叩见陛下，贵妃娘娘，今日早朝，臣等愚昧无知，固执己见，罔顾家国大义，当众羞辱娘娘，阻挠利国利民之新政，更在暗中散布流言、阻挠地方政务，犯下大错，今日特来请罪，任凭陛下与娘娘处置！”

    苏茂跪在最前方，脊背微微佝偻，往日里威严的面容上，满是愧疚与自责，声音苍老却无比诚恳，额头紧紧贴着地面，没有丝毫起身的意思。

    “臣等知错，恳请陛下、娘娘降罪！”其余大臣也纷纷齐声附和，跪地叩首，满是愧疚。

    他们散朝之后，回到各自府邸，静下心来回想毛草灵在朝堂上的每一句话，回想民间百姓的困苦生活，越想越是汗颜，越是愧疚难安。

    苏茂回到相府，特意叫来管家，询问民间百姓近况，得知百姓因赋税沉重，常年食不果腹，无数寒门学子空有才华却报国无门，边境百姓因商贸不通，饱受物资匮乏之苦，再对比毛草灵提出的新政，每一条都切中时弊，每一条都为百姓着想，他顿时羞愧难当，坐在书房中久久不语。

    他一生为官，自诩清正，忠于乞儿国，守护祖宗基业，可到头来，却为了家族私利，为了百年执念，阻挠利民新政，羞辱一心为国的贵妃娘娘，甚至纵容子弟行阴暗之事，这般行径，与奸佞小人何异？

    其他世家大臣也皆是如此，被家人、被下属点醒民间疾苦，回想毛草灵的温婉赤诚、大度包容，再对比自己的狭隘自私、咄咄逼人，无不心生愧疚，最终相约一同入宫，跪地请罪，甘愿受罚。

    御书房内一片寂静，萧烬严端坐主位，神色威严，并未立刻开口，而是看向身侧的毛草灵，将处置的权力全然交给她——他要让满朝文武都知道，这位出身风尘的贵妃，不仅是他心尖上的人，更是值得朝堂敬重、真心臣服之人。

    毛草灵缓缓起身，缓步走到众臣面前，没有丝毫居高临下的倨傲，没有半句指责抱怨，只是弯腰，伸手轻轻扶起跪在最前方的丞相苏茂，语气平和温柔：“丞相大人快快请起，诸位大人也都请起，朝堂之上，不过是观念之争，并无深仇大恨，何来怪罪之说？”

    苏茂被她扶起，看着眼前温婉大度的女子，眼眶微微泛红，老泪险些落下：“娘娘，老臣糊涂啊！老臣活了六十余载，竟不如娘娘看得通透，一心守着祖制，护着家族，却忘了百姓，忘了家国，老臣对不住陛下，对不住乞儿国的子民，更对不住娘娘！”

    他以为毛草灵会借机发难，会追责、会报复，毕竟他们此前百般刁难、万般羞辱，换做任何一人，都不会轻易放过，可眼前的女子，却依旧以礼相待，全然不计前嫌，这份胸襟，让他自愧不如。

    “大人言重了。”毛草灵看着众人，眼神清澈真诚，“诸位大人皆是朝堂栋梁，世代忠于乞儿国，不过是一时被执念蒙蔽，如今能知错醒悟，便是最好的结果。过往之事，无论是朝堂争执，还是暗中流言，都就此翻过，不必再提，我也从未放在心上。”

    她看向众人，语气愈发真挚：“我知道，诸位大人心中顾虑颇多，怕新政触动家族利益，怕祖制被毁，怕朝局动荡，这些，我都懂。可诸位大人想想，若是百姓一直困苦，国家一直积弱，即便家族守住眼前利益，又能守多久？唯有国家富强，百姓安稳，家族才能长久，这江山才能稳固。”

    “我提出新政，从不是为了自己，不是为了争夺权势，只是想让百姓有饭吃、有衣穿，让寒门学子有出路，让边境不再有战乱。我不求诸位大人立刻全然认可，只希望诸位大人能给新政一个机会，给百姓一个机会，往后看着新政推行，看着百姓生活变好，诸位大人自然会明白，我所言皆是真心。”

    她没有说半句大道理，没有摆任何贵妃姿态，只是以最真诚的态度，诉说自己的初心，诉说对百姓、对国家的期许。

    在场的大臣们，听着她的话，看着她眼中毫无杂质的赤诚，心中最后一丝顾虑、最后一丝成见，彻底烟消云散。他们终于明白，这位贵妃娘娘，从不是什么祸害国家地妖妃，而是一心为民、胸怀天下的贤妃，是乞儿国之幸，是百姓之幸。

    “娘娘如此大度，臣等无地自容！”苏茂深深作揖，语气坚定，“老臣在此立誓，从今往后，必定全力辅佐陛下，配合娘娘推行新政，约束家族子弟，绝不再有半句阻挠，绝不再生半点事端，若有违背，天打雷劈，不得善终！”

    “臣等愿追随娘娘，推行新政，鞠躬尽瘁，死而后已！”其余大臣也纷纷齐声表态，语气铿锵，真心臣服。

    萧烬严看着眼前一幕，心中大石彻底落地，朗声开口：“好！有诸位爱卿这句话，朕心甚慰！即日起，新政全面推行，朝野上下，同心协力，共筑盛世，若再有阻挠者，朕绝不姑息！”

    众臣齐声领旨，神色坚定，此前的对立与隔阂，在毛草灵的真心感化下，彻底冰释前嫌。

    三、朝野革新，流言散尽人心定

    一众旧臣退出御书房后，没有回府邸，而是立刻分头行动，以最快的速度整顿朝野风气。

    丞相