将凌霄上宗传来的消息一五一十道来，那位元神境巨擘鬼都子亲自出手，逼迫凌霄交出镇宗至宝紫霄炼天炉。

    凌霄上宗宗主端木华、古星河、萧元衡三位宗师拚死抵抗，最终三位老辈出关，合六人之力，藉助紫霄炼天炉之威，方才将鬼都子击退。

    靖南侯补充道，「据凌霄传来的消息，鬼都子修为并未完全恢复，此番出手意在试探，若等他彻底恢复，凌霄上宗……危矣。」

    燕皇的眉头越皱越紧。

    就在这时，一直沉默的镇北侯上前一步，抱拳道：「陛下，臣还有一事禀报，北境金庭那边，也有异动。」

    燕皇目光一凝，转向镇北侯。

    镇北侯面色凝重，沉声道：「据臣安插在金庭内部的密探传回的消息，大雪山行走雪离亲自出面，携圣主调令，召集金庭八部顶尖高手。」

    「如今已经确认，苍狼部第一大君狄苍、烈鹫部第一大君烈穹，以及……凌玄策，三人已动身前往山外山。」

    「凌玄策？」燕皇眉头猛地一皱。

    这三个字，如今在北苍地界，分量极重。

    大雪山圣主师弟，宗师榜绝顶天才。

    「狄苍、烈穹……」燕皇低声重复这两个名字，缓缓道：「苍狼部第一大君，烈鹫部第一大君，皆是宗师榜上有名的高手，金庭此番一出手，便是三位宗师榜高手前往山外山支援鬼巫宗？」

    他顿了顿，语气愈发沉重：「鬼巫宗一个鬼都子，已让凌霄上宗捉襟见肘，若再加上这三位……」话未说完，殿内的气氛已凝重得几乎要滴出水来。

    靖南侯与镇北侯对视一眼，皆是默然。

    燕皇缓缓起身，绕过御案，走到那幅巨大的万里江山屏风前。

    他的目光落在西南八道的位置，陷入沉思。

    「凌玄策……」

    他隐约嗅到了一丝不对劲，却一时抓不住关键。

    靖南侯上前一步，沉声道：「陛下，臣以为，此番鬼都子出手，时机拿捏得太准了。」

    燕皇转过身，目光落在他身上。

    靖南侯继续道：「北边，金庭、大雪山异动，牵制了大量注意力，东边，云水上宗刚刚经历内乱，宗门上下人心惶惶，自顾不暇，南边……鬼巫宗便趁着这个空档，悍然出手。」

    「他们就是冲着紫霄炼天炉去的。」

    镇北侯接口道：「鬼都子当年身受重创，修为跌落，至今未能完全恢复。」

    「紫霄炼天炉乃是通天灵宝，传闻炉中有残留的本源精华，鬼都子想要借用此炉，恢复自身实力。」燕皇面色愈发阴沉。

    六大上宗，乃是燕国朝廷的外围屏障，是拱卫皇室的坚实壁垒。

    任何一宗出事，都意味着屏障出现缺口，意味着燕国核心地带暴露在敌方兵锋之下。

    绝不能让鬼都子得手。

    燕皇深吸一口气，开始冷静分析局势。

    「云水上宗那边……」他缓缓开口，「刚刚经历内乱，自顾不暇，难以抽调人手支援凌霄。」「太一上宗那边，更不能动。」

    「如此一来，能动的，便只有其他几大上宗，以及朝廷了。」

    燕皇看向靖南侯，目光深邃，「靖南侯，此番你亲自带领高手，再联络玄天上宗、紫阳上宗，以及…天宝上宗，一同前往西南支援凌霄。」

    他顿了顿，加重语气：「稳住局势，拖住鬼巫宗，绝不能让紫霄炼天炉落入敌手。」

    「待朕与王叔商议妥当，自会另有安排。」

    「臣遵旨！」

    靖南侯躬身领命，没有半分犹豫。

    他知道此行凶险，鬼都子亲自坐镇，金庭三位宗师榜高手即将抵达山外山，西南八道已成龙潭虎穴。可他更清楚，有些事，必须有人去做。

    靖南侯转身大步离去，脚步声在殿内回荡，很快消失在门外。

    养心斋内，只剩下燕皇与镇北侯二人。

    檀香依旧袅袅，可殿内的气氛却比方才更加凝重。

    燕皇缓步走回御案後，却没有落座，而是负手而立，目光望向窗外渐渐西斜的日头，沉默良久。「此番凌玄策前往山外山，你说……朕若是借这个机会，将他留在西南，有几成把握？」

    这话落下，殿内的空气仿佛都凝滞了一瞬。

    镇北侯沉吟片刻，抱拳道：「陛下，臣斗胆直言一一难。」

    「难在何处？」

    镇北侯直起身，面色凝重：「凌玄策此人，大雪山圣主亲传师弟，自幼得圣主亲自指点，一身刀道天赋堪称妖孽。」

    「如今他登临宗师榜，修为已达六转巅峰，甚至有传言说他已触摸到七转门槛，这等实力，放眼北苍同辈，能与之比肩者，也是寥寥无几。」

    他顿了顿，继续道：「此番前往山外山，他敢去，必有依仗。」

    燕皇转过身，目光落在