握着手中温润的玉佩，心中涌起一股“士为知己者死”的豪情，重重抱拳：“谢刘叔！”

    ……

    翌日清晨，号角凄厉。

    刘靖身披玄色山文甲，腰悬横刀，率领两万大军拔营起寨。

    旌旗蔽日，玄甲如墨，如一条黑色长龙，带着吞没一切的气势，直奔洪州豫章郡而去。

    山雨欲来风满楼。就在刘靖的大军如乌云般压向洪州之际，真正的秋雨，也早已将数百里外的江州城笼罩。

    徐知诰手持徐温密令，风尘仆仆抵达江州。

    刺史府。

    这位徐温的养子一身布衣，姿态极低，对老将秦裴执晚辈礼，毫无骄矜之气。

    正堂之上，秦裴看过密信，皮笑肉不笑地道：“徐监军一路劳顿，且先去歇息。老夫晚些时候设宴为您接风。”

    徐知诰恭顺应诺，躬身告退，那背影看起来就像是一个听话的傀儡。

    待其身影消失在回廊尽头，秦裴脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是一种山雨欲来般的阴沉。

    正堂之内，烛火摇曳，将墙壁上悬挂的一副旧铠甲映照得忽明忽暗。

    那铠甲样式古朴，上面遍布刀痕箭孔，是当年杨行密亲赐给他的。

    几名心腹将领传阅完徐温那封措辞严厉的密信，个个面色铁青。

    “将军，徐温这是拿咱们去填沟壑啊！”

    一名性急的副将率先打破沉默，愤愤不平道，“他自己在广陵享福，却让咱们去刘靖的后院放火，跟那头新崛起的猛虎死磕！”

    “依我看，这仗打不得！”

    “何止是打不得！”

    另一名偏将魏生压低声音，眼中闪烁着异样的光芒：“将军，恕末将直言，徐温刻薄寡恩，非是明主。刘靖此人虽是强敌，但听闻他治军严明，赏罚分明。”

    “咱们……何不另择高枝？”

    这话一出，密室内的空气瞬间凝固。

    “住口！魏生，你敢再说一遍！”

    一名独眼老将猛地拍案而起，怒目圆睁：“先王的在天之灵看着我们！”

    “我等深受国恩，岂能学那些卖主求荣的无耻之徒？”

    “大不了就是一死，跟刘靖拼了！也好过背上叛将的骂名！”

    “孟老哥，你这是愚忠！”

    魏生也站了起来，毫不示弱：“为杨氏尽忠，我等万死不辞！”

    “可现在是为那个篡权的徐温卖命，值得吗？”

    “咱们这几千老兄弟的命，就不是命了？”

    眼看两人就要拔刀相向，一直沉默不语的秦裴终于开口了。

    “够了！”

    他一声低喝，声音不大，却带着一股不容置疑的威严，瞬间压住了所有的争吵。

    他的目光缓缓扫过两人，最后落在那副斑驳的旧铠甲上，眼神中流露出一丝外人难以察觉的疲惫与悲凉。

    他知道，这不仅仅是孟贲和魏生的争吵，更是他麾下两大派系生存利益的碰撞。

    许久，他才缓缓开口，声音沙哑而疲惫。

    他先看向孟贲：“孟老哥说得对。”

    “我们不能再拿老兄弟们的命，去给徐温为人作嫁衣了。”

    “这江州的安稳，是我们无数弟兄用命换来的，不能轻易毁了。”

    听到这话，孟贲身后的几名老将明显松了口气。

    紧接着，秦裴又转向魏生，目光变得锐利：“但魏生想的也没错。”

    “一支只知享乐的军队，离死也就不远了。”

    魏生等后进之辈的眼中，也重新燃起了一丝希望。

    秦裴走到舆图前，手指在江州的位置上重重一按，眼中闪过一丝老狐狸般的精光。

    “所以，我们既不能真打，也不能不打。”

    “我们……演一出戏。”

    此言一出，满室皆惊。

    无论是主战的孟贲，还是渴望军功的魏生，都露出了不解的神色。

    秦裴没有理会他们的惊讶，而是指着地图上洪州与江州的接壤地带，沉声道：“刘靖势大，兵法云，‘知己知彼，百战不殆’。”

    “我军对刘靖麾下那支‘玄山都’，几乎一无所知。”

    “若此时倾巢而出，与其决一死战，那不是勇猛，那是匹夫之勇，是带着弟兄们去送死！”

    “所以。”

    他深吸一口气，为这个艰难的平衡做出了最后的定调：“我们对外，大张旗鼓，让徐温和刘靖都以为我们要拼命。”

    “对内，孟贲，你要安抚好老兄弟，告诉他们，我不会让他们白白送死。”

    “魏生，你也要告诉你的弟兄们，不愁无仗可打，亦不愁无功可立，但须听我号令，不可妄动！”

    一番话，说得滴水不漏，既有兵法依据，又有名