梦。

    梦。

    一个年轻的兵卒靠着女墙睡着了。

    他入了梦境。

    深秋的村塾外，歪脖柿树挂满黄澄澄的柿果。

    老妪立在柴扉前唤他用饭，灶膛上煨着一釜芋魁，热气顺着木盖缝隙往外溢，白雾腾腾。

    他嗅到了芋魁的甜香，正欲迈步归家。

    一声惊天震响将残梦生生撕裂。

    他霍然瞠目。

    满眼皆是烈焰与浓烟。

    一方炮石轰砸于其身后不足两丈的城砖上，碎石迸溅如雨。

    他死死趴伏于地，口鼻灌满沙土，双耳嗡鸣发聩，万籁俱寂。

    第二方炮石裹挟凄厉风声呼啸而坠，砸落于远端，轰天巨响震得脚下城砖簌簌发抖。

    接踵而至便是第三方，第四方。

    他以肘部支起躯干拼死向城垛后方蠕动，脑袋里一片虚无。

    周遭尽是哀嚎嘶吼，有人狂奔，有人跌仆于地惨遭后人践踏。

    火把残光于浓夜中摇曳乱舞，鬼影幢幢，宛若修罗炼狱。

    旋即他听闻了战鼓声。

    非是城内所发，乃是城外。

    巨型牛皮战鼓被数十名力士轮番擂动，鼓声震天，宛如怒涛拍岸。

    紧随其后画角齐鸣。呜咽之声，长角嘶鸣悠远苍凉，自连营四面八方同时激荡，汇聚成震耳欲聋的声浪洪流。

    五十架炮车齐齐发难。

    抛石之声连绵不绝。

    巨石拖曳着厉风划破夜幕，狠狠砸落巴陵城头。

    轰！轰！轰！

    城头顿陷大乱。

    值夜守卒自浅寐中惊起，本能般抱头蜷缩于女墙之后。

    暗夜中有人厉声嘶吼：“抱头伏地！切莫起身！莫抬头！”

    首波步卒压上了。

    约莫两千卒子的军阵高举旁牌、肩扛飞梯，踏着鼓点朝南门逼近。

    其行至距城根百步开外，军阵铺开，摆出蚁附攻城之态。

    却并未真正冲杀上前。

    城垣之上，秦彦晖顶盔掼甲傲立南门城楼之巅，冷眼俯瞰城外声威。

    “佯攻。”

    他语声低沉，身侧几名都头却听得真切。

    “传令儿郎们休要放箭。”

    他抬手压了压身侧一名急欲下令还击的少壮军校。

    “贼军若不蚁附，箭矢半支亦不许轻抛。”

    果不其然。

    首波步卒于城根下结了一阵旁牌阵，未发冲阵。

    炮石亦渐次稀疏。

    过了约莫半个时辰，城外鸣金收兵，潮水般退去。

    城头不少守卒长舒一口浊气。

    秦彦晖却连眼皮都未曾撩动半下。

    东城垣上，李琼亦作如是观。

    他伫立东城门楼的暗影中，双手抱胸，冷眼旁观城外篝火聚散。

    “首波已过。”

    他偏头对副将言道。

    “与上月那套路数如出一辙，先以炮车乱石砸城，再驱步卒虚张声势，翻来覆去不过这几板斧。”

    副将试探着进言：“将军，若贼军动真格呢？”

    “动真格？”

    李琼嗤笑一声。

    “若真欲破城，首波便当舍命直扑城根。”

    “你且看那伙贼兵，扛着飞梯磨蹭至百步外便踯躅不前。此乃攻城？”

    “分明是戏耍我等。”

    他以小指甲剔去齿缝残渣。

    晚膳仅用了一碟盐菹就着半碗糙米粥，着实寡淡。

    “晓谕儿郎们轮番假寐，该歇便歇，莫理会城外鼓噪，待贼军真个蚁附再作计较。”

    半个时辰后，次波攻势又起。

    声威远胜方才。

    步卒推着冲车逼近城根，炮车巨石专拣城门要害轰砸。

    数方巨石正中南门铁皮包木的门扇，砸出震天轰响，整扇城门瑟瑟发抖。

    然步卒依旧未曾蚁附攀城。

    秦彦晖于城楼之上稳如泰山。

    第三波。第四波。第五波。

    波次之间皆隔半个时辰。

    攻势声威一波胜过一波。

    至第四波时，甚至有一彪形似先登死士的卒子扛着飞梯直冲城根，做势欲搭梯攀城，然冲杀半途却又鸣金退却。

    第五波尤为猛烈。

    竟有贼兵将飞梯当真搭上城垣，更有数名悍卒攀援而上。

    城头守军骇然迎战，砍翻两名先登悍卒后，攻城之敌复又鸣金退散。

    如此袭扰了三个多时辰。

    城头守卒已被反反复复惊起、列阵、戒严、解甲、复又惊起，生生折腾了五遭。

    纵有秦彦晖分班轮