感受到同行三人的赞叹之色，孙先生心下微感讶异。许侍郎府上不说人才济济，也均见闻广博，众人平日见过的英才淑女不知几何，怎会对这卖猫犬的周娘子另眼相看？

    在跟随周娘子进门的时间，他开始不着痕迹地再次打量起周娘子，目光一扫，正看见祺哥儿好奇的目光投来，立即反射性回以微笑。平日里同兰姐儿相处惯了，看到小孩子着实板不下脸来。

    祺哥儿只觉偷瞄被发现，连忙转回头紧紧跟在阿姊身旁，不敢继续乱瞧。他甚至是挤开了两只幼犬才获得这个位置，被挤开的圆眼与哈欠只得再找其他空位置跟随。

    立雪没有感受到人与狗的暗潮汹涌，他边走边开心地说：“我昨日去太学找五哥儿问何时能去看房子，正巧那房主黄七郎也在，约了他明日同去，周娘子觉如何？”

    周袅袅盘算着自己的日程安排，明日的确比较空闲，当即应下。

    立雪见事情顺利，脸上也带出了喜色，笑嘻嘻从随身带的包裹中拿出一物，递与周娘子。

    “这是何物？”周袅袅面露疑惑。

    “这是五哥儿让我给你带的，他说上次见周娘子的字，有颜筋柳骨之姿，家中正巧有他儿时练字用得砚台，特让我带来给娘子。”立雪答得顺畅，不觉自己帮五哥儿传物有何不妥。其他人也是一样，只觉这是一件小事，只有孙先生，又看了周娘子好几眼。

    “这怎能行？”周袅袅忙拒绝，为了开方方便，她已去书铺中购得了便宜的笔墨纸砚，而她的字也只是于后世集众家之所长才显得特别，哪里能收许郎君这样贵重之礼？

    立雪仿佛早就知道她要拒绝，不容分说，将手中的砚台塞入祺哥儿的手中，带着些许不好意思笑道：“五哥儿听闻我经常来周娘子处蹭饭，已骂了一番。他知周娘子定然不会收饭钱，故让我找了这方砚台来，还特地嘱咐，定要要娘子收下。若是周娘子用不上，就当做给祺哥儿入学的贺礼。”说着，还故意展示出自己可怜巴巴的小脸，怏怏道：“周娘子，若你不收了这砚台，我可不敢再来了。”

    祺哥儿一脸不知所措地将手中的砚台举起，放下也不是，塞回去也不是，尴尬极了。周袅袅见状，叹气道：“许郎君定是知晓祺哥儿来年便要入学，特意送来的。即如此，我便收下了。”

    见自己的事情已办妥当，立雪登时放下心来，一心只想着今日能在周娘子家蹭些什么吃。旁边的兰姐儿不乐意了，着急地拍着盼月：“快快快，把我给周娘子带的礼拿出来！”

    周袅袅这次是真的惊讶了，她受宠若惊地说：“兰姐儿特意为我带了礼物吗？”

    兰姐儿得意点头，脑袋一上一下动作好大，显得格外可爱。盼月赶紧从挎包中拿了礼物出来，东西不大，放在手中递与周娘子时，她已然看清了，是一支毛笔。

    盼月也解释道：“周娘子，这是我家大娘子特意让兰姐儿带来的，她吩咐我们，要给祺哥儿挑一件入学礼。”

    周袅袅望向祺哥儿，却只看见他闪着一双懵懂的大眼睛，有些羞涩地看向盼月手中的笔，显然是期盼已久。心中暗叹着，看来定要将祺哥儿的开蒙提上日程了。随即含笑接过笔，对兰姐儿道谢：“多谢兰姐儿与大娘子，我定叫祺哥儿好生学习，莫要辜负你们的心意。”

    兰姐儿被哄得甚是开心，眼睛笑弯了腰，声音特别大地同祺哥儿大喊：“听到没有，莫要辜负我和阿娘的心意！”

    祺哥儿还在看阿姊接过来的毛笔呢，此时被兰姐儿吓了一大跳，小脸唰一下变白了不少，有些惊恐地看向对方，手也不自主朝阿姊的罗裙上抓。他不知所措地想问阿姊该怎么办，周袅袅却一点都没有要帮他的意思，只含笑看向两小只。

    兰姐儿边走还边追问：“祺哥儿，你到底听到没有呀？”

    祺哥儿只能小声回答：“知道了。”

    兰姐儿这才满意点头，哈哈笑了起来。祺哥儿的脸唰地又红了，低着头再不肯说一句话。

    听到院中的吵闹声，向大娘也出门了。她一眼便看到了立雪，脸上瞬间露出了开心的笑容，立即迎了上去。向大娘自从知道立雪是许郎君的书童开始，每次见他都要夸奖几句，好听的话一箩筐一箩筐向外抛，听得周袅袅都侧目不已。今日也是，向大娘欢喜道：“立雪来了呀？今儿家里正好要吃鸡，你来得正好，定要一起吃饭，千万莫要早走啊！”

    “诶！”立雪立刻欣喜答应下来，他提早来，不就是想着能再蹭一顿饭么？况且今日还将砚台给了周娘子，吃得就更加理直气壮了。

    向大娘张罗好立雪，又将目光放在了兰姐儿身上。她可早就将没见过的三人看清了，一个中年郎君，看着文质彬彬，穿得却有些寒酸，应是师爷一类的人；一个年轻小娘子，穿得虽精细，却只跟在那小女娘身后，自然是她的仆从下人；只有这小娘子，看着比祺哥儿还小，一身锦缎，两个总角上还带了个纯金的头饰，一眼便知来头不小。

    见她一直跟在袅袅身后，像个小鸭