许德勋不说话了。

    他的手指在案面上敲了两下，目光已经移到了侧壁上那幅舆图的北面。

    蒲圻、唐年、昌江、巴陵，四个地名串成了一条清晰的线。

    一条直插心脏的线。

    静了约莫七八息。

    秦彦晖冷哼了一声。

    这一声冷哼不算大，但在寂静的厅中格外刺耳。

    “姓刘的吃了熊心豹子胆，竟敢擅开边衅。”

    秦彦晖起了身。

    他的身量不高，跟许德勋差不多，但瘦得厉害。

    圆领袍松松垮垮挂在肩膀上，倒衬出胸膛处隐约凸起的甲片轮廓。

    这老货入宴都没卸甲，官袍底下套着一件半旧的锁子短甲。

    许德勋缓缓摇了摇头。

    方才宴席上那种大大咧咧的做派已经荡然无存了。

    此刻的许德勋，才是那个在洞庭湖上指挥过数万水师、与淮南杨吴正面硬碰过好几遭的老将。

    “这已不是什么擅开边衅了。”

    他的声音压得极低。

    “攻下我鄂州两县不算，紧接着便悍然南下，直奔我岳州腹地。”

    他伸手在案面上重重一点。

    “这是大战。”

    秦彦晖嘴角一歪。

    “大战？上回袁州萍乡那一仗，大王是念着北面朗州未平，才下令撤了军。这姓刘的不会以为咱们真怕了他那劳什子‘天雷’罢？”

    他冷笑了一声，声音里带着一股不屑。

    “万余人就敢入我岳州？此人莫不是疯了。巴陵城中连水师算上，三万多兵马。他万把号人闯进来，搅得再凶又如何？我一旦合围，便是插翅难飞。”

    许德勋没有接话。

    他侧过头，看向右手边一直沉默的王环。

    “王指挥使，你怎么看？”

    王环的回答很谨慎。

    他做了三年水军都指挥使，深知在许德勋和秦彦晖两座大山之间说话，得字斟句酌。

    “末将以为，秦将军所言有理，宁国军兵力不足，入岳州之后回旋余地有限。但许公方才说得也不错。刘靖此人经略日久，不会毫无后手。”

    他顿了顿，压低了声音。

    “昌江有守军四千。而今消息已提前传到，守将得以从容布置防务。宁国军万余人纵然来攻，短期内也未必啃得动。”

    许德勋微微颔首。

    “军情紧急。”

    许德勋双掌撑案，霍然站起。

    他的目光从秦彦晖扫到王环，又扫回来。

    “秦将军，王将军，咱们须尽快商议对策。本官稍后另修急信上书大王，听候裁断。但眼下。容不得拖。”

    文官们全部识趣地退到了后面。

    崔敬之带头，领着六曹判司们弯腰退出了大厅。

    脚步声远去之后。

    三楼大厅里只剩下三个人。