钟笙的睫毛猛地颤动，指腹在窗棂边缘掐出白痕，他余光瞥见钟故抽出折扇，扇骨上淬着的幽蓝寒光映出两人紧绷的侧脸。

    突然，楼下传来瓷碗碎裂的脆响。钟笙与钟故对视的瞬间，雅间的门轰然洞开，三道黑影裹挟着腥风扑来。

    钟笙旋身避开迎面刺来的长剑，软剑出鞘的龙吟声中，他足尖点地跃上木梁，剑锋擦着黑衣人喉结掠过，在月光下划出一道血线："谁主使的？"

    黑衣人狞笑一声，齿间寒光乍现。钟故瞳孔骤缩，扬手甩出三枚银针："小心毒！"钟笙凌空拧身，软剑如灵蛇般缠住对方手腕，却见那黑衣人短刀一划钟笙后，竟主动扑向剑尖，鲜血溅在雕花窗纸上，宛如绽放的红梅。

    窗外骤然响起尖锐的哨声，此起彼伏的脚步声自四面八方涌来。

    钟笙声音冷得像淬了冰："是影卫，撤！"钟故反手掷出烟雾弹，趁乱扣住他的腰，两人破窗跃出的刹那，几支箭矢擦着钟笙的发梢钉入木柱。

    回到东宫时，晨露已打湿阶前的青苔。钟笙倚在书房的蟠龙柱旁，任由钟故为他处理伤口。匕首挑开染血的衣袖时，钟故的动作突然顿住——那道狰狞的剑伤，与前世战场上替他挡下的那道几乎重合。

    "在想什么？"钟笙垂眸望向那双颤抖的手，烛火将两人的影子投在墙上，钟故没有抬头，声音低得像是呓语："在想该怎么把那些人碎尸万段。"

    钟笙抽回手，指尖抚过案上那半块玉佩。温润的羊脂玉在烛光下泛着柔光，缠枝莲纹与钟怀私印上的纹路分毫不差，"既然敢动王廉这枚棋子，那此人必然设好了杀局。你留在东宫。"

    钟故霍然起身，将药瓶重重砸在桌上："你当我是摆设？！"凤眸里翻涌着近乎偏执的狂怒，"前世你也是这样，什么都自己扛，结果..."

    话音戛然而止。钟笙望着对方泛红的眼眶，他伸手按住对方颤抖的肩膀，语气不自觉地放软："我需要你守好后方。待秋狩过后，我们再一起清算。"

    窗外传来更夫打更的梆子声，已是寅时三刻。钟故突然抓住他的手按在自己心口，心跳透过单薄的衣衫传来灼热的温度："你若敢死，我就把这皇宫烧个干净。"

    钟笙轻笑出声，指尖划过对方眼角的泪痣："也行。"他抽回手，展开案上的舆图，烛火照亮眼底翻涌的暗芒。

    夜色渐退，东方泛起鱼肚白……