她们自己想不开……”

    “想不开？”陈大人冷笑，“来人，传赵府仆管家役！”

    赵府的人被带上堂，他们战战兢兢将赵德昌如何虐待典妻，如何逼死两条人命，一一供出。连之前那两个女子的丈夫也被找来，他们之前收了赵德昌的封口费，将妻子之死说成病故或意外，如今见事情败露，为求自保也都招了。

    铁证如山，陈大人怒斥：“王有福，典卖发妻，丧尽人伦；赵德昌，强占民女，逼死人命，更以钱财掩盖罪行！你二人所作所为，天理难容，国法不容！”

    他朗声道：“按《大成律》，略卖人口者，罪同强盗，主犯斩立决，从犯流放三千里。典妻虽无明律，然伤风败俗，危害更甚！本官今日，便以此类推，判你二人刺刑！”

    “刺刑”二字一出，满堂死寂。

    王有福和赵德昌都傻了，刺刑是处置十恶不赦之人的极刑，用一根削尖的木棍，从肛门插入贯穿内脏，从口中穿出，受刑者不会立刻死去，要在痛苦中挣扎数日，慢慢流血溃烂而亡。

    “不……不要……”王有福瘫软在地，裤裆湿了一片。

    赵德昌则两眼一翻，直接晕死了过去。

    陈大人继续道：“至于之前那两个典妻的丈夫收受钱财，掩盖妻子死因，助纣为虐，判斩立决！赵德昌之妻女，未曾参与，不予追究。盛氏，”他看向盛玉娘，语气缓和，“你虽为女子，却敢于揭露恶行，勇气可嘉。本官判你与王有福和离，重获自由身。另从赵德昌家产中拨出五百两，作为你往后安身立命之资。”

    盛玉娘泪流满面，叩首道：“多谢青天大老爷！”

    堂外围观百姓纷纷叫好：“判得好！”

    “陈青天！”

    “就该这样！看谁还敢典妻卖女！”

    陈大人捋须点头，心中暗喜，这案子办得既顺应民意，又符合上意，自己的官声政绩，算是稳了。

    退堂后师爷低声道：“老爷，刺刑……是否太过？万一上头觉得太残酷……”

    陈大人摆摆手：“师爷，你可知这案子上头为何如此重视？因为典妻之风，不仅伤风败俗，更影响人口滋生，乃国之大忌！重判，才能震慑宵小，刹住歪风。本官这是‘乱世用重典’，上头只会嘉奖，不会怪罪。”

    师爷恍然：“老爷高明！”

    陈大人望向窗外，眼中闪过冷光：“要怪，就怪他们自己作恶多端，撞到了刀口上。”

    行刑那日，万人空巷。

    法场里三层外三层围满了百姓，刑场中央立着两根碗口粗的木桩。

    木桩顶端削尖，在阳光下泛着森冷的光。

    王有福和赵德昌被押上来时，已瘫软如泥，王有福裤裆腥臭，赵德昌口吐白沫，眼神涣散。

    监刑官宣读罪状，每念一句，百姓便叫一声好。

    “……依律，判刺刑！即刻行刑！”

    衙役将两人剥去衣物，绑在木桩上。王有福杀猪般嚎叫：“饶命啊！大人饶命！我再也不敢了！”

    赵德昌则喃喃自语：“没了…都没了……”

    行刑手拎起一根丈许长削尖了的木棍，走到王有福身后狠狠刺入！

    “啊！！！！！”木棍穿透皮肉，刺破内脏，一路向上。王有福浑身痉挛，眼球暴突，鲜血从口鼻涌出，尖端从带着血肉从嘴里穿出。

    然后是赵德昌，两人被钉在木桩上，尚未断气，身体一下下抽搐，鲜血顺着木棍汩汩流下，染红地面。

    围观的百姓有人不忍看，有人拍手称快，更多人是沉默与恐惧。

    盛玉娘看到如此惨状，浑身一颤，闭上了眼。

    一只手轻轻搭在她肩上，盛玉娘回头，看到青衣男子不知何时站在她身后。

    “走吧。”他轻声道，“善恶有报，天道轮回。”

    盛玉娘点头，最后看了一眼刑场上那两个垂死挣扎的人影，转身离去。

    赵德昌的尸身是他发妻出钱收殓的，然后她变卖家产带着女儿和几个不愿离去的妾室，一起投奔去了百里外的姐姐家。

    至于王有福，他平日作恶多端，亲戚早就断了往来，无人收尸。衙役将他的尸体扔到城外的乱葬岗，任由野狗啃食，乌鸦啄啄，不过几日，便只剩一副白骨。

    盛玉娘拿到了官府判给的五百两银子，沉甸甸的却让她觉得烫手。

    “公子，这些银子……”

    “这是你应得的。”青衣男子道，“你爹娘听说你的事，既心疼又羞愧，却也不敢来接你回去。怕街坊议论，怕影响你弟弟的前程。你若回去，少不得还要被他们盘剥，说不定为了又会将你匆匆嫁出去，换笔彩礼。”

    盛玉娘心中一痛，在爹娘心中儿子的前程，家族的脸面，远比女儿的幸福重要。

    “那……我该去哪儿？”她茫然，

    “天下之大，何处不可容身？”青衣男子微