徐婉容看着父亲被蒙蔽的昏聩模样，心凉了半截，知道再多说也无益，反而可能打草惊蛇。

    她心中悲愤交加，当日下午便收拾了简单行装，毅然去了城外山脚下的“静心庵”，

    静心庵香火不算旺盛，环境清幽。徐婉容见到形容消瘦、眉宇间带着化不开愁郁的母亲，未语泪先流。

    她怒气冲冲的将父亲昏聩、柳氏与陈明远的可疑之处一一诉说。

    “孩儿莫要生气，徐仁旺什么德行，我再清楚不过，你先安心住些时日，就当散心了。”徐夫人听罢，叹息一声，念了声佛号。

    她拉着女儿找到庵中一位挂单的老僧，求他给女儿看看，是否有异。

    此僧法号“慧明”，佛法高深，平日深居简出。他目光如炬，眉头微蹩：“女施主，恕老衲直言，你身上…沾染了一缕不弱的妖气，腥秽缠身，近日可是与什么不寻常的人或物接触过？”

    徐婉容心中一震，她来静心庵之前还在巷口撞见陈明远，脚下一滑，他还伸手扶了自己一把。

    联想到陈明远落水后的变化，身上若有似无的腥气，以及那双冰冷的眼睛。

    她连忙将陈明远的种种异常，以及他与柳姨娘的奸情，尽数告知慧明老僧。

    慧明听罢，沉吟良久缓缓道：“依女施主所言，此人确有蹊跷。女施主若有心，探查一番，看是否能有什么蛛丝马迹，但务必小心。”

    徐夫人有些担忧，徐婉容安抚了母亲，将慧明老僧给的一张符放入袖中。

    过了些时日，她悄悄跟随陈明远来到东河水畔，亲眼目睹他跃入湍急浑浊的河水，过了半晌，竟看见他竟若无其事的爬上岸，还抖了抖湿漉漉的衣衫和水汽，若无其事的扬长而去。

    徐婉容的心便如同坠入了数九寒天的冰窟，冷得彻骨，也沉得窒息。

    待“陈明远”消失不见，她快步上前发现岸边地上散落着几片黑漆漆的鳞片，她顾不得多想，用帕子包起紧紧攥着手中，心中慌乱的跑回了城外山腰的静心庵。

    徐夫人吃了一惊，见女儿惊慌的模样，忙放下手中的念珠问道：“婉容，你这是怎么了？不是回城里去了吗？可是…..可是你爹他又….”

    徐婉容连忙摇摇头，顾不上解释，拉着母亲就去找慧明大师。

    “大师！”徐婉容声音发颤，将帕子缓缓摊开，

    “我…我看到了！陈明远他…..他跳进了东河！那河水湍急，暗礁密布，他下去半晌，却…却毫发无伤地回来了！还有这个….我在岸边捡到的！”

    那枚黑鳞冰凉滑腻，闪着幽光，有股子血腥之气，在清雅的檀香中显得格外刺鼻。

    慧明老僧缓缓睁开眼，目光落在鳞片上细细看了片刻，随即低眉诵了一声佛号：“阿弥陀佛。”

    “大师，这…这究竟是什么？”徐婉容的心提到了嗓子眼。

    慧明叹息一声，声音沙哑：“女施主所料不差，此物确非人间所有。这是黑鱼精的鳞甲，而且….其上血气缠绕，怨念深重，此妖孽，是靠吞食生人血肉、吸人精气来修炼的邪物。”

    徐婉容虽早有猜测，但得到证实仍是浑身一额，几乎站立不稳。

    徐夫人脸色煞白，紧紧攥着女儿的手，“那…那它为何要冒充陈明远？想做什么？”

    “东河连接东海，水族繁多，其中不乏修炼成精者。黑鱼成精，最为凶悍，性喜食人，尤嗜人心肝，借人之精气与血肉修炼。那日陈明远落水，恐怕早已葬身鱼腹，如今占据他皮囊的，便是一黑鱼精！它借人形混迹市井，怕是为了更方便….觅食修炼。”

    徐婉容听得遍体生寒：“大师，那…那它为何要纠缠柳氏？？”

    “妖物亦有欲望，”慧明道，“那柳氏或是它满足淫欲的工具，或是它掩人耳目的屏障。至于伪装成陈明远…想必是那日吃了陈明远，摄取了他部分记忆，觉得这个身份便于行事。”

    “他既已成精，为何还要返回河中？”徐婉容不解地问道，

    “此类水族精怪，初时离不开水域，需定时回返水中，以固其形，增其妖力。”

    明慧顿了顿，神色愈发凝重：“老衲观此气象，推算时日，只怕它是在等待一个契机。”

    “什么契机？”徐夫人追问道，

    “它言道过了端午便好，端午乃阳极之时，天地间阳气最盛，于常人而言是驱邪避凶之日，但于某些妖物而言，若能在那日之前，再吞噬足够的生人精血，借阳极之气调和其阴寒妖体，便可彻底摆脱水域束缚，长久化形，潜藏人间，届时….为祸更烈！”慧明脸色凝重起来，

    “求大师出手，降服此妖，救我父亲，救东河镇百姓！”徐婉容噗通一声跪倒在地，泪水盈眶。

    慧明老僧伸手虚扶：“女施主请起。降妖除魔，本是修行人的本分。只是….”

    他微微蹙眉：“此妖修为不浅，且狡猾异常，藏身于市井