苏老太爷嘴里茶水还未吞下，就被呛到，身边的贴身女婢春晓赶忙上前来为他拍背，“大房那个，是要留在家里的，我家顼文只有这么一个女孩儿。”

    鲍夫子抖动着胡子，脸上显然也有点不好意思，“实在是我家小儿的不是，他一心想找个知己般的妻子，想着平日舞文弄墨，有个唱和之人，听说大小姐善辩，文章学问做的连苏公都称赞，便一心想求娶这位大小姐。”

    “三小姐虽是淑女，吾儿却直言不适合呢。”

    苏正辉虽然心中狂喜，若是大房那个嫁出去，将来这万贯家财不都是自己的，可是脸上却不能表现出什么，亦有所指道，“是呢，学问上，我们家女孩儿到底比大哥这进士家出来的女孩儿欠缺了点，我就说，嫁给夫子这等清贵人家，反倒是不自在。”

    这便是同意退婚的意思，换亲呢？

    鲍公子从父亲身后闪出来，拿着一篇《说孟子》，朝一直脸色黑沉一言不发的苏顼文抱拳行礼，“世叔容禀，小侄着实仰慕苏小姐才学，故而上门求亲，此间唐突，还望世叔见谅。”

    “那好，世侄，既然你说要求亲，那我且问你。”

    苏顼文慢慢开口，就好像真的在考虑这桩婚事一样，让本就为苏宸玉展露出的见地心动的鲍公子心中一喜。

    “洗衣做饭，伺候爹娘，你做还是我女孩儿做。”

    “这，君子远庖厨，世叔说这些何意？”

    “我再问你，仰慕才学是真，还是意图借我女孩儿扬名是真？”

    鲍公子脸涨得通红，“我自幼苦读，何必借女子文章扬名？世叔如此揣度，岂不失了士族体面？”

    “那我再问你，娶妻娶贤，纳妾纳颜，贤为三从四德，不犯七出。何必求文章做的好？学问做的好？唱和文章，是秦楼楚馆雅妓常做，你拿来类比我女孩儿，是何意思？”

    鲍夫子起先还想辩驳几句，这会儿也回过味儿来，儿子见了苏小姐这篇文章里，颇有些惊人之语，便失心疯一般，定要求娶苏家大小姐，而非三小姐，这难道是一句愿有唱和诗文之人能解释得清的吗？

    “我且说一句我女孩儿说的话，诗词，小道尔，为天下立绝学，为生民立太平，终归要落到文章上面，还请鲍公子精心学问吧。”

    苏顼文朝父亲一拱手，就甩着袖子离开，把好好一个鲍公子气的面色通红，几欲上前拼命，苏顼文离去时见这小儿犹且骂骂咧咧，口中嗤笑一句，“夫子，爱子莫惯子，令郎还是要修养心性呢。”

    苏老太爷在儿子的辩驳和鲍公子的反应里，瞬时间明白今日鲍家求娶背后之事，许是有人捣鬼，大房的女孩儿他早就定了留在家里，这是满城都知道的事，知道还来求娶，其心可诛，鲍家这位公子如此筹谋算计，那学识过人的话，就得打个问号，何必赔进去一个女儿。

    交恶万万不能，鲍大人的同门即将办盐运差事，此时万不能和鲍氏主支撕破脸皮。

    “世侄，我这大儿子，仕途失意，性情上古怪了点。”

    苏老太爷品啜着茶水，说起自己的打算，“我家三孙女，是个好的，操持家务，侍奉公婆，都做得。”

    “我这大儿子说话虽不中听，这娶妻娶贤，却是咱们这些老人都知道的道理。”

    亲家给了台阶下，鲍夫子如何不感激涕零，赶忙接过来下了。

    “是也，我太骄纵小儿，闹出这样的事情。”

    正好抵消了我们家老二媳妇闹出来跳井的荒唐事，苏老太爷借着喝茶掩盖住脸上表情。

    “婚事照旧，此番事情，便做小儿家胡言罢了。”

    “是极，苏公那边？”

    “事关女孩儿名声，吾儿不会乱说。”

    苏正辉恨恨咬牙，却终究不敢多说什么。

    苏顼文穿过厅堂，走进妻子房里，拿出从女儿那里拿来的《说孟子.梁惠王篇》递给妻子，“你好好问问，究竟是哪个偷了宸玉的文章，落到旁人手里，惹出今天这桩事来。”

    他如实把事情说了，苏大夫人果然恼恨不已，略略和丈夫说过几句话，提着戒尺便要去女儿书房里，见她一时间失了理智，苏顼文拽住妻子的袖子，“如此莽撞，成何体统？你悄悄使人看看不就成了。”

    夫妻俩感情不坏，与二房夫妻相敬如宾到虚伪的程度不同，苏大夫人一定程度上，确能做了丈夫的主，听了今天发生事情，此刻愤恨到死死掐住丈夫的手，只说到。

    “我还不知道他们打算的什么主意，他们是想吃我玉郎的肉，喝我玉郎的血，让她做个伺候公婆，粗使仆婢一般的媳妇，又让她写诗写文，给那鲍家公子扬名立万！”

    被激怒的母亲死死抓住丈夫的手，“别叫我知道是哪个挨千刀的这么挑拨，才让那起子小人起了这样的心思，我的女孩儿好不容易顺心，谁敢让她嫁人受这份苦？”

    苏大夫人放开攥住丈夫的手，腾腾腾走进女儿书房，把那些婆子丫鬟一并叫