“追求者的关系。”

    短短六个字，通过电流传过来，声音是佟聿怀一贯的低沉与清晰。

    可每一个字，都像一根烧红的钢针，毫不留情地扎进林溪的耳膜，再一路烫进大脑深处。

    办公室里那恒定温度的冷气，仿佛在这一瞬间失去了作用。

    一股燥热从脚底猛地窜起，沿着脊椎攀升，让她浑身的血液都叫嚣着冲向头顶。

    电脑主机细微的嗡响、窗外遥远模糊的车流声、甚至是自己一下重过一下的心跳……所有声音都在此刻被一种尖锐的耳鸣覆盖。

    世界失声了。

    林溪握着手机，冰凉的金属机身硌着汗湿的掌心，指节因为过度用力而一根根绷紧，透出青白色。

    整个人像是被看不见的线操控的提线木偶，所有的动作指令都被瞬间切断，就那么僵在了原地。

    追求者？

    这是什么意思？

    是她理解的那个意思吗？

    还是说，这其实是某个她不知道的商业术语，一种应对危机的代号？

    她是不是因为连日来的高压和疲惫，终于在此刻不堪重负，以至于出现了幻听？

    林溪的大脑以前所未有的速度疯狂运转，像一台超负荷的服务器，拼命地为这句匪夷所思的话，搜寻着一个足够安全、足够理性的解释。

    可她的心跳却彻底背叛了她的理智。

    咚、咚、咚。

    每一声都像战鼓，狠狠砸在她的胸腔里，震得她耳膜里全是自己血液奔流的轰鸣。

    那股汹涌的浪潮，几乎要将她整个人都掀翻。

    她张了张嘴，感觉喉咙干涩得像是被砂纸反复打磨过，连一个最简单的音节都组织不起来。

    周遭的空气变得黏稠而沉重，压迫着她的肺叶，让她每一次呼吸都感到一阵尖锐的刺痛。

    过了足足十几秒，她才终于从紧咬的牙缝里，挤出一句干巴巴的、几乎不成调的话。

    那声音抖得厉害，又轻又飘，连她自己都觉得陌生。

    “小叔，你……别开玩笑。”

    电话那头陷入了一瞬间的沉默。

    那短暂的、没有任何声响的空白，却比任何言语都更具分量。

    它像一只无形的手，掐住了林溪的喉咙，让她刚刚提起的一点点侥幸，瞬间被捏得粉碎。

    她的心，几乎要从嗓子眼里跳出来。

    随即，佟聿怀平静无波的声音再次响起，听不出半点玩笑的成分，只有一种陈述事实的笃定。

    “我没开玩笑。”

    这五个字，像一块无形的巨石，沉甸甸地压在了林溪的心口上。

    林溪感觉自己快要无法呼吸了。

    不是玩笑。

    他竟然，真的，不是在开玩笑。

    那个在她家破人亡、最狼狈无助时，唯一向她伸出援手的人。

    那个在她跛了腿、人生陷入一片黑暗绝望时，用最温和的声音对她说“以后，我来照顾你”的男人。

    那个这么多年来，为她撑起一片天，不动声色地为她摆平所有明枪暗箭的……小叔。

    现在，他说，他不是在开玩笑。

    “小溪，”佟聿怀的声音似乎通过听筒，感知到了她剧烈的内在风暴，放缓了一些，带着一种不容置疑的耐心和安抚，“你知道的，我一直在等你。”

    等你。

    短短两个字，却仿佛蕴含了千言万语，和那些被小心翼翼隐藏在岁月深处的、她一直假装看不见的目光。

    “等你整理好过去，看清楚自己的心。”

    看清楚她的心？

    林溪的心脏被这句话狠狠刺了一下。

    其实上次，在佟聿怀那间能俯瞰全城的书房里，他用同样平静的语气向她表白时，她就用近乎狼狈的姿态逃开了。

    她刻意地忽略、回避，用加倍的工作麻痹自己，试图将那份沉重到让她无措的情感，重新塞回到名为“亲情”和“感激”的安全区域里。

    她以为只要自己不回应，只要时间够久，一切就能回到原点。

    可她错了。

    有些东西，一旦被揭开，就再也回不去了。

    她一直以为，这次的舆论风波，只要冷处理，只要拿出证据证明清白，过一段时间总会平息。

    但是没有想到，佟聿怀会选择用这样一种……石破天惊的方式。

    “现在既然有人想拿这件事来做文章，不如我们顺水推舟，直接公开。”

    他的语气听起来那么理所当然，仿佛这只是在决定下一季度的营销方案，一个再简单不过的商业决策。

    “这样，就能彻底断了他们的后路。”

    “你觉得呢？”他最后问。

    林溪的脑子彻底成了一锅沸腾的粥，混乱不