许望的声音不高，却字字如刀，割在许怀临的心上。

    “我做不到，小叔。这辈子都做不到。她欠我父母的，永远也还不清。我不需要她还，我只要她……付出代价。”

    “许望！”许怀临说不痛心是假的，排开叶桉的原因，眼睁睁看着自己的侄子变成现在这样，他也不可能无动于衷。

    “你这是偏执！是在用你父母的死折磨你自己！”

    “偏执？”许望冷笑，重新坐回椅子，恢复了那副冰冷的神情，“随你怎么说。小叔，如果你今天来，是为了替她求情，那么请回吧。”

    “看在爷爷，看在我们叔侄一场的份上，我提醒你，离她远点。否则，我不保证，我会做什么。”

    这是明目张胆的威胁。

    许怀临浑身一震，不敢置信地看着眼前这个熟悉又陌生的侄子。

    “你……”许怀临胸口剧烈起伏，满腔的话语堵在喉咙，却发现自己说什么都是徒劳。

    在许望的恨意面前，任何劝说，都苍白无力得可笑。

    不欢而散。

    许怀临不知道自己是怎么走出那间办公室的。

    只觉得走廊里的空气都带着冰碴，吸入肺腑，冷得生疼。

    这已经不是他第一次尝试沟通，也不是第一次碰壁。

    每一次，他都抱着微弱的希望前去，希望许望能有一丝松动，可每一次，都被他弹回来，撞得他满身无力。

    许怀临第一次感到如此深刻的疲惫和茫然。

    他被夹在中间，进退维谷。

    他爱叶桉，想保护她，却发现自己无能为力。

    他无法强迫许望放下仇恨，也无法眼睁睁看着叶桉被一步步逼入绝境。

    深深的无力感，缠绕在许怀临身上，越收越紧。

    夜幕降临，华灯初上。

    许怀临深吸一口气，拿出手机，拨通了叶桉的电话响了几声。

    那边接起，背景音有些嘈杂，似乎还在开会。

    “怀临？”叶桉的声音带着一丝不易察觉的疲惫。

    “嗯，下班了吗？我去接你。”许怀临的声音，已经恢复了惯常的温和，听不出任何刚刚经历了一场激烈冲突的痕迹。

    “还有点事没完，可能还要一会儿。你先回去休息吧，不用等我。”叶桉说。

    “没事，我等你。老地方，你忙完下来。”许怀临坚持。

    挂了电话，他坐进车里，却没有发动。

    只是将额头抵在冰凉的方向盘上，闭上眼睛，许久，才缓缓吐出一口浊气。

    ……

    叶桉依旧忙碌。

    她将自己绷紧，维持着摇摇欲坠的表象。

    然而，意志力总有极限。

    当白日的喧嚣退去，深夜的寂静放大了内心的所思所想。

    她开始做梦。

    起初，只是些模糊的碎片。

    颠簸的感觉，密闭空间令人窒息的闷热，还有一股刺鼻的带着恶心的化学气味。

    她似乎很小，蜷缩在某个角落，恐惧得发抖。

    然后，是骤然亮起的刺目光线，激烈的争吵和打斗声，女人的尖叫，男人的怒吼，夹杂着金属碰撞的脆响和沉闷的击打声。

    混乱，无序，充满暴力。

    她猛地惊醒，心跳如擂鼓，在寂静的房间里咚咚作响，震得耳膜发疼。

    额头、后背，一片冰凉的濡湿。

    叶桉坐起身，在黑暗中急促地喘息，好一会儿，才意识到刚才只是一场梦。

    梦里具体的细节已经模糊，只剩下那种濒死的恐惧和窒息感，沉甸甸地压在胸口。

    她以为只是压力太大，没有在意。

    拧亮床头灯，喝口水，强迫自己重新躺下。

    可噩梦开始变得频繁，越来越清晰。

    依旧是那个混乱的场景，但渐渐有了人。

    不再是面目模糊的歹徒，而是……两个穿着深色衣服的身影，一男一女。

    他们背对着她，将她牢牢护在身后。女人的背影有些纤细，却站得笔直。

    男人肩膀宽阔，像一堵坚实的墙。

    他们似乎在和什么人激烈地搏斗、对峙。

    她能听到他们焦急的呼喊，不是对她，而是对彼此，“小心！”

    “别管我，带她走！”

    然后，画面骤然破碎。

    刺耳的刹车声，巨大的撞击力，天旋地转。

    视野里充斥着刺目的红色，粘稠，温热，带着浓重的铁锈味。

    有温热的液体溅到她脸上。

    她听到女人短促而痛苦地闷哼，男人愤怒到极致的咆哮，随即是身体沉重倒地的闷响。

    不……不要……

    她想喊，喉咙却被什么死死扼住