母所生，向来刻薄的弟弟柳承嗣，前几日来她院里寻衅，回去也大病一场，竟然在夜里一命呜呼！

    父亲和继母哭的死去活来，柳萱娘并不伤心，还有些窃喜。

    继母李氏与柳承嗣平日里极为骄横，处处给她脸色，甚至明目张胆的苛待她，扬言以后柳家的财产柳萱娘一个子儿也别想拿到。

    只是这越来越多的蹊跷事，仿佛是她将画带回家中后才发生的，心里也不觉生出寒意。

    柳萱娘开始留意观察慕卿，发现他似乎格外喜爱把玩妆台上的那些胭脂水粉，尤其是她常用的那盒口脂和螺子黛。

    有时她午睡醒来，会瞥见慕卿独自坐在镜前，用口脂极其细致地描摹嘴唇，动作轻柔，眼神里却是一种冰冷的痴迷。

    那场景美得诡异，也让她脊背发凉。

    他还越来越频繁地问：“萱娘，奴今日容颜可好？喜不喜欢….”

    “你看奴的眉眼，与昨日相比，是否更鲜亮些？”

    …….

    得到柳萱娘的称赞之后，他都会迫不及待的拉着她云雨一番，近乎病态。

    柳萱娘心中的不安日益加剧，她想起买画时那老者的喃喃低语。

    “皮相惑人….”她心中一惊，借口要找一本诗集，去前院的库房翻找起那几箱堆在角落的旧书。

    母亲出身书香门第，陪嫁中有不少古籍杂著。

    她翻找了整整两日，在一本纸张脆黄，名为《精怪录》的残破手札中，终于找到了一段令人毛骨悚然的记载：

    “画皮鬼，非寻常精怪。乃横死之貌美者，怨念附于画图，或借名画灵气而成。其性狡，厌自身皮囊腐朽，专寻心隙之女子，幻化俊美形态，伴其身旁。假作恭顺，实则以阴阳邪术缓缓汲取女子容颜精气，滋养己身画皮。伴其日久，女子面枯发落，形销骨立，终至皮肉腐烂而亡；而画皮鬼之皮相，则愈发鲜妍，渐成实体，可离画久存。破之法，在其最得意忘形、对镜自赏之时，以至秽之物泼其面，或以金铁之气刺其画皮真身，方可现形……”

    字迹潦草，却如一道道惊雷，劈在柳萱娘心头。

    她手脚冰凉，浑身发抖。

    原来如此！什么画灵，什么知恩图报，全是谎言！

    他是来窃取她性命、盗她容颜的画皮恶鬼！

    那些死去的婆子丫鬟，异母弟弟全都是被他所害！

    而她自己的脸……

    柳萱娘猛地扑到妆台前，抓起那面平日慕卿最爱照的菱花铜镜。

    镜中映出的脸，不再是开始他为她精心妆扮后的娇艳模样。

    柳萱娘惊恐地发现，自己的肤色早已失去光泽，透出一种灰败的颓丧….

    她的眼角、唇边，不知何时爬上了细密的裂纹。用指甲轻轻一刮，竟有细小的皮屑簌簌落下。

    “啊！！”她惊呼一声，险些将镜子摔落。

    就在这时，慕卿的声音在她身后柔柔响起：“萱娘…怎么了？可是妆容有何不妥？”

    柳萱娘猛地回头，看见慕卿站在门边，那双眼睛带着一丝若有若无的嘲弄。

    他今日似乎格外俊美，肤光如玉，唇红欲滴，周身都流转着一种鲜活饱满的生气，与她镜中那张日渐枯萎的脸，形成残酷的对比。

    柳萱娘强迫自己冷静下来，指甲深深掐进肉里，不能打草惊蛇！

    她垂下眼，掩饰住眸中的惊惧与恨意，低声道：“没什么，只是….觉得有些累了。”

    慕卿款步走近，带来一阵清雅的香风。他盯着柳萱娘，似要如往常般为她整理鬓角，柳萱娘状若无其事，任由他轻抚….

    过了半晌，慕卿露出满意的微笑，他语气依旧温婉：“既累了，萱娘好生歇息，奴去准备安神茶。”

    看着他离去的背影，柳萱娘松了一口气。

    按照书中所言，需在他对镜自赏、最为得意时，以至秽之物破之。

    至秽之物….她想起后院巷子里的野狗，因李氏不准收养，只得偶尔放些食物，盼着它们能好过些，其粪便或许可用。

    而金铁之气….她目光落在妆匣底层，那支母亲给她留下的金簪。

    接下来的几日，柳萱娘强忍着恐惧与厌恶，对慕卿虚与委蛇。

    她假装依旧沉迷于他的温柔体贴，甚至对他比往日更加依赖。

    称赞他容颜日益俊美，说他梳妆打扮的模样最为动人。

    慕卿果然越发得意，待在镜前的时间越来越长，有时会痴痴地凝望镜中的自己，手指眷恋地抚过眉眼唇瓣，口中哼着不成调的幽婉曲调。

    时机渐渐成熟。

    月圆之际，光华皎洁，慕卿心情极好，亲自下厨做了几样小菜，又取出一壶佳酿。

    酒过三巡，柳萱娘假意不胜酒力，伏在案上。

    慕卿则飘飘然地走到妆台前，就着明亮的月光与烛火，再次