【天幕之上，天启皇宫，深夜。

    金殿内烛火通明如昼，映得御案上堆积的密报泛着冷光。

    皇帝指尖缓缓划过最新一份情报，墨笔在紫檀案头无声一顿，目光沉如古井深潭。

    赵高垂首立于玉阶之下，连呼吸都压得极轻。

    “苏昌河……”

    皇帝忽然开口，声音在空旷大殿里荡开微弱的回音，“倒是好大的胆子。”

    赵高连忙躬身，衣袍摩擦声窸窣：“此獠狂悖！

    竟敢公然与陛下为敌！

    臣即刻传令罗网精锐，定取其首级献于——”

    “不必大张旗鼓。”

    皇帝打断他，随手将情报合拢，丢回案上。

    他起身踱了几步，玄色龙袍曳过光洁的金砖，目光投向殿外沉沉的夜色：

    “本以为，有朕那永安王兄作饵……朝野里那些老鼠，总会爬出来几只。”

    他轻笑一声，笑声里带着某种冰冷的讥诮：

    “没想到啊……”

    御案一侧摊开着数卷画册——正是小言绘制的雷家堡场景。

    皇帝拿起最上面一卷，指尖拂过画中萧瑟与众人并肩而立的身影。

    画上的青衣少年眉目坚毅，身后是燃烧的雷家堡与浴血的同伴。

    “少年意气，儿女情长。”

    皇帝指尖点了点萧瑟的脸，“朕这王兄，心思至纯至真，满脑子……只想着为他那琅琊王叔翻案。”

    他放下画册，语气转为嘲弄：

    “如今看来，他已不是个合格的饵了。

    稍微聪明些的老鼠，见饵如此明显，早该缩回洞里。

    能钓上来的……”

    皇帝顿了顿，一字一句：

    “不过是些没脑子的蠢货。”

    话锋骤转：

    “好在，赤王、白王已然联手，再加上苏昌河这条疯狗……倒凑成了个新饵。”

    他蓦然转身看向赵高，眼神锐利如出鞘的剑：

    “慕凉城那边，如何？”

    赵高心头一凛，疾声回禀：“陛下，埋伏在城外的暗桩传来密报——洛青阳剑势日盛，他的九歌剑法……怕是要大成了。”

    “九歌剑法……”

    皇帝低声重复，指尖在案上轻轻敲击，每一声都似叩在人心上，“这么久了，总算有个像样的消息。”

    他抬眼，眸中星辰流转，燃起深不见底的野望：

    “洛青阳啊洛青阳……你可莫要辜负朕的期望。”

    “你这剑，最好能——”

    皇帝声音骤然沉下去，字字如铁：

    “入神游。”

    殿内烛火无风自动。

    皇帝忽又问：“阴阳家诸人，可到青州了？”

    侍立一旁的李斯连忙拱手：“回陛下，东皇太一已率众与武安君白起汇合，明日拂晓便可扬帆出海，东渡！”

    “好。”

    皇帝断然挥袖，“传朕旨意：罗网剩余高手、帝国禁军精锐——除戍守各大要塞者外，全部暗调青州沿岸待命！”

    他目光如炬：

    “待武安君功成，务必保证那‘东西’……万无一失送回天启！”

    “臣——遵旨！”

    李斯与赵高同时躬身，声音里压着激动的震颤。

    皇帝负手走向殿门，仰头望向苍穹星河。

    漫天星辰倒映在他瞳孔深处，恍若整片天地皆在掌中流转。

    “原本……”

    他忽然轻声开口，像是在自言自语，“朕该东巡天下，镇抚四海。”

    声音里透出一丝极淡的、几乎察觉不到的倦意：

    “可惜如今，朕却如笼中囚鸟……被困在这九重宫阙。”

    李斯与赵高战战兢兢垂首，不敢接话。

    良久，皇帝微微叹了口气，对身侧侍立的内侍道：

    “将这些画册……送予太后罢。”

    画册被小心翼翼收起，捧着退出大殿。

    而皇帝的背影立在浩瀚星图之下，玄衣如夜，仿佛已与这深不可测的夜色融为一体。

    这时，天幕画面一变！

    钦天监深院，银杏金黄如瀑。

    茶香在静室中袅袅缠卷，齐天尘指尖捻着白瓷盏，盏中清汤映出对面瑾宣大监那张温润含笑的脸。

    “瑾宣大监今日怎得闲，来我这清冷之地？”

    齐天尘缓缓开口，“宫中事务，不该正忙么？”

    瑾宣轻笑放下茶盏，袖口云纹如水波微漾：

    “国师说笑了。

    我虽忝列五大监，不过是因陛下年幼，宫中需旧人看顾，才暂留此位。

    按祖制，我等本该在皇陵为先帝守孝……”