收回成命！”

    “陛下，世家子弟自幼研习政务，深谙治国之道，乃是国之栋梁，寒门士子粗鄙无知，万万不可任用！”

    “陛下，此举触犯世家众怒，恐引发朝野动荡，还望陛下三思！”

    一众世家官员联名反对，声浪滔天，句句都在维护世家利益，所谓的祖制、国本，不过是他们把控权力、欺压寒门的借口。

    而站在末席的寒门官员，以及少数心系天下的正直大臣，皆是眼中放光，激动不已，纷纷出列跪地，高声附议。

    “陛下圣明！臣附议！门第之制，早已不公，寒门之中，多有才德兼备之士，唯才是举，才是治国正道！”

    “臣恳请陛下推行寒门科考，肃清朝堂，选拔良才，造福百姓！”

    “祖制虽旧，不合时宜，便是弊政，改革弊政，利国利民，臣誓死追随陛下！”

    两方势力，针锋相对，朝堂之上，剑拔弩张，气氛凝重到了极点。

    萧烬瑜端坐龙椅，冷眼旁观，待争论声稍歇，才猛地一拍龙案，声如洪钟，自带帝王威压：“够了！祖制利于民，则守；弊政祸于民，则改！为官者，当以德才为先，出身为次，若只重门第，不问才学，便是置江山百姓于不顾！”

    “朕意已决，三日后，寒门科考正式开考，有敢阻挠者，以祸乱朝政论处，绝不姑息！”

    帝王之威，不容置喙。

    一众世家官员看着陛下心意已决，不敢再公然顶撞，却都暗自咬牙，心中盘算着如何暗中阻挠科考，如何打压寒门士子，如何报复幕后推动此事的毛草灵。

    早朝散去，打破门第、开设寒门科考的消息，如同长了翅膀一般，瞬间传遍皇宫，传遍京城，更朝着全国各地飞速蔓延。

    后宫之中，贤妃宫内，一片狼藉。

    青花瓷瓶碎了一地，点心瓜果散落满地，贤妃身着华丽宫装，脸色阴沉得可怕，气得浑身发抖：“好一个毛草灵！不过是个青楼出来的贱婢，竟敢插手朝政，蛊惑陛下，破坏祖制，断我世家后路！简直不知死活！”

    贤妃出身顶级世家，家族乃是朝堂世家之首，此次改革，触动的正是她家族的核心利益。一旁的丽妃、淑妃，也皆是世家出身，家族势力庞大，此刻也都满脸怨毒，对毛草灵恨之入骨。

    “姐姐，那毛草灵如今深得陛下宠爱，又屡屡干涉朝政，再任由她这般下去，我们世家在朝堂的势力，迟早会被她一点点瓦解，我们在后宫，也再无立足之地！”丽妃语气急切，眼中满是恨意。

    “绝不能让她如愿！”淑妃阴恻恻地开口，“科考三日之后便要开考，我们必须在这之前，动手阻挠，既要让这寒门科考办不下去，也要让那毛草灵，付出代价！”

    三人对视一眼，眼中皆是闪过阴狠的算计，一场针对寒门科考、针对毛草灵的阴谋，悄然酝酿。

    她们暗中派人，买通考场小吏，打算在科考之时，制造混乱，污蔑寒门士子作弊，毁掉科考声誉；更在后宫之中，大肆散布谣言，污蔑毛草灵干政惑主，心怀不轨，意图动摇江山根基。

    一时间，后宫流言四起，暗流涌动，人人都在等着看毛草灵失势，看这场改革胎死腹中。

    而京城之外，全国各地的寒门士子，得知这一消息，却皆是激动得热泪盈眶，奔走相告。

    那些寒窗苦读数十载，被门第压得抬不起头的读书人，终于看到了希望，看到了出头之日。他们纷纷收拾行装，背着简单的书卷，日夜兼程，徒步千里，朝着京城赶来，只为抓住这千载难逢的机会，凭借自己的才学，博取功名，报效国家，守护百姓。

    不过两日，京城街头，便聚集了数千名寒门士子。他们大多身着粗布衣衫，面色黝黑，眼神却清澈而坚定，满是对未来的憧憬，对公平的渴望。

    百姓们见了，纷纷主动拿出食物、水，接济这些远道而来的寒士，街头巷尾，人人都在称赞陛下圣明，称赞娘娘仁善，对这场科考，充满了期待。

    毛草灵身在后宫，虽未出面，却一直暗中操劳。

    她深知世家不会善罢甘休，必定会在科考中动手脚，便亲自与陛下商议，制定严苛的科考规则：封锁考场、严查夹带、糊名阅卷、全程派兵把守，杜绝一切徇私舞弊的可能。

    得知寒门士子路途艰辛、衣食无着，她又自掏腰包，拿出自己的私产，在京城设立临时驿站，为远道而来的寒士提供食宿，免去他们的后顾之忧，让他们能安心应考。

    青禾看着她每日熬夜操劳，眼底布满红血丝，身形愈发清瘦，心疼得落泪：“娘娘，您为了这些素不相识的士子，如此操劳，值得吗？万一那些世家记恨您，对您下手，可怎么办？”

    毛草灵揉了揉酸涩的眉心，温柔一笑，眼底满是光芒：“值得。我不过是尽一份绵薄之力，便能让这些心怀热血的寒士，有机会施展抱负，让百姓日后能遇上清官好官，这便是最值得的事。”

    “我始终相信，