雀王出事的消息，海云镇的小地方也传遍了，连酒馆的客人都在议论纷纷。

    何掌柜握着告示的手微微颤抖。

    木橙扫那告示一眼，嗤笑道：“老何这是什么意思。”

    何掌柜张了张嘴：“我……”

    木橙道：“酒馆亏损缺钱，你想去领赏？”

    何掌柜闻言一惊，这事果然跟姚烛有关。他慌了刹那，很快冷静下来，将告示卷入袖中。干了那么多年掌柜，基本的素养还是有的。何掌柜摆出视死如归的架势，目光坚定，道：“老板，我生是您的人，死是您的鬼。无论您做了什么，我都站在您这边。”

    姚烛顺口接道：“哪怕我杀了雀王吗？”

    何掌柜打了一个哆嗦。

    陆家权势滔天，普天之下，谁敢得罪陆家呢？雀王出事，恐怕整个海云镇都会被荡平。遑论小小绿台。何掌柜对姚烛的所作所为一无所知，只隐约猜到，老板在做些危险的事。却没想到她竟然敢在太岁头上动土，杀了雀王。

    “您与雀王有仇？”何掌柜震惊不已。

    “没仇，”姚烛道：“我不认识他。”

    “那您这是为民除害？”何掌柜绞尽脑汁思索着。或许雀王搜刮民脂民膏，荒淫无道，引得天怒人怨。姚烛故而出手，替天行道。

    “我哪有那么无聊。”姚烛笑了。天道无常，她替天行什么道。

    “那……”何掌柜有些想不明白。

    “何润德。”姚烛放下茶杯，轻磕出声响。

    何掌柜倒吸一口凉气。这是老板第一次叫他的全名。大热天，他起了一层白毛汗。或许今天探问老板是个错误的决定。他有可能会为自己的莽撞付出生命代价。姚烛素来平易近人，哪怕他把酒馆经营得一塌糊涂，也从未苛责。可今天他触碰到了红线。

    何掌柜伏首跪了下去，浑身抖若筛糠，“我僭越了。”

    姚烛道：“好好经营绿台，做你该做的事。”

    何掌柜忙道：“是。”

    姚烛道：“不该问的别多问。”

    何掌柜脸色惨白，道：“知道了。”

    姚烛给他递了个台阶，“下去吧。”

    何掌柜屏住呼吸，悄悄退下。亭子里只剩下姚烛和木橙两个。

    木橙自顾啃了块茶点，含糊道：“你要把老何吓死了。”

    姚烛扭头注视着木橙：“我很吓人吗？”

    木橙道：“有一点。”

    雀王出事，引发轩然大波。现在外面传得沸沸扬扬。何掌柜心惊胆战也情有可原。姚烛此番出海，木橙和何掌柜都是知情人。木橙作为姚烛的心腹，万事以她马首是瞻，随口开了个玩笑：“需要把老何做掉灭口吗？”

    姚烛道：“不至于。”

    何掌柜是个好人，也是个聪明人。当初绿台涌进一堆债主，何掌柜宁愿在后楼上吊，也不愿意离开这里。绿台就是他的命。姚烛出钱买下绿台，让他继续当这个掌柜，就好比他的再生父母。何掌柜对姚烛敬戴有加，衷心耿耿。

    今日之探问，怕是雀王出事的消息过于骇人听闻，把他给惊着了。

    何掌柜害怕绿台面临灭顶之灾。

    “你们听说了吗，雀王的船烧了。”

    “好端端的怎么会烧了？”

    “这谁知道呢。”

    “……”酒馆里，客人们七嘴八舌。

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