山，汗津津地回到山门，正撞见这一幕：“咦？怎么连咱们这儿也招来了挖树的？”

    “可不是呢，”颜问桃斜睨了一眼来人，“问他还不老实，一句真话都不肯说。”

    “是吗？”陈妙之在花山派待久了，很熟悉他们这一套，立刻开始搭台子“那就先问问颜姐姐拳头如何？”

    颜问桃咧嘴一笑，双拳“砰”地一声对击！那两条筋肉遒劲的胳膊，竟比陈妙之的脑袋还要粗壮。来人一看，腿一软，跪倒在地：“我说说说，我是同泰方雇的，他们要收野疙瘩树，年份越大的给钱越多。”

    “同泰方？”陈妙之心头剧震——这可是陈家商场上多年的对头。同样是商号遍天下的巨贾。虽不知他们葫芦里卖的什么药，但多年交锋，同泰方没少给裕丰荣下绊子，这一准儿又是在挖坑使坏！

    疙瘩的事尚不知如何传回本家示警，同泰方的黑手竟又伸了过来。陈妙之心急如焚，纵然暂无万全之策，也顾不得许多。她匆匆对颜问桃道：“颜姐姐，我要去一趟凉城！”

    颜问桃不以为意点点头，丝毫没有询问原因：“你去吧，天色还早，好好逛了再回来。”

    陈妙之略屈膝福了福，来不及再多说什么，便火速下山，往凉城走去。

    陈妙之原本以为，这一趟进入凉城的裕丰荣商铺内堂，会颇多波折。毕竟她不能暴露自己身份，一介孤女，骤然求见裕丰荣的凉城掌柜，认谁也不会轻易放她进去。

    可谁曾想，她甚至都未报上姓名，只询问了伙计掌柜在吗，就被客客气气请进了内堂。

    她隐隐有些不妙的感觉，又说不上来。等周掌事一瘸一拐走进了内堂，脸上挂着如释重负又略带谄媚的笑意望向她时，那种不妙的感觉登时落到了实处。

    原来这是一场请君入瓮！当时在凉城郊外跟踪她的人，就是裕丰荣的掌柜。说明从一开始，陈家就知道了她的动向。

    陈妙之心乱如麻，下意识地便朝门口疾退两步。殊不知，陈府出来的两名小厮早已如门神般守在门边。就在她后背即将撞上两人之际，对方亦是含笑躬身，齐声唱喏：“给七姑娘请安。”

    陈妙之后背倏地绷紧，猛地旋身；目光触及身后那两个垂手侍立的熟悉面孔，一切已昭然若揭：“你们一直在跟踪我？”

    “七姑娘言重了，”李长安也不疾不徐地踱了进来，步履从容，行至陈妙之面前，略一颔首权作行礼，“我等本就是陈家的家仆，跟随主子左右，乃是天经地义之事。”

    陈妙之此刻已方寸大乱，好多个念头同时从心里冒出来：既担心自己这个逃家之女要受到何种处罚；又觉得自己毕竟是陈家二房嫡女，他一个管事不能决断。又想起幸好没带上香浮，让她逃过一劫；又怕她从此孤零零一个，不知该怎么活下去。

    一时间心头纷乱，她竟不知不觉落下泪来。

    当滚烫的泪水划过脸颊，她才注意到自己哭了，吓了一跳，慌忙将泪水拭去，生怕自己这副软弱的样子被人瞧了去。

    这一切不过短短一瞬，以周掌事这边看来，就是陈七姑娘终于找回了本家，有了依托，想起之前在外所受的委屈，不觉落泪。不免柔声安慰道：“七姑娘不必难过，等回了陈府，一切有大老爷给您做主。”

    此话不出还好，一出简直是晴天霹雳。陈妙之想起大伯严肃端方的脸，他治下的苛刻家规，登时觉得自己没活路了。既如此，索性破罐子破摔：“我不回去！”

    “什么？”周掌事愕然，想不通这个小祖宗为什么在此时突然抽风。

    “我说，我不回去！”陈妙之猛地拔直腰背，目光如炬，先瞪向周掌事，犹觉不足，复又狠狠瞪向李长安。

    周掌事下意识和李长安对视一眼，他心中想着的

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