知府冷汗直冒：“下官……下官不知。原同知已三日未到衙，家中也说不知去向……”

    方御史眉头一皱，他收到密报，要重点查清平城赈灾贪腐案，首要目标便是原承业如今人不见了，是畏罪潜逃？

    “立刻全城搜捕！生要见人，死要见尸！”

    衙役四处搜寻，毫无线索。直到黄昏时分有人来报，说在城北奉天寺中发现一具尸体。

    方御史带人赶到时，寺外已围了不少百姓，议论纷纷。衙役驱散了人群，护着方御史进寺。

    一进后院所有人都惊呆了，那棵巨大的无花果树下倒着一具穿着官服的男尸，正是原承业。

    他面容扭曲，四肢诡异的蜷曲着，像是被什么巨力硬生生扭断。皮肤干瘪皱缩，紧贴着骨头。身体表面布满了根须状的纹路，仿佛被树根钻入了体内。

    “这……这是怎么回事？”知府声音发颤。

    方御史眉头紧锁，蹲下身仔细查看。他见多识广，却也从未见过如此诡异的死法。

    “大人！这里有字！”一个衙役喊道。

    众人看去，只见原承业右手边的泥地上，有几个歪歪扭扭的血字，像是临死前用手指蘸血划出：“恶果自食……树仙……索命……”

    树仙？方御史抬头，看向那棵诡异的无花果树。他忽然想起进城前听到的传闻，奉天寺有树仙显灵，许愿得愿。

    难道……

    “将这树，给我砍了！”他沉声道。

    衙役们面面相觑，不敢上前。这树太过邪门，谁知道砍了会怎样？

    方御史厉声道：“违令者，斩！”

    衙役们只得硬着头皮，找来斧锯。谁知斧刃砍在树干上，竟发出金铁之声，只留下浅浅白痕。锯子更是拉不动分毫。

    “大人……这树……砍不动啊！”

    方御史脸色铁青，他沉吟片刻道：“取火油来！烧！”

    火油泼上，火把扔去，“轰”的一声，火焰腾起。

    然而火焰竟自动熄灭，仿佛那树能吸水。反复几次，皆是如此。

    围观的百姓中，有人窃窃私语：“真是树仙显灵啊……”

    “原大人定是做了亏心事，遭了报应……”

    “我听说，他每个月都偷偷来这庙里，不知搞什么鬼……”

    “活该！这种贪官污吏，死得好！”

    “大人！这是树仙，动不得啊！”

    “就是！就是！也是为民除害啊！”

    ……..

    方御史听着议论，心中已有计较。他命人将原承业的尸身收殓，又派人查封原府，查抄家产。

    原府库房中，金银珠宝堆积如山，初步估算不下五十万两。账目上贪污受贿、强取豪夺的证据比比皆是。

    更从书房暗格中搜出一本密账，详细记录了他这些年来每一桩恶行，涉及人物、所得利益，清清楚楚。

    其中去年赈灾贪墨一案，证据确凿，直接导致数百灾民饿死。

    铁证如山，方御史震怒，当堂判决：原承业虽已死，仍追夺一切官爵。家产抄没，充入国库，其党羽一一缉拿，按律严惩。

    清平城百姓拍手称快，放鞭炮庆祝，那些曾被原承业欺压过的人家，更是焚香告慰亲人亡灵。

    至于奉天寺那棵诡异的无花果树，无人敢动。然而，树仙的传说却在清平城悄悄流传开来，越传越神。

    有人说，那树仙是前朝冤死的妃子所化，专惩贪官恶吏。

    也有人说是山精树怪，以恶念为食，曾亲眼见过美人在月下起舞，翩若惊鸿却转眼化作白骨……

    总有那心存贪念的人偷偷进去，想捡个果子许愿。

    偶尔在茶楼酒肆，还有说书先生说起那个荒寺的那棵无花果树，

    “….所以说，想得到什么，就得付出代价。只是这代价，不是人人都付得起。”说书先生一拍醒木，结束了今日的故事。

    台下众人唏嘘不已，角落里一个面容清秀，眼神闪烁的男子，默默放下茶钱，起身离去。

    他叫李振轩，是个屡试不第的秀才，最近正为生计发愁。

    方才的故事他听得格外认真，尤其是那句“许愿得愿，代价自偿”。

    秋风吹过，他不禁打了个寒噤。抬头望天，空中阴云密布，似要下雨。

    犹豫了片刻，他转身向着城北的方向快步走去。