那凶手杀人后从容离去，未做任何偽装。”

    “嘖！”岳中流冷笑连连：“在大庭广眾之下动手，还留下了这么多活口，简直猖狂之至！我愈发感觉就是屠千秋，这是报復，也是对你这个西拱卫司督公的警告。”

    他走到沈八达身侧：“屠千秋执掌东厂近百年，势力根深蒂固，耳目遍及天下，他自身便是超一品战力，更得七大神恩眷顾，麾下高手如云，有八犬为爪牙，四虎为羽翼，府內府外还有七位一品高人听其调度，他忌惮天子，却不会將你放在眼里。

    西拱卫司刚掛牌数月，你就折了一位副镇抚使，你若毫无动作，你的部属与朝中那些观望之人会作何感想？他分明是有恃无恐一—”

    “或许吧。”沈八达神色依旧淡然，他转身吩咐郑沧浪，“找到赵铁鹰的家人，保护起来。按照朝廷规制五倍抚恤，再查查他子嗣中有没有適合的，若有，招入西拱卫司，以后重点培养。”

    郑沧浪躬身应是：“属下明白，这就去办。”

    沈八达此时径直往门外走：“中