打头的是马賨。

    双手被麻绳反绑在身后，铁甲早被扒了，只剩一件沾满血污和泥渍的中衣。

    左臂的伤口被草草包扎了一层布条，血迹洇透，凝成暗红色的硬壳。

    但此人的腰杆挺得笔直。

    他昂着头走进正堂，目光扫了一圈，最后落在主位上的刘靖身上。

    刘靖也在打量他。

    浑身浴血。

    被捆着双手仍然步子平稳、下巴微扬。

    左臂的伤口还在往外渗血，布条洇透了，血珠子顺着小臂往下淌，一滴一滴地落在石板地上。

    可此人的呼吸是平稳的。

    不急不促，不像是一个正在流血的重伤之人。

    这种人，有用。

    两人对视了一瞬。

    马賨的嘴角扯了一下，像是要笑又没笑出来。

    “成者王侯败者贼。要杀要剐，悉听尊便。”

    嗓音干涩，但字字清楚。

    刘靖没有接话，目光越过他，看向后面那串人。

    马賨身后跟着十一个人，被绳子串成一溜。

    穿锦袍的，束玉带的，戴幞头的。

    显然是马殷帅府里的佐幕文官和属吏。

    这些人是昨夜跟着马殷一同出北门突围的。

    跑得慢，被宁国军铁骑截住了。

    此刻，十一个人跪了一地。

    有的在磕头，有的在哭，有的嘴唇哆嗦着说不出话。

    为首一个年纪稍长的文官，看官袍成色，约莫是个从事一类的属官。

    他膝行上前两步，涕泪横流：“节帅饶命！下官——下官乃是被裹挟——”

    刘靖看了他一眼。

    “裹挟？”

    他站起身，绕过案几，走到那从事面前，居高临下地俯视着。

    “城破之时，你若是躲在家中不出，那叫裹挟。你是自己骑着马、跟着马殷的亲卫、从帅府后角门出去的。”

    从事的嘴唇失了血色。但他的求生本能让他不肯放弃最后的挣扎。

    “节——节帅明鉴！”

    他连磕了几个头，额头磕得“咚咚”作响，很快便磕出了一片青紫。

    “下官……下官在潭州掌文书已有六年，熟知城中大小政事、户籍田亩、钱粮出入。下官若能留得一条性命，定当竭尽所能为节帅效——”

    他没有说完。

    因为他看到了刘靖的眼神。

    那双眼睛里没有怒意，也没有杀气，甚至连冷漠都算不上。

    只是一种平平淡淡的目光。

    刘靖沉默了一瞬。

    那一瞬的沉默，让跪在地上的十一个人里有好几个产生了一丝幻觉。

    或许他在犹豫？

    然后刘靖开了口。

    “拖出去。全部杀了。”

    六个字说得极轻极淡，像是在吩咐庖厨多加一道菜。

    十一个人里，有三个当场瘫软在地。

    剩下的哭喊声炸开，有人拼命磕头，有人扯着嗓子喊冤，一个年轻孔目挣断了绳子扑向门口，被门边的亲卫一脚踹回来摁在地上。

    唯有最末尾的一个中年文吏，从头到尾一声没吭。

    他闭着眼跪在那里，双手交叠搁在膝上，嘴唇微微翕动，像是在默念什么。

    被兵卒拽起来时，他自己站了起来，步子虽然有些发软，但没有挣扎。

    宁国军兵卒如拖死狗般将这群人往外拽。

    哭喊声渐远，最后在帅府门外戛然而止。

    短暂的安静之后，刀砍入骨肉的闷响隐约传来。

    堂中的空气凝滞了几息。

    地上留着一小摊湿渍，是方才那个瘫软的从事吓得失禁留下的。

    空气里还残留着那个年轻孔目挣扎时从靴底带进来的泥腥味。

    门口的亲卫面无表情地把散落在地上的绳子收了起来，绳头上沾着泥和血。

    只剩下马賨。

    他始终一动不动地站在原地。

    刘靖注意到，这个浑身浴血的汉子的嘴角微微翘了一下。

    不是对刘靖的敬意。

    是一种说不清的快意。

    那些跟着马殷吃了几十年红利的幕僚佐官，事到临头一个比一个怂。

    嘴上喊着“忠心耿耿”，拉出来全是软骨头。

    那个从事，居然还想拿“熟知政事”来换命。

    他是真把自己当个人物了。

    反倒是这个宁国军的节帅，干脆利落，连犹豫的工夫都没多给。

    马賨的嘴角又动了一下。

    他说不清自己是在嘲笑那帮死人，还是在嘲笑自己。

    “节帅。”

    门外传来亲卫火