清原说出了自己的年龄。

    「这个岁数，我才刚晋升中忍。」

    藤十郎轻笑一声，那笑声里却没什麽温度。

    「现在的年轻人，进步真快啊。有时候我都在想，是不是我们这些老家伙该早点退场，把舞台让给你们。」

    清原听出了话里的酸涩。

    他侧头看向藤十郎，这位砂隐强者的脸上确实刻着岁月的痕迹，眼角的皱纹，微微佝偻的背脊，还有那种只有经历过巅峰滑落之人才会有的、混合着骄傲与不甘的气质。

    「舞台从来不是让出来的。」

    清原平静地说。

    「是靠实力站上去的。藤十郎顾问的瞬身术至今仍是砂隐一绝，这份实力，年轻人想要超越也需要时间。

    「6

    藤十郎深深看了他一眼：「你很会说话。」

    「实话实说。」

    接待馆舍在一处较为安静的地方。

    砂隐使团安顿下来後，双方约定明天上午开始正式谈判。

    傍晚，清原陪同纲手返回家中。

    静音留在馆舍协助木叶外交人员处理後续事宜。

    「你觉得藤十郎怎麽样？」

    路上，纲手问道。

    她感觉藤十郎对清原有种敌意。

    「不服老吧。」

    ——

    清原随口道。

    这家伙就是《我爱罗秘传》里的反派boss。

    甚至对当上风影的我爱罗出手了，而且他极端的嫉妒年轻人。

    他最喜欢的事就是让年轻人在自己面前五体投地。

    简单来说，这种人会和大蛇丸合得来。

    因为这种行为，也是追求永生的一种映射罢了，只是他没有大蛇丸那样的技术。

    「他对年轻人有敌意，但不是针对我个人，而是针对年轻这个概念。」

    清原沉吟片刻，接着道。

    「你看得很准。」

    纲手点头，「藤十郎年轻时是砂隐数一数二的体术高手，瞬身术快到能在沙漠中留下残影，但如今年龄大了，身体机能下滑，虽然经验更丰富，可速度、力量都已不如巅峰期。」

    她停顿了一下，语气变得严肃：「这种人最危险。因为他知道自己正在失去，所以会格外敏感，也更容易走极端。」

    「老师担心谈判出问题？」

    「千代是明白人，知道和谈对砂隐有利，但藤十郎————」

    纲手摇头。

    「他这次也在使团，明天谈判时你多留意。」

    「明白。」

    回到家中，纲手瘫在沙发上：「累死了，政治场合比打架还耗神。」

    清原给她倒了杯茶：「老师先休息，我去准备晚饭。」

    「等等。」

    纲手叫住他，「你之前说想去海之国？」

    清原眼睛一亮：「是的。听说那里有座通灵之岛，我想去见识一下。」

    纲手坐起身，饶有兴致地看着他：「通灵之岛啊————确实有点意思，那里聚集了各种通灵兽，还有研究通灵契约的忍者，行，等砂隐的事处理完，我帮你申请个任务。」

    「谢谢老师！」

    「先别谢。」纲手露出狡黠的笑，「明天陪我去赌场。最近手气不错，赢了钱才好带你去。」

    清原失笑：「是。

    「」

    第二天上午，谈判在火影大楼的会议室举行。

    长桌两侧，木叶与砂隐的代表相对而坐。

    纲手作为主谈判官，清原作为随行坐在她身後。

    对面是千代、藤十郎，以及三名砂隐外交官员。

    猿飞日斩没有直接参与，但在会议室隔壁设置了监听间，与两位顾问实时关注进展。

    ——

    谈判从边境划定开始。

    砂隐愿意退出火之国部分占领区，但要求保留几处战略要地。

    纲手则坚持木叶要完整的主权，双方来回拉锯。

    清原安静地听着，注意力却放在观察上。

    千代每次开口都切中要害。藤十郎大多时间沉默。

    真树作为随行护卫站在千代身後，她的目光始终没离开清原。

    谈判进行到第三个小时，关於战俘交换的议题被提上桌面。

    「木叶目前关押的砂隐战俘共一百四十七人，其中特别上忍三人，中忍四十二人。」

    纲手念出数据。

    「砂隐方面关押的木叶战俘八十九人，上忍一人，中忍三十人。」

    千代平静回应：「战俘交换按惯例一比一进行，至於多出的部分，砂隐愿意支付赎金。」

    「可以。」纲手点头。

    「但有一人需要单独讨