厚薄一样，宽窄一样，连竹纹的走向都一样。

    他把牌放在桌上。

    “摸摸。”

    赵小虫伸手去摸。

    指尖刚碰到牌面，就缩回来了。

    “什么感觉？”

    “温的。”

    花痴开点头。

    “竹子是死物，但人摸久了，它就活了。”

    赵小虫似懂非懂。

    “今天不看了。”花痴开站起来，“去把院子扫了。”

    赵小虫出去了。

    花痴开坐了一会儿，拿起那副竹牌，对着窗外的光看了看。

    阳光穿过竹纹，细细密密，像流水。

    第四十天。

    赵小虫问了一个问题。

    “花爷，您为什么收我？”

    花痴开正在洗牌。

    三十六张竹牌在他手里翻飞，声音清脆，像冰雹打在瓦上。

    “因为你傻。”

    赵小虫愣住。

    “傻人，才肯下笨功夫。”花痴开把牌码好，“聪明人，学得快，忘得也快。傻人学会了，就长在骨头里。”

    他推过来一张牌。

    “翻过来。”

    赵小虫翻了。

    是一张白板。

    “上面有什么？”

    “什么也没有。”

    花痴开摇头。

    “再看。”

    赵小虫低头仔细看。

    竹纹。只有竹纹。

    不对。

    竹纹的走向，隐隐约约，像一座山。

    “有山。”他说。

    花痴开笑了。

    “这张牌，我削了三十天。每一天削一层，一共削了三十层。每一层的刀法都不一样。”

    赵小虫瞪大眼睛。

    “第一层用的是腕力，第十层用的是指力，第二十层用的是肘力，第三十层……”

    花痴开竖起刀。

    “用的是意。”

    刀光一闪。

    竹牌被从中间剖开。

    薄得像纸。

    赵小虫看着那两片薄竹，说不出话来。

    “这就是赌术。”花痴开放下刀，“不是赢别人，是赢自己。”

    第五十天。

    小七终于忍不住了。

    “你到底教不教他？”

    “在教。”

    “教什么了？扫地？看削竹子？”

    花痴开看着她。

    “你以为赌术是什么？”

    小七张了张嘴，没说出话来。

    花痴开端起茶，慢慢喝了一口。

    “骰子、牌九、马吊，三年就能学完。但心静不下来，学了也是白学。”

    “他心静了？”

    “快了。”

    小七不信。

    但她没再说什么。

    第六十天。

    赵老四又来了。

    这回他没站在门口，直接闯进了院子。

    赵小虫正蹲在井边洗菜。

    看见他爹，手一抖，菜掉进盆里，溅了一身水。

    “跟我回去！”赵老四一把扯住他胳膊。

    “爹——”

    “两个月了！天天扫地洗菜劈柴！这是学赌术？这是把你当长工！”

    赵小虫被拽得踉跄了好几步。

    “花爷说——”

    “花爷花爷！你叫得倒亲！”赵老四唾沫星子飞溅，“他一个傻子，当年要不是夜郎七收留——”

    话没说完。

    一只手搭上了他肩膀。

    赵老四回头。

    花痴开站在他身后。

    很平静地看着他。

    “松手。”

    赵老四没松。

    花痴开的手也没收回去。

    两人就这么站着。

    院子里忽然安静了。

    阿蛮放下了手里的馒头。

    小七从屋里出来，倚着门框。

    赵老四的额头上渗出了汗。

    不是热。

    是花痴开的手。

    那只手搁在肩膀上，轻飘飘的，像是随时会滑落。

    但赵老四动不了。

    肩膀上的筋，一根根绷紧了，酸麻顺着骨头往下爬，爬到胳膊，爬到手腕。

    他的手指自己松开了。

    赵小虫的胳膊脱出来。

    花痴开收回手。

    “你儿子比你有出息。”

    赵老四嘴唇哆嗦，想说话，嗓子眼像被堵住了。

    “三个月还没到。”花痴开转过身，“到了你再来。”