不满地呵斥了一声。

    “妮娅！”

    实习生这才把注意力转移回神坛上。

    但直到年长祭祀自己也看到那盏不同寻常的祭灯，她才惊叫起来。

    “妮娅，快，快通知主祭大人！”

    年长祭祀的惊讶无法掩饰，她颤抖着扑到祭灯前，举起右手掌，左手掌上翻，摆出祈祷式，口中念念有词。

    “落日在上…”

    这是怎么了？

    实习生妮娅呆怔着。

    她第一次看到尊敬的祭祀大人如此失态，以至于自己也受到了影响。

    是我犯错了吗？

    但我没有碰那盏灯啊。

    “可是，可是，该告诉主祭大人什么呢？”

    妮娅慌张地问：

    “有人偷偷点亮了，点亮了神坛旁的一盏灯？”

    年长的祭祀停下祷告。

    “不。”

    年长的祭祀死死地盯着那盏灯，收起手上的祈祷式。

    “这盏灯，哪怕穷尽整个埃罗尔世界的两片大陆，无数岛屿，也只有一个人能点亮。”

    “那个人，关乎这个王国的未来。”

    ————

    ————

    第2章_紧张的里克　　————

    “他怎么又喝成这样。”

    下城第二区的废旧民屋，奎德的副手——纳尔·里克厌恶地看着眼前抓着酒瓶，醉成一滩烂泥的奎德。

    “把他关上一天，清醒了再放出来。”

    他挥挥手，让两个年轻的兄弟会成员把他扶下去。

    看着他们的背影，里克轻嗤一声。

    喝成这样，看来他没把那个孩子怎么样。

    里克这么想着，露出神秘的笑容。

    纳尔·里克——他更喜欢别人称呼他的姓氏而非名字——不同于实力退步，从打手头目沦落到乞儿生意，从此一蹶不振的奎德，他是个有野心也同样有能力的兄弟会成员。

    他曾经在王国南部的修卡城会计学院进修，如果不是因为当抄写员的父亲犯了事，里克现在就可能是某个城市部门甚至某个家族的会计师了，乃至于更进一步，成为某个行业生意的商人也不是没有可能。

    到时候再花钱买个勋爵，他就能迈入星辰王国上层社会的第一阶：三百年前，以朝阳花为标记的修卡德尔家族不就是这样出身的么，现在不也是王国举足轻重的名门望族？

    但即使沦落成黑帮，永远断绝了贵族的路途，里克也认为，自己比那些脑子里满是肌肉和女人的同行们，更有资格成为兄弟会里有权说话拍板的人物。

    当兄弟会的生意扩展到王国南部海岸，身为南方混混的里克便被吸收进来，发挥他的特长，策划了几次从南部到首都的人口贩卖链，并大获成功。

    于是兄弟会的高层注意到了他，将他提拔调度到永星城——王国的首都，星辰的心脏，西部大陆璀璨的明珠之城——并让他管理兄弟会在首都的乞儿账目。

    是的，里克知道，高层虽然让自己做奎德的副手和管账，但无异于将兄弟会在永星城的所有乞儿生意托付给了自己。

    看看他的“上司”奎德，一个在旧时下城三区用刀斧砍出名声的可怕打手，现在成了只会在乞儿身上找尊严的废物，如果不是因为奎德是某个兄弟会高层的儿子，他早就被踩在永星城贫民窟的污泥下淹死烂掉了。

    更何况，大部分乞儿的损耗都是他造成的。

    当然，也幸好如此，奎德的父亲每月才会给他不少的打点，里克自己才能从中获利。

    有这样一个儿子，如果奎德的父亲不是负责军火交易的巨头，他早就在会里失势了。

    一个黑帮大佬失势会是什么结果？

    里克摇摇头，目送着奎德离去。

    而乞儿生意，比起走私毒品和军火，比起永世油和沥晶矿交易，哪怕比起收黑账和管街，也显得不起眼且卑微低下。

    但这才是他的机会。

    黑街兄弟会崛起得很快，面对越发复杂的地下局势，他们的人手经常捉襟见肘：慕名加入的混混们并不可靠，半路投诚的同行们更是不能信任。

    兄弟会的未来，必须靠自己。

    比如把从幼儿到妇女，从人类到精灵作为来源，汲取未来的成员。

    所以，管理乞儿的里克认为，自己处在兄弟会人口生意的根本链条上。

    不止如此，这儿还是兄弟会未来血液的输送节点，更附送首都街面上的小道情报网。

    里克对此很满意：想想看，自己是未来所有兄弟会新成员，在初有记忆时就见到的兄弟会头目，他能在童年时，就看到哪些人是有前途的苗子，再适时施恩笼络，日后…

    看，所以说，我，纳尔·里克，是个有野心的人。

    而且，而且…