兄过谦了。”

    两人相对而坐，茶香袅袅，掩盖了帐外尚未散去的血腥气。

    仿佛这里不是生死搏杀的战场，而是秦淮河畔的画舫雅集。

    “想当初匆匆一别，不过数载光阴。”

    徐知诰捧着茶盏，眼神有些恍惚，似乎真的在感叹时光易逝。

    “那时便知刘兄非池中之物。”

    “却未曾想，刘兄不鸣则已，一鸣惊人。”

    “如今兵锋所指，所向披靡，当真羡煞旁人。”

    他这话，七分是客套，却也有三分是发自肺腑的苦涩。

    “时势所逼，苟活于乱世罢了。”

    刘靖轻描淡写地带过，目光却若有深意地扫过徐知诰的脸庞。

    “倒是徐兄，此番遭逢小挫，回去之后，不知令尊与令兄知训公子，会作何想？”

    这轻轻的一句“知训公子”。

    如同一根针，精准地扎进了徐知诰心底最隐秘的痛处。

    徐知诰握着茶杯的手指微微一紧，随即又松开。

    他脸上笑容不变，甚至更加灿烂：“家兄勇武，定能体谅知诰的难处。”

    全是场面话。

    全是废话。

    但聪明人之间，废话里藏着的，才是真话。

    笑谈一阵。

    刘靖放下茶盏，身子微微前倾，语气变得温和而诚恳：“眼下军中事忙，战事未歇。”

    “要委屈徐兄在此地，再屈尊几日了。”

    “待过阵子风头过了，本帅便派专人，护送徐兄安然返回广陵。”

    徐知诰闻言，眼中精光一闪即逝。

    他仿佛根本不知道刘靖这番安排背后的毒辣算计。

    只是做出一副感激涕零的模样，起身再拜：“刘使君高义！知诰……没齿难忘！”

    刘靖哈哈一笑，转头看向守在帐口的亲卫，声音陡然拔高了几分：“传令下去！”

    “带徐公子去后帐歇息，虽是行军之中，一应吃穿用度，也要按上宾之礼供给。”

    “谁若是敢怠慢了徐公子，本帅定斩不饶！”

    “诺！”

    亲卫高声应诺。

    徐知诰在亲卫的带领下，缓步走出帅帐。

    直到他的背影消失在门帘后。

    刘靖脸上的笑容，才一点点收敛，化作一抹深不见底的冷酷。

    “大帅！万万不可啊！”

    李松急得脸红脖子粗，他猛地向前一步，手按刀柄，大声嚷道，唾沫星子都喷了出来：

    “那徐知诰是徐温的养子！”

    “好不容易把他抓了，不砍了祭旗，反而要放回去？”

    “这不是……这不是那个……纵敌离去吗？俺不服！”

    一向沉稳的袁袭亦是面色忧虑，上前拱手道：“节帅，徐知诰此人深沉有城府，非池中之物。”

    “此番受辱，若放其归山，日后必成我军劲敌。”

    “即便不杀，也当将其囚禁于歙州，作为牵制徐温的人质，令其投鼠忌器。”

    刘靖坐在帅位上，看着众将那不解、疑惑甚至愤慨的神情，神色却依然平静如水。

    甚至嘴角还挂着一丝若有若无的笑意。

    他缓缓站起身，走到悬挂在屏风上的那幅巨大的江南舆图前。

    他的手指顺着长江水道划过，最终重重地点在“广陵”二字上。

    “诸位只知其一，不知其二。”

    刘靖转平身，背着手，目光灼灼地看着众人，声音低沉而有力：“杀一个徐知诰，容易。”

    “不过是头点地，碗大个疤。但他死之后呢？”

    “徐温只会更加倚重他的亲子徐知训。那徐知训虽骄横跋扈，但若无人在旁掣肘，杨吴内部便会浑然一体，一致对外。”

    “届时，我们要面对的，就是一个被仇恨凝聚起来的庞然大物。”

    “那才是我们最不愿意看到的。”

    刘靖缓步走回案几前，端起茶盏，轻轻吹去浮沫，语气幽幽，仿佛在说着一件与自己无关的小事：“徐温有六子，除养子知诰外，余者皆不堪大用，如今培养的长子知训，也不过是矮子里头拔高个。”

    “二人早已面和心不和，为了那个世子之位明争暗斗，势同水火。”

    “如今，徐知诰在我手中吃了败仗，损兵折将，若我将他毫发无损地放回去……”

    他放下茶盏，瓷器与木案碰撞，发出清脆的声响。

    “诸位试想，那心胸狭隘、早已视徐知诰为眼中钉的徐知训会怎么想？”

    “他会不会认为徐知诰已与我暗通款曲，出卖了军队才换回一条狗命？”

    “那些本就对徐知诰这个养子心存忌惮、想要巴结正统的杨氏旧臣，又会如何借题发挥？”