清晨时分。

    卧虎寨持续一夜的喊杀声，终于停歇。

    昨夜丑时，卧虎寨暴起发难，精锐齐出，借着夜色发动突袭，打了在寨下列阵，准备纵火烧山赤鳞卫一个措手不及。

    加上蛛形化身、钱忠、赵庭坚、蔡氏兄弟不在，致使各部难以协调，各自为政，最终招致惨败。

    八千赤鳞卫被杀得丢盔弃甲，落荒而逃，丢下数千具尸首，和大量粮草、兵甲、被服、帐篷，车马等辎重。

    回到营地后，蛛形化身先令亲卫将钱忠的随从一并扣下，押入牢狱，等候发落。

    又连夜写了封战报和给蔡氏的私信送了出去，简单说了下此战情况。

    归因为监军钱忠专横跋扈，刚愎自用，越俎代庖，挟圣命强令出兵，轻敌冒进，落入莲匪埋伏。

    反正死人不会说话，这个锅当然他背。

    最后，则是安插人手。

    昨夜上了“阎王帖”的，除了赵庭坚、蔡氏兄弟三个都统外，还有一批千总、百将，属于基层骨干。

    不显眼，但十分重要。

    这些人死后，空缺了不少位子，都被蛛形化身拿来安置“自己人”。

    不少都是从他亲卫营，空降下去的。

    这一套组合拳下来，他对赤鳞卫的掌控，又提升了一大截。

    最后统计，此战损失精兵五千，辎重无数，可谓损失惨重。

    不过，这对蛛形化身来说，却是一件大好事。

    经此一战，赤鳞卫中属于蔡氏的死忠，伤亡巨大。

    再来多几次，差不多就能清洗干净，把这支私军从河东蔡氏手中，彻底窃夺过来。

    处理完杂事，他又升帐聚将，通报战况。

    赤鳞卫本就是河东蔡氏私军，加上钱忠前几日各种折腾，闹得神憎鬼厌，他的死讯引来哄堂大笑。

    看着幸灾乐祸的众将，蛛形化身嘴角微微上翘，又升赏数人，补上了赵庭坚等人留下的空缺。

    一时间，帐中“将军英明”之声迭起，气氛融洽。

    蛛形化身见状，趁机道出接下来的安排，暂且按兵不动，休兵整饬。

    一名都统开口：

    “大人，朝廷先前令我等荡平卧虎寨后，就去黑风山支援……”

    “将在外，君命有所不受，何况因为监军钱忠的缘故，致我赤鳞卫损伤惨重，若不得休整，残兵败将如何为国效命？”

    蛛形化身环顾左右，淡笑一声，按住条案：

    “何况，那卧虎寨已然成势，威胁山阳、抚宁等各府，尤及进入黑风山的粮道安全，我赤鳞卫自当扼守此地，提防莲匪作乱，如何离得开？”

    这番话冠冕堂皇，实则字里行间里，都写着四个字——养寇自重。

    他已将在发给蔡氏的密信中，提及此事，自有蔡氏羽翼，在朝中推动。

    ——

    与此同时。

    卧虎寨上的收尾工作，也已结束。

    绝大部分人都稀里糊涂，只知打了个大胜仗，击溃了朝廷的攻山大军，收缴物资无数。

    倒是老贺、赵磊，张氏兄弟他们，隐约有所察觉，觉得这一战打得太顺，毫无波折。

    就半夜接令，领兵冲杀一阵，然后朝廷的兵马就大败而逃，没有组织任何有效反抗。

    与其说是朝廷精锐，倒不如说是一群乌合之众。

    可这漫山遍野的尸骸，精良的兵甲，各种辎重，却又偏偏做不得假。

    最后只能归咎于刘晟算无遗策，料事如神，越发敬服。

    对于卧虎寨而言，一场彻底的大胜，足以消去寨中所有浮躁，彻底安定人心。

    之后的清点缴获，赏功罚过，前寨重筑等繁杂事情，刘晟并未参与，都交给了老贺他们处理。

    对他而言，相较这些日常繁杂事务，提升实力才是王道。

    在伟力归于个人的世界，经营势力更多是为了节约出时间来修炼。

    牵涉太多精力于其中，无异于本末倒置，得不偿失。

    尤其是，在这逐渐失序的世道，手里掌握一股势力，能更好的攫取资源，确保亲朋好友生活安定。

    “……蔡白懋手里还是有些好货，蔡家的《枯荣真经》也是不错，练出的枯荣真气，一苦一荣，与《阴阳磨盘经》类似，但更霸道。”

    刘晟放下手中秘籍，心念一动，体内真气运行路线，当即发生变化。

    一种枯萎，凋零的气息，从他体内散发出来，好似秋后肃杀，凛冬将至，万物凋零。

    紧接着，他身上的气机又是一变，昂然向上，生机勃勃，好似春回大地，万象更新。

    赫然正是《枯荣真经》独有的枯荣真气。

    “八九玄功，不仅锤炼体魄，更能模仿天下武学，甚至威力更强，类似于小无相神功的终极版……”