十余里。

    夜色浓稠如墨，又起了一阵南风，湖面上浪涛拍打船舷，声响极大，前船与后船之间隔了一两百步便看不清彼此的轮廓。

    许德勋立在船头，两只眼睛死死钉在楼船桅杆上那三盏青纱灯笼上。

    灯笼的烛光幽暗得几乎融进了夜色里，可他知道，身后几十条嫡系战船的艄公，此刻都在死死盯着这三盏灯。

    时辰到了。

    “灭灯。”

    亲兵依令将桅杆上的三盏青纱灯笼逐一掐灭。

    灯灭的瞬间，楼船的艄公同时将舵柄大幅右转。

    巨大的三桅大艚在水面上划出一道弧线，船头从朝西南缓缓转向了东北。

    荆江口。

    李琼的船紧随其后，同时转向。

    嫡系船只的艄公接到密谕已久，一见灯灭便心领神会，纷纷跟随楼船变更水路。

    后面的船陆续跟上。

    可是，还有十几艘船没有转。

    那些船上载着的，是秦彦晖的部属家眷，以及一些在登舟时裹挟上来的溃卒。

    他们的艄公没有接到过许德勋的密谕，也根本不知道青纱灯笼的含义。

    南风正劲，浪涛拍打船舷的声响盖住了一切细微的动静。

    夜色浓重，前面的船已经看不见了，他们只能凭着余势和方才的水路，继续朝西南方向驶去。

    船队在黑暗中一分为二。

    一半朝东北。

    一半朝西南。

    渐行渐远。