刘靖深吸一口气，眼中的欣赏再也掩饰不住。

    “先生教我，当如何做？”

    刘靖低声问道。

    “解衣衣之，推食食之！”

    袁袭字字铿锵。

    “主公当亲解战袍披其身，以示不忍其寒，彰显仁君之风！”

    “当场斩杀白羊，意为旧怨如羊，一笔勾销。”

    “再命人烹之，与将军分食，则君臣之义定矣！”

    刘靖微微颔首，眼中闪过一丝明悟。

    下一刻，在将士震惊的目光中，那位威震江南的宁国军节度使，竟猛地翻身下马。

    “大帅！不可！”

    就在刘靖准备下马后，柴根儿猛地横跨一步，如同半截铁塔般死死挡在了身前。

    他声音反而压得极低，像是由牙缝里挤出来的，带着一股令人心悸的颤音：“这兴许是诈降！不！这绝对是诈降！”

    牛尾儿的惨烈，成了他这辈子都跨不过去的梦魇。

    “大帅！您忘了牛尾儿是怎么死的吗？！”

    柴根儿眼眶通红。

    “只要那老狗手一挥，那就是万箭穿心啊！俺不能看着您去送死！”

    刘靖没有回头，也没有多余的动作，只是伸出一只手，重重地按在了柴根儿颤抖的肩甲上。

    那只手却稳如泰山，瞬间压住了柴根儿那即将爆发的狂躁。

    “大帅”

    刘靖打断了他，目光越过柴根儿的肩膀，直视着那座沉默的城池，语气森然。

    “我刘靖带出来的兵，没有怕死的，更没有被吓死的。”

    “牛尾儿的教训我没忘，但我也绝不会因为怕，就错失了一个收复江州的机会。”

    他拍了拍柴根儿的肩膀，声音缓和了几分，却更具力量。

    “把心放在肚子里。你的命金贵，我的命也金贵。”

    “我还没带着你们打下天下，坐那凌烟阁，怎么舍得死在这儿？”

    柴根儿浑身一震。

    他深吸一口气，咬着牙，从喉咙深处挤出一个字：“诺！”

    他侧身让开了道路，但并未归位，而是保持着一种随时暴起发难的姿势。

    那双充满血丝的眼睛，依旧死死锁定了城门的方向。

    安抚住这头随时可能暴走的猛兽后，刘靖深吸了一口气，迈出了第一步。

    他的左手下意识地在那冰冷的刀鞘上摩挲了一下。

    毕竟，把后背完全暴露给一座随时可能射出万箭的城池，哪怕是赌，也是一场豪赌。

    但他的脚步没有丝毫停顿，皂靴踏入泥泞之中，溅起一片泥水，毫不在意。

    他不顾亲卫的阻拦，挥退了想要上前的持盾甲士，大步流星向着跪在雨水中的秦裴走去。

    秦裴正跪在冰冷的泥水中，额头触地，浑身已被冻得发紫，牙关在不受控制地打颤。

    他听到了脚步声，听到了那沉重的甲叶撞击声，但他不敢抬头。

    心中却是一片惊涛骇浪。

    他怎么下来了？

    按理说，那刘靖应当高坐马上，受了自己这番大礼，再定生死。

    如今这脚步声越来越近，难道是嫌自己这番做作太过碍眼，要亲手斩了自己？

    恐惧几乎让他几乎窒息。

    是一刀落下的人头滚滚？

    还是极尽羞辱的嘲讽？

    忽然，背上一暖。

    一件带着体温的散发着淡淡龙脑香气的披风，温柔地覆盖在他那满是伤疤的后背上，隔绝了刺骨的寒风与冰雨。

    秦裴身躯猛地一僵，他缓缓抬起头。

    映入眼帘的是刘靖那张年轻而坚毅的脸庞。

    那双眼睛里，没有胜利者的傲慢，没有对败军之将的鄙夷，只有满满的痛惜、敬重，还有一种让他心颤的知己感。

    “将军这是何苦！”

    刘靖双手有力地握住秦裴冰冷的双臂，不容分说地将他扶起。

    他的手掌温热而有力，仿佛透过肌肤，将力量传递给了这个风烛残年的老人。

    “将军镇守江州，保境安民，乃是忠臣良将！”

    “那徐温不识金玉，是他有眼无珠！今日将军弃暗投明，不使这江州生灵涂炭，免去了一场浩劫，这才是真正的大仁大义！”

    直到秦裴眼中的试探彻底融化，刘靖紧绷的后背才悄悄松弛下来。

    他松开握着秦裴手臂的手，掌心已是一片滑腻的冷汗。

    刘靖目光扫过秦裴胸前那道从左肩斜劈至右肋的狰狞刀疤，那是多年前秦裴为救杨行密而留下的旧伤。

    刘靖深吸一口气，声音突然拔高，响彻三军。

    “本帅常闻，前唐翼国公秦