遇过的情况。

    只见国王最终轻笑了一声：

    “你是说…”

    下一刻，凯瑟尔王抬起平静如昔，却莫名深邃起来的眼神：

    “是他们不信任你能跟努恩王勾肩搭背称兄道弟，以至于在他倒下的时候，你作茧自缚，被殃及池鱼，身陷敌手。”

    “而你不得不绝地反击，重回英灵宫，再造新王？”

    泰尔斯浑身一颤。

    凯瑟尔王的话还在继续，每一个字都带着奇特的韵味：

    “还是他们不信任你能跟龙霄城的小姑娘打得火热，以至于她为了强留你而抛弃一切，触犯众怒，与所有封臣公然决裂？”

    “而你不得不私会伦巴，另寻出路？”

    泰尔斯只觉得自己的喉咙有些发干。

    国王继续冷笑一声：

    “抑或是他们不信任你能在西荒隐姓埋名，跟一群贩剑的雇佣兵不清不楚，再被他们识破身份，反过来要挟刃牙男爵？”

    “而你不得不…”

    国王没有再说下去，只是勾了勾嘴角。

    可这已经够了。

    泰尔斯闭上眼，做了个深呼吸。

    果然。

    他知道。

    他全都知道。

    但是…

    泰尔斯突然发现，在对方的这几句话面前，他在这六年里自力更生的所有自辩和道理，都变得苍白无力。

    他可以解释。

    但无论是龙血之夜里的艾希达和吉萨，还是小滑头的身世，抑或快绳和旧王室卫队的秘密…

    他无法解释。

    他不能解释。

    泰尔斯睁开眼，艰难地道：

    “那是…秘科是这么说的吗？”

    这一次，国王盯了他很久。

    很久。

    终于，凯瑟尔王再度开口，可他的语气渐渐变得严厉：

    “莫拉特的报告说，你身为王子却不自知自省，进步缓慢，每每自作主张，胆大妄为，让所有人不得不承担你酿出的苦果。”

    凯瑟尔眯起眼睛：

    “或者用他们的话：擦屁股。”

    少年一顿。

    莫拉特。

    泰尔斯重重地吐出一口气，露出比哭还难看的笑容：

    “我懂了。”

    “我…很抱歉。”

    可国王却又再轻笑一声：

    “而基尔伯特却一再对我说，你进步得很快，在困境中学习，在摔打里成长，经一堑，长一智，是难得的天才。”

    基尔伯特。

    泰尔斯心中一暖。

    “他，他过誉了。”

    凯瑟尔打量着他，手中的权杖停止了转动。

    “但埃达，她有第三种意见。”

    听见那个名字的瞬间，泰尔斯愣了一下：

    “谁？”

    泰尔斯疑惑地抬起头，只见国王离开了座背，前倾着打量他：

    “她在信上说，你长得太慢，又太快，让她很懊恼。”

    等…等等？

    听清了性别称谓，泰尔斯难以置信地重复了一遍：

    “埃，埃达？”

    某个疯疯癫癫、蹦蹦跳跳的矮个子身影在他的眼前冒出来。

    泰尔斯瞪着眼睛，僵硬地动了动嘴唇。

    那家伙…还会写信？

    假，假的吧？

    但凯瑟尔五世似乎丝毫没有感觉到那股滑稽和荒诞感，国王陛下自顾自地说下去：

    “她说你长得太慢了，甚至没胆子让她到龙霄城外的森林里，去猎兔子加餐。”

    泰尔斯小脸一黑。

    他的父亲再次冷哼一声：

    “可你又长得太快，以至于她每次想出去偷猎之前，你都早有预料，派人盯死她的行为。”

    泰尔斯确认了一下这是国王说出来的话，不由疑惑：

    “好吧，埃达猎兔子…这重要吗？”

    国王没有回答。

    他只是在阑珊的灯光下，默默地看着第二王子。

    因为埃达的名字，泰尔斯情绪稍缓，可国王的目光让他的心再次揪紧。

    “但我看得出来，六年，你确实不一样了。”

    国王幽幽地道。

    泰尔斯怔了一下。

    他慢慢扭过头，避开对方居高临下的眼神：

    “六年的时间很长。”

    可凯瑟尔摇了摇头。

    “不。”

    “无论是莫拉特还是基尔伯特。”

    国王轻声道：

    “他们都错了。”

    泰尔斯的呼吸开始加快。

    国王的眼睛越发锋利：