念头越来越清晰：“我知道了，这是兄长留给我的……线索！”

    那是十多年前的事情了。

    圣人在花萼相辉楼设宴，邀请百官前往，那日兄长身体不适，代为赴宴的是七岁的鱼乔。

    她坐在筵席最末，三两筷子便吃饱了，瞧着席间的千篇一律胡旋舞与拓枝舞，只觉得百无聊赖，心中虽好奇圣人与贵妃的模样，却又不敢抬头细看。

    四下张望时，瞧见了廊下雕刻的一朵宝相花。

    宝相花是自魏晋以来伴随佛教盛行的流行图案，集中了莲花、牡丹、菊花的特征，经过巧手匠人重新处理而组合而成，上至天子，下至百姓，无人不爱。是寓意圣洁与端庄的理想之花。

    而这朵宝相花却与众不同，五个花瓣里各藏着一个骷髅头，说不出的鬼气森森。

    待到夜里返回家中，鱼乔便病倒了，高烧三日不退，梦中所见的都是这朵阴森可怖的宝相花。

    那朵花的模样，正雕刻在手中的箭簇里。

    可花萼相辉楼的宝相花，又怎么会出现在千里之外的箭簇上？

    鱼乔道：“我前两日在猜测一个可能，今天瞧着箭簇变色，大致已经确定了……”

    凌二三沉默不语，只侧耳聆听。

    她闭了闭眼，压下心中的痛楚：“这枚箭簇，很可能是兄长自己吞下的。”

    胃中有酸性液体，使得金属箭簇变成了金灿灿的颜色，取出后接触空气，不过两日便已氧化成乌灰颜色了。

    铁箭威力巨大，射碎了胸腔肺腑，脏器搅成一团，致使二人并未察觉到金箭簇是从胃中取出。

    那日与哥哥暂别后不过一盏茶的时间，期间究竟发生了什么，让平日温和的哥哥竟作出如此刚烈残酷的举动，硬生生吞下一枚箭簇？

    眼下的所有线索均已中断，鱼乔思来想去，实在毫无头绪。

    但这草灰蛇线般的指引，她心中生出一个念头：若要知晓真相，必要回到长安。

    望长安，如同远隔浮云端。那座天下最宏伟的大都市四面各开三座城门，通达各方。其西北方开远门竖有里程碑，由书法家虞世南题写碑文：此去朔西九千九百里。

    长安距此地近万里之遥，自己孤身一人，身份、车马、财物、保镖一应俱无，又如何能抵达？

    鱼乔皱紧了眉。