，该歇息了。”

    太后却无睡意，她走到窗前，望着夜空中的新月。

    “秋月，你说我这么做，是对是错？”她忽然问。

    秋月跟随太后多年，明白她的心事：“太后是为陛下好，为江山好。”

    “是啊，为江山好…”太后苦笑，“可这‘好’字，谈何容易？当年我推行新政，触动了多少人的利益？那些老臣明里暗里的阻挠，那些流言蜚语，那些阴谋诡计…我有时也在想，若当年我安分守己，只做一个顺从的皇后，会不会轻松许多？”

    “可那样，就不是太后您了。”秋月柔声道，“先帝爱的，正是您这份不肯屈服的劲儿。”

    提到先帝，太后眼中泛起泪光。她抬手轻拭，深吸一口气。

    “你说得对。既然选择了这条路，就要走下去。”她转身，目光重新变得坚定，“明日宫宴，你多安排些人手，护好苏婉清和林素月。我担心…有人会动手。”

    “奴婢明白。”

    太后走回案前，拿起那卷《治水方略》，又看了看苏婉清的《国色天香图》。一个代表智慧与坚韧，一个代表才华与美好。

    “深宫需要新鲜的花。”她喃喃道，“也需要能扎根土壤、不畏风雨的树。”

    窗外，新月如钩，繁星点点。

    明日宫宴，将是一场没有硝烟的战争。而她要做的，不仅是保护这两个女子，更是要为自己的儿子，为这个国家的未来，开辟一条新的路。

    这条路，她走了三十五年，从青丝走到白发。

    如今，该有后来者接棒了。

    （番外第三十六章·完）