新来的宝珠嘀嘀咕咕不知道说些什么。

    更让她心惊的是，有几次整理床铺，竟在枕畔发现了几片极其细小、晶莹剔透的鳞片。

    青黛将疑虑深埋心底，不敢声张，只是暗中更加留意。

    这一日，青黛端着厨房新做的莲子羹，刚走到廊下，便听见里面传来小姐和那宝珠的低语声。

    “……还需多久？”姜慕雪的声音冰冷急切。

    “小姐莫急，”宝珠的声音低沉，“时机未到。姜家气运尚稳，需得其自乱阵脚，我们方能……取而代之。”

    “自乱阵脚？”姜慕雪冷笑一声，“那便让他们乱起来。那姜远道不是最重清誉么？若他唯一的女儿行为不端，与人私相授受，甚至……闹出些有辱门风的丑事，你看他乱不乱？”

    青黛听得魂飞魄散，手中托盘一歪，羹碗差点落地，发出清脆的碰撞声。

    “谁在外面？！”屋内声音戛然而止，宝珠厉声喝道。

    青黛强自镇定，深吸一口气，端着托盘走进屋内，垂首道：“小姐，奴婢给您送莲子羹来了。”

    姜慕雪端坐镜前，淡淡道：“放下吧，青黛….你跟我多久了？”

    “回小姐，自奴婢八岁入府，已伺候小姐十年了。”青黛小心翼翼地回答。

    “十年……不算短了。” 姜慕雪拿起梳妆台上的一支金簪把玩着，状似无意地道，“可知晓什么该说，什么不该说？”

    青黛心头一紧，连忙跪倒在地：“奴婢对小姐忠心耿耿，绝无二心！今日……今日奴婢什么也没听见！”

    姜慕雪与宝珠交换了一个眼神，唇角勾起一抹笑意：“起来吧，你的忠心，我自然知道。这个给你，去吧，这里不用你伺候了。”

    青黛迟疑的接过金钗，如蒙大赦，慌忙退下，后背已被冷汗浸湿。

    眼前这个小姐，是妖？是鬼？真正的小姐又在哪里？

    自那日后，姜府果然开始不太平起来。

    先是姜慕雪在一次赏花宴上，不慎跌落池塘，虽被及时救起，却引得宾客议论纷纷，都说姜家小姐举止轻浮，失了大家闺秀的风范。

    接着，城中开始流传一些风言风语，说有人亲眼看见姜家小姐深夜与一陌生男子在后门私会。姜远道勃然大怒，严查之下，却查无实据，只当是谣言，但心中对女儿的疑虑又深了一层。

    而后，姜慕雪的言行愈发乖张，她开始对父母出言顶撞，对下人动辄打骂，甚至有一次，因一道菜不合口味，竟亲手将滚烫的汤羹泼在了厨子身上！昔日温婉善良的姜家小姐，仿佛彻底变了一个人。

    全府上下，人心惶惶。王氏以泪洗面，姜远道焦头烂额，府中气氛压抑到了极点。

    青黛眼见如此，急在心中。她想起小姐落水，身上若有若无的腥气和鳞片，真正的小姐或许还在江中！这妖物，定是水中精怪所化！

    青黛不敢声张，怕反遭妖物毒手。她借口为小姐去城外寺庙祈福，悄悄来到江边。她沿着当日官船行经的路线，仔细搜寻，不放过任何蛛丝马迹。

    然而江岸乱石嶙峋，水流湍急，哪里有什么线索？

    眼看日头西斜，青黛心中绝望，望着滔滔江水，泪如雨下：“小姐！小姐您到底在哪里啊！天若有灵，请给青黛指条明路吧！”

    她哭得声嘶力竭，未曾注意到，身后江水深处，有道金光，一闪而逝。

    就在青黛心力交瘁，准备离去之时，一个苍老的声音在她身后响起：“这位姑娘，为何在此哭泣？”

    青黛吓了一跳，回头一看，只见一个须发皆白的老翁，正眯着眼看着她。

    “老丈……”青黛抹着眼泪，将心中苦闷和盘托出，“我家小姐落水失踪，府中却来了个妖物冒充……我、我实在不知该如何是好……”

    老翁听罢，捋着胡须沉吟道：“江水深千尺，确有精灵栖息。老朽在此打渔一生，倒也听过些传说。你先别急，且描述一下，那府中冒充之人，有何异常？”

    青黛连忙将姜慕雪的种种怪异之事处细细说了。

    老渔翁沉默片刻，叹息一声：“听你所言，倒像是……成了气候的鲤鱼精！此物最善幻化，迷惑人心。你家小姐本体必藏于水中，以灵珠或鳞片维系化身。若要破之，需寻其根本。”

    “何为根本？”青黛急切问道，“还请老丈指点！”

    老翁指向江心一处漩涡：“若老朽所料不差，那日你家小姐落水并未淹死，而是被这鲤鱼精所掳，藏于某处，以其气息模仿形貌。你若有胆，可于今夜子时，阳气最弱而水灵最盛之时，再来此地。切记，需带一件你家小姐平日心爱、沾染其气息最重之物。”

    青黛虽心中恐惧，但为了救小姐，仍是咬牙答应。她谢过老翁，匆匆回府谎称家中有急事，告假一日。还悄悄取走了姜慕雪平日里最珍爱的一方绣着锦鲤的旧帕子。

    月光冷冷洒于江面上，那漩涡处显得格