浴桶里的水渐渐凉了，钟笙却感觉浑身发烫。他从未想过，那个整日醉心书画的三皇子，竟藏着这样炽热的感情。更没想过，自己的牺牲会换来这样的重生。

    "你就不怕我利用你？"钟笙抓住他后颈，指尖陷进湿润的发间。

    钟故突然狠狠的咬住钟笙耳垂，带着报复般的凶狠。牙齿磕在耳垂的刺痛让钟笙战栗。

    钟故抵着他额头轻笑，眼尾泛着绯色："若皇兄肯利用我，臣弟求之不得。"他握住钟笙的手按在自己心口，"这里面装的全是见不得人的心思，皇兄大可以拿去。"

    钟笙望着他眼底的执着，忽然想起前世钟故总是站在远处看着自己，眼神里藏着隐晦的爱慕。那时他以为那只是兄弟间的关切，却不知这份感情早已深入骨髓。

    "钟故，你疯了。"他声音沙哑，却没有抽回手。

    "是啊，我疯了。"钟故的笑容里带着破釜沉舟的决然，"从你替我挡箭的那一刻起，我就疯了。这一世，我要将欠你的，全都讨回来。

    *****

    （啥也没发生，感情戏还不至于发展的这么快，他俩就咬了个耳朵还是存有威胁的，审核你让我过吧，哭哭）

    两日后，天色未明，东宫一片寂静。

    钟笙早早起身，由着内侍伺候着穿上朝服。那朝服色泽深沉，金线绣就的蛟龙盘旋其上，领口袖口皆以紫貂绒毛镶边，在烛火映照下闪烁着幽冷光芒，更衬得他面色如霜。

    钟洛洛不知何时来到殿外，轻叩殿门，在得到允许后步入内殿。

    “哥，今日上朝，怕是一场硬仗。”钟洛洛有些担忧的望向钟笙。

    钟笙微微点头，目光扫过镜中的自己，沉声道：“钟肖在军中的异动，父皇已有所察觉，朝堂上想必会有人发难。洛洛，你不必卷入太深。”

    钟洛洛闻言，指尖无意识地捏紧腰间玉佩，清脆的碰撞声在寂静的殿内格外清晰："哥，我是东宫的人。"

    她仰起脸，眼底跳动着倔强的光，"当年母妃握着我的手说要永远站在你身后。"

    钟笙动作微顿，铜镜里映出他眼底转瞬即逝的神情。记忆突然被拉回多年前那个雪夜，血泊中的母妃将年幼的钟洛洛托付给他，苍白的手指死死攥着他的衣袖，仿佛抓住最后一根救命稻草的说：“笙儿，就靠你了。”

    "小心些。"他伸手替妹妹整理发间的发簪，动作轻柔得像在触碰易碎的琉璃，"若有人刁难，记得还有我，大不济去找齐将军。"

    晨光刺破云层时，钟笙踏上丹墀。石阶两侧的宫灯尚未熄灭，摇曳的烛火与初升的朝阳交织，在他玄色朝服上投下斑驳光影。

    金銮殿内，群臣早已列班，钟肖身着戎装立于武将之首，腰间佩剑在晨光中泛着冷冽的光。

    "启禀陛下！"礼部侍郎王廉踏出一步，手中笏板叩得玉阶作响，"近日民间流言四起，皆言太子殿下暗结党羽，意图不轨！臣恳请陛下彻查此事，以正视听！"

    意图有些委婉，但就是说：皇帝老子你别墨迹了，赶紧废太子吧。

    钟笙垂眸，姿态从容，丝毫没有怕被流放的恐惧。

    余光瞥见龙椅上父皇有些不悦的皱起眉峰，他上前一步，声音沉稳如松："王大人此言差矣。本宫身为太子，辅佐父皇处理政务，与朝臣商议国事乃是分内之事。不知王大人口中的''''暗结党羽''''，可有真凭实据？"

    "这..."王廉一时语塞，下意识看向钟肖的位置，可却忘记了后者早已赶往前线。

    他咬咬牙道："太子殿下莫要着急。臣近日在民间听到了一些说法，有百姓说看到了太子殿下暗中派人调拔前线粮草，意图扰乱军心。且太子殿下多年占位却做的没有其他皇子多…”

    他顿了顿，“所以……”，他表现出的神情似乎有些犹豫，但为了抱大腿……

    他咬牙高呼：“臣恳请陛下立下‘废太子书’！”

    有了一个人的打头，自然而然就多了不少“腿毛”。

    “恳请陛下立下‘废太子书’！”

    “陛下请三思！立下‘废太子书’！”

    ……

    "胡说！"钟洛洛突然出列，声音清脆却带着不容置疑的坚定和怒气。

    "王老仅凭一些片面之词，就要让父皇撤除殿下的太子之位，这分明是蓄意构陷！"她转身面向群臣，眼中怒意翻涌，"诸位大人不妨想想，太子哥哥近日刚刚苏醒，身体虚弱的同时还夙兴夜寐的处理政务，连休息的时间都没有，又哪来的精力去做这些事？"

    王廉冷笑一声："五公主这是护兄心切，连基本的事实都不顾了？"他挥挥手，身后的亲兵立刻抬上一箱账本，"陛下请看，这些都是从军中查获的账本，上面清清楚楚记着粮草的去向！"

    钟笙看着那箱账本，挑了挑眉，向父皇行礼："儿臣恳请陛下允许儿臣查看这些账本。"