了父亲的，宗家族长。

    下一掌，宁次的攻击带上了杀意，瞄准了日足的颈间。

    日足的白眼看透了一切。

    他的表情没有丝毫变化，甚至连眼神都未曾波动。

    手掌从宁次动作的空隙中穿过。

    砰！

    沉闷的撞击声在道场内回荡。

    宁次向后倒飞出去，背部撞上道场的墙壁，滑落在地。

    他没有立刻起身，就那么靠在墙边，等待著。

    等待著疼痛从额间炸开，等待著笼中鸟咒印如约而至的惩罚。

    但接下来什么都没有发生。

    宁次突然笑了：「因为我被修司大人选中的缘故，即便想要杀死宗家的族长，您也不会惩罚我吗？日足大人。」

    他撑著墙壁，慢慢站起身。白色的瞳孔直直盯著日足，里面翻涌著这些年积压的所有情绪——愤怒、怨恨、不甘。

    日足静静看著他。

    「日向一族，因为宗家与分家的制度，拥有极高的价值。」

    「为了守护宗家而存在的分家，是村子可以绝对信任的对象，无论执行什么任务都不会背叛。」

    「无论看到什么秘密都不会外泄。」

    「即便是对修司先生来说。」日足顿了顿，「身为宗家族长的我，也比你更加重要。」

    宁次嗤笑了一声，没有反驳，这不是他早就知道的事情吗？

    人的命运从出生开始就已经注定，也不会改变。

    窗外的天色又暗了几分，橘光褪成深紫，道场内的阴影越发浓重。

    日足问道：「放假后，特训班还会继续吗？」

    宁次调整呼吸，让声音恢复表面的平静：「会，只是调整了训练时间。」

    「请假。」

    两个字，不是商量，是告知。

    宁次无声地点头。

    「我陪你演练千本组手，在现阶段，这对你更有意义。」

    这句话让宁次瞪大了眼睛。

    千本组手，宗家代代相传的实战训练法，一目为一次，需要练习够一千次。

    「为什么？！」

    声音冲出喉咙时，连宁次自己都吓了一跳。

    不只是八卦六十四掌，现在甚至连宗家最核心的训练项目也要用在他身上。

    到底为什么？

    日足没有回答，而是从衣服中取出了一份卷轴。

    他将东西扔给宁次，宁次下意识接住。

    宁次一字字，一行行看过去。

    上面陈述著日差想要告诉他的话。

    关于那一天的选择，关于为什么主动要求代替兄长赴死，关于在宗家与分家的枷锁间，日向日差所能找到的、最后的解脱。

    「这是……假的。」

    他抬起头，声音嘶哑。

    却惊见那个向来是站得挺拔的宗家族长，此时已经屈膝，跪在地上。

    弯著腰，将额头抵上了冰冷的木板。

    土下座。

    「那一天……」日足的声音传来，「我准备自己死的。」

    「对不起，宁次。」

    (本章完)