初夏午后，

    阳光透过县学庭院里繁茂的古槐枝叶，

    洒下斑驳碎金。

    蝉鸣尚未至最喧闹时，

    唯有微风拂过竹林的沙沙声，

    衬得这读书之地愈发清幽。

    苏惟瑾刚从赵教谕的公廨中出来，

    手中捧着几卷教谕亲笔批注过的时文范本，

    算是今日请教学问的额外收获。

    他如今虽有了“小三元”的名头，

    在学问上却丝毫不敢懈怠，

    深知这不过是**长征第一步。

    超频大脑能让他过目不忘、理解超群，

    但经义文章的微言大义、

    破题承合的精妙火候，

    仍需名师点拨和自己反复揣摩。

    他正低头琢磨着文中一处“代圣人立言”的笔法，

    忽听前方传来一道清柔温婉的声音：“苏公子。”

    苏惟瑾抬头，只见前方一丛翠竹旁，

    立着一位身着藕荷色绫裙的少女，

    正是县学赵教谕之女赵文萱。

    她今日未施粉黛，青丝简单绾起，

    斜插一支玉簪，

    身旁跟着一个小丫鬟，

    手中捧着一个小巧的锦盒。

    阳光透过竹叶，在她身上投下细碎的光影，

    愈发显得她气质清雅，亭亭玉立。

    “赵小姐。”

    苏惟瑾停下脚步，拱手施礼，

    目光平静温和。

    他心中有些许讶异，

    县学虽不禁女子入内（尤其是有身份的官家女眷），

    但在此处偶遇，终究不算寻常。

    赵文萱微微颔首回礼，

    脸颊似乎比刚才更红润了些，

    她侧首对丫鬟示意了一下。

    小丫鬟上前一步，将手中锦盒呈上。

    “听闻苏公子连中小三元，

    文采斐然，名动沭阳。”

    赵文萱的声音轻柔，

    如春风拂过琴弦。

    “家父常赞公子乃国之栋梁，

    未来不可限量。

    我…我闲来无事，学着做了支笔，

    聊表祝贺之意。

    手艺粗陋，望公子莫要嫌弃。”

    她说话时，眼帘微垂，

    长而密的睫毛轻轻颤动，

    泄露出一丝不易察觉的紧张。

    那日诗会，苏惟瑾（虽是以张诚仆役的身份）那惊才绝艳的“续诗”，

    以及之后他从容应对孙志远刁难、乃至在公堂之上智珠在握的风采，

    早已在她心中留下了极深的印象。

    少女慕艾，自古皆然，

    何况是这般才华横溢、

    品性坚毅又身世惹人怜惜的少年郎。

    苏惟瑾微微一怔，

    随即双手接过那锦盒。

    盒子是普通的梨木所制，

    却打磨得十分光滑温润。

    他打开盒盖，只见红丝绒衬底上，

    静静躺着一支毛笔。

    笔杆并非名贵的紫檀或**，

    而是选用了上好的湘妃竹，

    竹节分明，天然的紫褐色斑纹宛若泪痕，

    透着一股清雅坚韧之气。

    仔细看去，那笔杆上还被人用极细的刀工，

    顺着竹子的天然纹理，

    浅浅刻出了几丛竹叶的纹路，

    若不细看几乎难以发觉，

    但指尖抚过，却能感受到那细腻的凹凸，

    寓意着“节节高升”，既雅致又饱含祝福。

    笔毫饱满莹润，选料极佳，看得出制作之人花了无数心思。

    超频大脑瞬间分析了这支笔的每一个细节：

    竹龄、烤制工艺、刻工手法、毫毛的选取与处理…

    最终汇成一个结论：

    这份礼物，价值并非在材质多么贵重，

    而在于其中蕴含的无比细腻的心意与精巧的手工。

    他心中掠过一丝暖流。

    自父母双亡后，

    他已许久未曾收到过这般精心准备、

    不涉利益的礼物了。

    他合上盒盖，郑重地再次拱手，

    目光诚挚地看向赵文萱：

    “赵小姐厚爱，惟瑾愧不敢当。

    此笔做工精良，意蕴深远，可见小姐蕙质兰心。

    这份心意，远比珍宝可贵。

    惟瑾定当以此笔，勤勉向学，

    不负小姐所赠‘节节高’之美意。”

    他声