上陈贵和的额头，“从眉心下刀，顺着鼻梁往下，不能破相……”

    冰凉的刀锋划破皮肤，能清楚地听见皮肉分离的声响，他剧痛难忍，却口不能言。

    罗红纱手法极稳，刀始终贴着皮肉之间那层薄薄的筋膜，将整张人皮完整地剥离下来。

    最后她用银钩勾出指尖的皮，一点点往外抽，将手脚的皮也完整剥下。

    陈贵和眼睁睁看着自己被开膛破肚，全身的皮被完整剥下，变成一具血淋淋没有皮囊的肉尸。

    罗红纱将完整的人皮摊在桌上，将最嫩的皮小心切下，仔细擦拭上面的血迹。

    她从箱中取出一个竹绷，将人皮撑开固定，然后拿起骨针和丝线，哼着小曲开始缝制。

    针线在人皮间穿梭固定成型，又将人骨灯架用银丝缠绕固定。

    最后将人皮蒙在骨架上黏合，她退后两步，仔细端详。人皮上那张脸，在灯笼上微微凸起，两个黑洞般的眼睛，嘴巴恐惧的张大。

    “还差最后一步….”罗红纱将手按在那具血肉模糊的尸体上，片刻之间掌心中已多了一团黑影，隐约能看见陈贵和扭曲的面孔在其中挣扎。

    她将其轻轻按进灯笼中，灯笼猛地一亮，那团飘忽不定的黑影，正在疯狂撞击皮膜，想要逃出来却被死死禁锢。

    “好了。”罗红纱满意地点头，提着这盏新制的人皮灯笼走向屋外。

    月色照得山中一片惨白，她提着灯笼沿着一条隐秘小径往山里走。

    尽头是一个被藤蔓遮掩的山洞，罗红纱拨开藤蔓走进洞中。

    这是一个天然溶洞，洞中密密麻麻的挂满了人皮灯笼。

    有的已经陈旧发黄，有的还新鲜透着血色。灯笼里困着的魂魄发出无声的哀嚎，在洞中形成一种持续不断的嗡鸣，像是千万只虫子在振翅。

    罗红纱将新制的灯笼挂好，走到洞穴深处。空地上画着一个巨大的法阵，她双手结印，口中念念有词，所有的人皮灯笼光芒大盛，

    将整个洞穴映照得如同白昼，里面的魂魄疯狂挣扎，发出凄厉的尖啸，

    罗红纱闭着眼吸收这些光芒，她的身体微微颤抖，脸上浮现出餍足的神情。

    不知过了多久，光芒渐渐暗淡。她睁开眼，瞳仁中的红光更加浓烈，几乎要溢出来。

    她缓缓走到洞壁内挂着的一面铜镜前，镜中的脸更加娇丽美艳，轻叹一声：“该下山走走了…”

    洞外传来夜枭的啼叫，凄厉悠长。

    蜀州府衙后宅的书房里，知府蒋正忠正伏案作画，他面皮白净，三缕长须，看起来斯文儒雅。可若细看，便能发现他眼角藏着算计，下垂的嘴角透着一股子刻薄。

    “老爷。”门外传来管家的声音，“陈员外家来人了，说他三日前出门收账，至今未归。”

    他笔尖一顿，抬起头道：“陈贵和，他不是去李家村收地了么？”

    “正是，可李家村那边说，陈员外当日收了地契就离开了，之后再没人见过。”

    蒋正忠放下笔，捻须沉吟，这陈贵和是他一手扶持起来的，这些年来没少给他孝敬。虽然贪得无厌，却懂分寸知进退，突然失踪，倒是有些蹊跷。

    “可派人去查过？”

    “衙役去查过，说是可能遇了山匪。可陈员外的马今早自己跑回来了，鞍鞯俱全，人却不见踪迹。”

    蒋正忠眉头紧锁，蜀州地界还算太平，山匪早几年前就被剿干净了。一个大活人，能去哪儿？

    “再多派些人手，沿着去李家村的路仔细搜。”他吩咐道，“活要见人，死要见尸。”

    “是。”管家应声退下。

    蒋正忠重新拿起笔，却再也静不下心，他起身踱到窗边，捻须盘算。

    陈贵和失踪前刚逼李家签了地契，那李家孤儿寡母，男人去年修河堤时被落石砸死了，官府抚恤给了十两银子，转头就被他以欠债为由抢了去。如今连最后二十亩水田也没了，那对母子怕是活不下去了。

    蒋正忠当然知道这些，那地契还是他盖的官印。陈贵和答应事成后分他三成，折算下来，也有几百两银子。

    “自寻死路，怨不得人。”他低声自语，“不过他死了也好，那水田….”

    三日后搜山的衙役回来了，仍旧一无所获。

    蒋正忠心借口巡视春耕，带着几个亲信衙役，亲自去了李家村。

    村子坐落在山脚下，几十户人家多是茅草屋。轿子进村时，村民们都远远躲着，眼神里满是愤恨。

    李家的房子是村尾最破败的一间，屋顶漏风，墙皮剥落。一个面色沧桑的妇人正坐在门口洗衣，身边跟着个五六岁的男孩，面黄肌瘦，睁着一双大眼睛怯生生地看着来人。

    “李周氏。”蒋正忠面色和善开口道，“本官来问问陈员外的事。”

    妇人眼神空洞：“民妇不知，那日陈员外收了地契就走了，之后