合，刚起步。”何雨柱递过去一杯白开水。

    阎埠贵接过水，没喝，放在桌上，压低声音：“雨柱啊，不是三大爷说你，这开饭馆……风险不小啊！现在政策一会儿一变，你可别让人抓了典型！再说，这起早贪黑的，多累啊！哪有在厂里稳当？”他话里话外，透着股酸溜溜的“关心”和等着看笑话的意味。

    何雨柱心里明镜似的，笑了笑：“谢谢三大爷操心。我就是个做饭的，凭手艺吃饭，不偷不抢，怕什么？累是累了点，心里踏实。”

    阎埠贵碰了个软钉子，讪讪地站起身：“行，你心里有数就行。那我走了，你忙。”他背着手，又溜溜达达地走了，出门前还回头看了一眼，眼神复杂。

    何雨柱看着他的背影，知道这老小子肯定不会死心，以后少不了暗中使绊子。

    但他不怕。既然迈出了这一步，他就做好了应对各种麻烦的准备。

    傍晚，最后一拨客人散去。

    何雨柱收拾完灶台，正准备关门，一个熟悉的身影出现在门口，是秦淮茹。

    她显得更瘦了，脸色苍白，手里拎着个布包，站在门口有些局促。

    “秦师傅？”何雨柱有些意外。

    “柱子……何师傅，”秦淮茹声音很低，“我……我听说你这开了店，过来看看。”她犹豫了一下，从布包里拿出两个用笼布包着的、还冒着热气的窝头，“我……我蒸了点窝头，给你……给你尝尝。”她的眼神里，有羞愧，有讨好，或许，还有一丝微弱的、想修复关系的试探。

    何雨柱看着她，心里叹了口气。

    他知道秦淮茹的日子不好过，这窝头，恐怕是她从牙缝里省出来的。他沉默片刻，接过窝头，从钱匣子里拿出两毛钱递过去：“窝头我收了，钱你拿着。不能白要你的。”

    秦淮茹连连摆手：“不，不用钱！就是点心意……”

    “拿着。”何雨柱语气坚决，把钱塞到她手里，“都不容易。”

    秦淮茹捏着那两毛钱，眼圈有点红，低下头：“谢谢……那我走了。”她转身，快步消失在昏暗的胡同里。

    何雨柱看着手里的窝头，粗糙，硌手。他掰开一点尝了尝，有点拉嗓子。

    他默默地把窝头收好，关上了店门。