的卓绝和内心的执念。最近在大和……以及我的一些指导下，他的进步确实非常迅速，肉眼可见。”

    “以佐助目前的实力，已经远超同龄的忍校学生，甚至在下忍中也属佼佼者。”

    “我相信，等到他从忍者学校毕业时，很可能已经具备了中忍的实力。这样的天赋，即便是在天才云集的宇智波一族历史上，也是极为出色的。”

    他巧妙地模糊了自己在训练中的实际贡献，没好意思说大部分时间都是大和在操劳，自己只是在一旁捧着《亲热天堂》进行“战术指导”。

    猿飞日斩站起身，踱步到窗边，望着窗外愈下愈大的雪，声音低沉：“是啊，佐助很天才，但即便是这样的佐助，在忍者学校里，却依然不是这一届的首席生。”

    卡卡西微微一愣，露出的右眼中闪过一丝讶异，随即想起了佐助在任务报告里多次提及，并且视作追赶目标的那个名字，他皱了皱眉：“是那个……叫面麻的孩子吗？”

    “嗯。”猿飞日斩点了点头，又吸了一口烟，缓缓吐出：“根据伊鲁卡的教学汇报，那孩子非常聪明，理论知识极其扎实，对于《火之意志》的理解和笔试成绩，几乎每次都在九十五分以上。”

    “更难得的是，他才三年级，就已经熟练掌握了基础三身术，甚至……仅仅通过与佐助的日常对战中的观察，就自行领悟了佐助所使用过的几个D级和C级的实用忍术。”

    猿飞日斩的声音带着一丝复杂的感慨，仿佛陷入了某种回忆：“这种举一反三、触类旁通的惊人天赋，以及那种沉稳又带着一丝阳光的性格……我只在一个人身上看到过。”

    卡卡西的右眼瞳孔不易察觉地颤动了一下，一个温暖而耀眼的身影瞬间划过他的脑海。

    同样是平民出身，同样是孤儿，同样在忍校时期展现出极强的天赋……

    他低声呢喃，声音轻得几乎只有自己能听见：“是……四代目大人吗……”

    “木叶飞舞之处，火亦生生不息。”猿飞日斩转过身，烟雾后的目光重新落在卡卡西身上，带着沉重的嘱托。

    “木叶的未来，终究要依靠这些年轻人。所以，卡卡西啊……”

    他的语气变得无比郑重：“你要好好看护他们的成长。无论是佐助，还是鸣人，亦或是那个叫面麻的孩子……他们都是木叶宝贵的嫩芽，也是未来对抗星之国的新生代，绝不能在风雨中夭折。”

    卡卡西挺直了身躯，不再是那副懒散的模样，他深深地鞠了一躬，声音坚定：

    “是，火影大人。我明白了。”

    …………

    木叶隐村的公园里，厚厚的积雪将一切都装点得银装素裹。

    孩子们欢快的笑声打破了冬日的寂静。

    鸣人、牙和丁次正热火朝天地堆着雪人。

    鸣人试图堆一个巨大的、有成年人那么高的雪人，正手脚并用地拍打着雪堆；牙则在自己的雪人上堆了一个看起来更威猛的狗头；丁次则一边堆着一个圆滚滚的雪人，一边时不时偷偷塞一口零食到嘴里。

    奈良鹿丸靠在一棵光秃秃的大树下，嘴里叼着一根枯草，看着那三个精力过剩的家伙，脸上写满了“真是麻烦”和“无法理解”，低声嘀咕：“这种天气明明更适合在家里躺着发呆啊……”

    不远处的秋千旁，则是另一番静谧温馨的景象。

    面麻正轻轻握着日向雏田带着毛线手套的小手，一本正经地低头“研究”着，嘴角带着温和的笑意。

    “嗯……让我仔细看看，”面麻故作深沉地说道，指尖在她的手掌心上方虚划着：“这条线代表未来……嗯！雏田，你以后啊，肯定会有一对非常可爱的儿女，妹妹像你一样温柔，哥哥可能活泼调皮一点。”

    雏田听到这话，白皙的小脸“唰”地一下变得通红，一直红到了耳根。

    她羞得低下头，长长的睫毛像蝶翼般微微颤动，声音细若蚊蚋：“面……面麻君……”

    她想把手抽回来，却又贪恋那份温暖，最终只是象征性地轻轻动了动，便任由他握着。

    就在这时，公园中央爆发了一阵吵闹声。

    “我的雪人更大！你看它都快比我高了！”鸣人指着自己那个歪歪扭扭的雪堆大声宣布。

    “胡说！明明是我的雪狗更大更威武！丁次你说是不是！”牙不服气地反驳。

    两人争得面红耳赤，激动得手舞足蹈，不小心撞到了丁次那个圆滚滚的雪人。

    雪人摇晃了一下，顶上的雪球脑袋“噗”地一声滚落在地，露出了后面一个几乎与雪景融为一体的身影，油女志乃。

    他正默默地、一丝不苟地堆着一个结构精巧、甚至带着昆虫轮廓的雪雕，被突然暴露出来，他推了推墨镜，沉默地看了一眼吵闹的源头，然后又继续低头专注于自己的作品。

    小伙伴们嬉笑打闹，即便穿着厚厚的棉衣，额头上也冒出了细密的汗珠，在冬日的阳