好一出戏。

    徐知训在心里恨得牙痒，却无法发作。

    因为他清楚，此刻若是冲着徐知诰发火，只会让父亲更加厌弃自己。

    他只能咬着后槽牙，将那股怨毒死死咽回肚里。

    徐知诰仿佛完全没有察觉到那道如刀似剑的目光，依旧微躬着身子，轻轻拍着徐温的后背，帮他顺气。

    茶香袅袅，安神平气。

    徐温接过茶盏灌了一大口，茶水入喉，才将胸中翻涌的怒意压下了几分。

    他深吸一口气，缓缓吐出。目光再次落在跪着的徐知训身上，怒意虽未消，语气中却多了几分森冷的威严。

    “从今日起，滚去家庙跪着，给你祖宗磕头请罪。没有我的话，不准出门半步。”

    他停顿了一下，一字一顿。

    “再敢擅自行事，我便打断你的腿。”

    最后六个字说得冰冷而平静，却没有任何人怀疑他会说到做到。

    “哼！”

    徐知训从鼻孔里挤出一声闷哼，也不知是应了还是在赌气。

    他撑着膝盖站起身来，甩了甩袖子，头也不回地朝门外走去。

    脚步声在回廊上渐渐远去，带着一股沉重的怨气。

    书房安静下来。

    徐知诰搀扶着徐温坐稳，又殷勤地将茶盏续满，双手捧到他面前。

    一举一动，无不妥帖周到。

    徐温看了他一眼，眼底闪过一丝极其隐晦的满意。

    虽然长子不成器，可这个养子……倒确实是块璞玉。

    他接过茶盏却没有立刻喝，而是用指腹摩挲着杯沿，陷入了沉思。

    片刻后——

    徐知诰见徐温面色渐缓，方才小心翼翼地开口。

    “父亲，眼下之急，还是朱瑾那边。”

    他斟酌着措辞，语气始终恭敬。

    “朱瑾并未声张此事，说明他暂时不想发难。”

    “既是如此，此事便还有转圜的余地。孩儿以为，不妨主动示好，遣人登门致歉并送上厚礼，就当是给他一个台阶下。”

    “朱瑾毕竟也在这官场上混了大半辈子，人情世故还是懂的。只要面子上过得去，未必不肯就坡下驴。”

    徐温没有立刻回答。

    他端着茶盏，目光落在杯中微微荡漾的茶汤上，许久才缓缓摇了摇头。

    “你只说对了一半。”

    徐知诰面露疑色：“还请父亲指教。”

    徐温放下茶盏，靠向椅背，声音沉了下去，带着一种历经世事后的通透与疲惫。

    “朱瑾没有声张，这不是不想发难。恰恰相反——”

    他抬起眼皮，目光如鹰隼般锐利。

    “咬人的狗不叫。”

    徐知诰心中一凛。

    “朱瑾若是把事情闹大，闹到朝堂之上，闹得满城风雨，那反而是好事。”

    徐温缓缓说道：“那说明他还想在规矩之内跟咱们较量。可他偏偏选择了沉默……”

    他的声音越来越低，越来越冷。

    书房内的空气仿佛凝固了。

    徐知诰站在原地，背脊不由自主地僵了一瞬。

    他垂下眼帘，恭恭敬敬地躬身一揖。

    “孩儿受教了。”

    徐温看着他这副虚心受教的模样，紧锁的眉头终于松了些许。

    “虽然如此，该做的姿态还是要做。”

    他端起茶盏喝了一口，语调重新变得平稳。

    “你去库房，挑五车礼物，亲自送去朱瑾府上。”

    徐知诰抬起头，眼中闪过一丝不解。

    “父亲方才的意思是讲双方已是不死不休，为何还要送礼？岂非示弱？”

    徐温摇了摇头，语气中带着几分教导的耐心。

    “朱瑾不追究，是他的城府。咱们若也当什么事都没发生，那便显得心虚理亏。”

    他顿了顿。

    “几车礼物而已，不过是些绫罗茶饼、金银器皿，于咱们徐家而言九牛一毛。”

    “可这几车东西送出去，在外人看来，便是咱们主动认了错、低了头。朱瑾收了礼，便等于默认接受了这份道歉。”

    “日后他若还想翻旧账，便是出尔反尔，落人口实。”

    “此举不在于化解恩怨。”

    “这恩怨已经化解不了了。此举在于。”

    他竖起一根手指。

    “做给天下人看。”

    徐知诰恍然，再度深深一揖：“父亲深谋远虑，孩儿望尘莫及。”

    “去吧。”

    徐温摆了摆手：“挑好的送，你亲自去，务必把姿态做足。”

    “是。”

    翌日午后。

    五辆